水，冷得刺骨。
激流冲刷着身体，像无数根冰针在扎。伤口泡在水里，先是刺痛，然后麻木。血晕开，很快被水流冲散。
阿木死死咬着牙，背着凤南衣，在齐腰深的山涧里，深一脚浅一脚地往前挪。水流很急，底下全是滑溜溜的石头，稍不留神就会摔倒。他必须用尽全身力气，才能站稳。
凤南衣趴在他背上，意识已经模糊。冰冷的水让她打了个寒颤，短暂的清醒。耳边是隆隆的水声，盖过了一切。她勉强抬头，看向身后。陡坡上，林木掩映，已经看不到追兵，也听不到打斗声了。
玄一……
小五，小九……
心脏像被一只手狠狠攥住，疼得喘不过气。她闭上眼，把脸埋在阿木湿透的后背上。
不知走了多久，水流渐渐平缓，山涧也变宽了些。阿木精疲力尽，踉跄着爬上岸，瘫倒在河滩的碎石上，大口大口喘着粗气，胸膛像风箱一样起伏。
凤南衣被他轻轻放在一块相对平坦的石头上。冰冷的河水暂时冲刷掉了部分血迹，但伤口被水泡得发白，边缘外翻，看起来更加狰狞可怖。她浑身湿透，单薄的衣服贴在身上，冷得不住发抖，嘴唇乌紫。
阿木自己也浑身是伤，泡了冷水，伤口刺痛。但他顾不得自己，挣扎着爬起来，脱下自己湿透的外袍，拧了拧，勉强盖在凤南衣身上。又手忙脚乱地摸索身上，想找火折子，可早就被水泡透了。
“郡……郡主……”阿木声音发颤，不知是冷的，还是怕的，“您撑住，属下……属下这就生火……”
他哆嗦着去捡拾岸边的枯枝烂叶，可手抖得厉害，捡起来的树叶也是湿的。试了几次，火石连个火星都打不出来。
绝望，像这冰冷的河水，一点点淹没上来。
就在这时——
“咳咳……”凤南衣剧烈咳嗽起来，咳出一口带血丝的冷水。她艰难地抬起手，指了指自己胸前。
阿木一愣，随即反应过来，小心地解开她胸前被水浸透、捆了好几道的布条和破烂外袍。最里面，贴身绑着的包裹，因为捆得极紧，竟然没怎么进水。尤其是那个玉盒，丝毫无损。
凤南衣手指颤抖着，摸索到包裹外层，一个用油布紧紧密封的小包。那是岩山老人给的，备用的火折和一点引火物，用特殊方法处理过，防水。
阿木眼睛一亮，赶紧接过，小心打开。果然，火折和引火物只是表面潮湿，里面还是干的。他找了块背风的石头，用身体挡住风，小心地刮打火石。
一下，两下……
“嚓！”
微弱的火星迸出，点燃了干燥的引火物。橘红色的火苗跳跃起来，虽然微弱，却带来了生的希望。
阿木几乎要哭出来。他赶紧添上细小的枯枝，小心吹气。火苗渐渐大了起来，驱散了一些寒意。
“烤干衣服……处理伤口……”凤南衣闭着眼，声音微弱得几乎听不见，“不能……在这里久留……他们……可能会……顺水找……”
阿木用力点头，也顾不上男女之防了，将凤南衣小心挪到火堆边，让她侧躺着，避免压到后背伤口。然后快速将自己的外袍烤干，盖在她身上。又撕下里衣相对干净的布料，用烧开的水（用瓦罐接了涧水烧）浸湿，小心擦拭她伤口周围的水渍和污血。
伤口被水泡得发白，有些地方已经溃烂。阿木看得心头发颤，只能将最后一点金疮药全部洒上去，用烤得半干的布条重新包扎。他自己的伤口，只是胡乱用布条捆了捆。
做完这一切，两人都累得几乎虚脱，靠在火堆边，汲取着那一点微薄的暖意。
“郡主，我们……接下来去哪？”阿木看着脸色依旧惨白如纸的凤南衣，声音干涩，“去云州暗桩，太远了。您的身体撑不住。而且……敬亲王的人肯定在各个路口设卡……”
凤南衣没立刻回答。她看着跳跃的火苗，脑子里飞速转动。高烧让她的思维有些迟滞，但求生的本能和必须把灵草送回去的执念，支撑着她。
去云州暗桩，确实太远，也太冒险。敬亲王不是傻子，肯定会在通往城镇的所有要道布防。
那……还能去哪？
这莽莽群山，哪里能让他们暂时藏身，处理伤口，避开追捕？
一个地方，突然跳进她的脑海。
黑石寨。
岩刚。
那个憨厚耿直、曾收留过她、并给她指了去绝命崖路的苗寨汉子。他当时说过，等她回来。
苗寨相对封闭，汉人官府一般不太管，也管不到那么深。敬亲王的势力，在南疆官府和部分土司那里吃得开，但在这些深山的生苗寨子，未必好使。
而且，岩刚知道她去绝命崖，或许……能提供一些帮助，至少，能给点药，找个安全的地方让他们缓口气。
“去……黑石寨。”凤南衣开口，声音依旧虚弱，却带着决断。
“黑石寨？”阿木一愣，随即想起郡主之前提过，在南疆认识了一个苗寨的人，“可靠吗？会不会……”
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