他放下茶盏，沉默了好一会儿才开口：“我能坐到今天这个位置，是因为张先生看得起我。这个恩，我记着。但我也知道，朝堂上的事不能讲感情，只能讲分寸。张先生当年专权太过，得罪的人太多，这是他自己种下的因。如今他的家人能安安稳稳过几年日子，已经是陛下格外开恩了。再翻旧账，翻的不是张家的安宁，是朝堂的安宁。”
“那这道奏疏怎么办？”王锡爵问。
申时行又看了一眼奏疏，拿起笔，在奏疏末尾写了一行字。
他写得不快，每个字都斟酌过。
最后呈上去的票拟只有寥寥数语：“已故大臣，事过多年，再究不妥，请陛下圣裁。”
他把“圣裁”两个字写得很重，墨迹力透纸背。
许国在旁边看着，轻声道：“元辅这是把皮球踢回给陛下。”
“不是踢皮球。”
申时行搁下笔，揉了揉手腕，“是只有陛下能接这个皮球。你我都知道，羊可立背后有人。那些人是谁，我不说，你也猜得到。这股风不是你我压得住的，满朝上下只有乾清宫里的那位才压得住。”
他把票拟递给一旁的中书舍人：“送入乾清宫！”
奏疏送进乾清宫的时候，万历正在看京营的练兵奏报。
张诚把羊可立的奏疏和申时行的票拟一并呈上，万历先看了票拟，再看了原疏，然后把两样东西一起放在御案上。
“申时行把皮球踢回来了。”他对脑中的嘉靖说。
“他是聪明人，他知道这道奏疏不是他能压得住的，也不是他该压的。你是皇帝，张居正是你的老师，清算还是保人，只有你能定。”
万历站起来，走到舆图前面，背对着御案。
殿外蝉声聒噪，殿内铜壶滴漏的声音一下一下，不紧不慢。
“祖父，朕三年前已经定了调子。现在有人要翻案，朕如果压下去，他们就会说朕包庇张居正，说朕是张居正的傀儡。朕如果不压，让他们查下去——”
“让他们查又何妨！”
嘉靖打断了万历的话，语气冷得像三九天的冰，“让他们查！翻到最后，他们就会发现，张居正的那些事仔细查起来，牵连的不是张家的几个人，而是朝廷上上下下半个官场。那些现在跳得最高的人，有几个当年没给张居正送过礼？有几个没走过张家的门路？有几个没在张居正的考成法里吃过亏、又在张居正倒台后分过赃？他们想翻旧账，那就翻一个天翻地覆。翻到最后，看谁先坐不住。”
“刚好也能达成咱们的目的。”
万历转过身，看着御案上羊可立那封奏疏。
奏疏上的字密密麻麻，每一个字都像一把刀子，刀刃对着张居正的尸骨，刀尖指向朝堂上一批人的身家性命。
“祖父，朕明白了。”
他走到御案前，提起朱笔，在申时行的票拟下面先是批了三个字：“知道了。”
然后把奏疏往旁边一放，“让他们查！”
这四个字轻飘飘的，但张诚在旁边看着，知道这四个字的分量。
陛下不是认了，是把门打开了。
羊可立要翻旧账，那就翻。
至于翻出来的东西是福是祸，各人自己掂量。
消息传回内阁的时候，申时行正在吃午饭。
他看完万历的批语，筷子停在了半空中，停了足足好几息，然后缓缓放下。
“怎么了？”王锡爵问。
申时行没有说话，只是把批语推过去给王锡爵看。
王锡爵看完，也沉默了。
过了好一会儿，许国从外面走进来，看见两人这副表情，问了一句：“陛下批了？”
“批了——‘知道了’三个字，然后下了口谕——‘让他们查’。”
许国愣了一下，然后在椅子上坐下，端起茶盏喝了一大口，才开口：“陛下这是以退为进。”
“不单单是以退为进。”
申时行把碗筷推到一边，目光落在窗外院子里那棵被太阳晒蔫了叶子的槐树上，“陛下是在钓鱼。羊可立递刀子，他背后的人躲在帘子后面。陛下让他们查，就是让他们自己把帘子掀开。查到最后，牵出萝卜带出泥，那些躲在帘子后面的人就会发现——自己也被卷进去了。”
“那咱们怎么办？”王锡爵问。
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