“唐公,您可安好?”
文武们抢步上前,声音里裹着焦灼。
唐公若倒,这支唐军,怕是要散了魂。
“无妨,诸位稍安。”
李渊抬手虚按,径直走向主位,袍角翻飞,气度依旧如山。
“喏!”
众人应声肃立。不少目光悄悄掠向李世民,有揣测,有怜悯,也有藏不住的快意。
“议事之前,本公先宣一事。”
这话不是一时气话——李渊要当着满帐人,把话说死。
“二公子所兼各职,即刻罢免。”
声音不高,却像重锤砸在青砖上,嗡嗡回响。
“父亲真动了杀心……”
李世民垂着眼,喉结滚动,只牵出一抹苦涩的笑。
“罢免?”
帐内霎时静了一瞬,无数道视线如针般扎向他。
“唐公英明!”
裴寂带头高呼,声震梁木。
附和者多是东宫旧属,尤以王君廓嗓门最亮,字字铿锵。
“唉……”
侯君集仰头望帐顶,长叹一声,指尖无意识掐进掌心。
他是二公子帐下老将,这一声叹,是替人不平,更是替自己憋屈。
“痛快!早该摘了他的印绶!”
一众拥立大公子的将领眉眼舒展,暗自击节。
谁不知太平关那一役?眼睁睁看着大哥被围,二公子按兵不动——唐军的脸,都被他丢尽了!
唐公都肯低头求援,他偏要孤傲到底,这不是打自家耳光,又是什么?
“我明明没做错……大哥,真能救下来……”
李世民攥紧袖口,指节泛白,再不开口。
职虽免了,人还能坐在这儿,可再没人听他一句建言。
“言归正传——接下来,如何行事?”
李渊深吸一口气,背脊挺直如枪。
“血债血偿!”
裴寂须发皆张,第一个拍案而起。
“对!踏平太平关,让汉军知道,惹了我唐军,是何下场!”
张士贵横眉怒目,甲叶哗啦作响。
满帐杀气腾腾,人人眼里烧着火——谁不是百战宿将?何时被人耍得团团转过?
奇耻大辱!若不剁了曹封,这口气,咽不下,也吐不出!
“好!”
李渊扫过一张张铁青的脸,心头已有决断:此仇非报不可。
更难得的是,上下一心,无人迟疑。
“既如此,破敌之策,诸位可有良方?”
他目光如炬,投向众人。
“呼……”
长孙无忌与杜如晦对视一眼,暗暗松了口气。
羞愤归羞愤,唐军还没失了章法。
满帐文武齐齐屏息,胸膛起伏,各自凝神推演——怎么打,才能打得准、打得狠、打得赢。
“唐公,汉军确需教训,但太平关,不可硬闯。”
张士贵抱拳,声音沉稳。
“正是。汉军能立住脚,绝非浪得虚名,各方密报,也早有印证。”
侯君集接话,语气慎重。
若一头撞进太平关,胜负难料,损兵折将反为不智。
“嗯。”
李渊颔首,目光沉静——这话,说到点子上了。
“末将以为,不如先派一支精锐佯攻汉军,摸清其虚实,再图后计。”刘政会略一沉吟,拱手进言。
“末将赞同,佯攻务必稳扎稳打,切忌冒进。”
张士贵紧跟着点头附和。
“好!就照诸位的意思办。”
李渊斩钉截铁,毫不拖泥带水。
表面镇定自若,可心头那团火,早烧得五脏生烟。
“明日一早,直扑太平关——我要亲眼看看,汉军到底有几斤几两!”
号令出口,掷地有声。
“喏!”
帐中李唐文武齐声应诺,甲胄铿锵。
“可惜……一步好棋,就这么落空了。”
李世民垂眸掩住眼底失望,暗叹一声。
若依他原定之策,趁汉军布防未稳、援兵未至,三鼓而上,太平关早已插上唐旗。如今战机稍纵即逝,再想强取,怕是要血流成河。
可父亲已拍板定案,他纵有千般筹谋,此刻也只得缄口不言。
“既然是试探,那就试个痛快!明日,给我往死里打!”
张士贵咬牙低吼,指节捏得咯咯作响。
话音未落,众人已纷纷离帐,奔向各营点兵调将,整备明日攻城器械与阵列。
“廷进!”
次日天刚破晓,唐军十万铁甲如黑潮奔涌,浩荡压向太平关。
旌旗蔽日,蹄声震野,光是那股肃杀之气,便叫人脊背发凉。
“唐军到了。”
立于太平关垛口远眺,但见乌云翻涌、山岳欲倾,真有“黑云压城城欲摧”之势。
可城头汉军将士却个个挺立如松,几位文武亦神色沉静,无半分慌乱。
“踏!踏!踏!”
沉重的军靴踩在夯土道上,唐军止步于关前三百步,鸦雀无声。
风掠过战旗,猎猎轻响——这寂静比喊杀更慑人,仿佛弓弦拉满,只待一触即发。
李唐诸将目光如刀,冷冷钉在城头,只等李渊一声令下,便挥军踏碎关门。
“嗡——嗡——”
低沉的机括声骤然响起,八牛炮弩齐齐昂首,粗如儿臂的巨矢寒光刺目。
每具炮弩后,二十名背嵬军肃立如铁,双手按在弩机之上,纹丝不动。
“王上,炮弩俱已就位。”
董先大步上前,抱拳禀报。
“嗯。”
曹封负手而立,面不改色,目光扫过城下密密麻麻的敌阵,竟似闲庭信步。
“汉军架床弩了。”
唐军阵中有人低声议论,并不意外。
守城用床弩,本就是常理。
谁也没料到,这“常理”,转眼就成了催命符。
“攻!”
仇人相见,怒火焚心。李渊长剑出鞘,寒光一闪,令下如雷。
“杀——!”
侯君集与张士贵齐声嘶吼,原本凝滞的唐军霎时活了过来!
呐喊震裂长空,士兵双目赤红,扛着云梯、推着登云车,如决堤洪流,直撞太平关城墙!
昨日李渊当众受辱,他们脸上同样火辣辣地疼,这口气,憋得太久太狠。
“上城!”
登云车轰然抵墙,云梯重重搭上女墙,唐军攀如蚁附,争先恐后往上涌。
“放!”
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