杨广轻抬手，眉宇间透着几分从容。
他对行军节奏颇为满意——只要渡过黄河，便可由冀州直插兖州腹地。
“踏、踏、踏……”
他刚欲开口，忽闻急促脚步声由远及近。
一名候官快步闯入，衣襟微乱，气息未平。
“参见陛下！”
他抱拳躬身，动作利落。
满堂目光瞬时聚拢过去——候官突至，必有紧要军情。
“不必拘礼，速报。”
“唐军与汉军交锋，全军溃败。主力折损殆尽。”
候官声音清晰，字字入耳。
“唐军主力……尽毁？”
满座一怔，空气骤然凝滞。
杨广猛地抬头，目光如电，直刺那候官面门。
“太好了！”
片刻沉寂后，来护儿率先放声大笑。
“哈哈——！”
虞世基随即扬声附和。
“哈哈！败得干脆，败得痛快！”
笑声如浪，一层推一层，引得众臣纷纷开怀，殿内一时喧腾。
“好！甚好！”
杨广嘴角上扬，面色舒展。
“哈哈。”
连素来沉肃的罗艺，也忍不住勾起唇角。
可众人所乐，并非一事。
“万幸，万幸啊……”
宇文化及抚掌而叹，心下暗松一口气——幸而当初没押宝李唐，否则今日岂非血本无归？
“还好，还好……”
苏威连拍胸口，神色犹带余悸。
谁料李氏两代人竟如此不堪一击，起兵未久，便遭迎头痛击。
纵有世家响应，亦难挽颓势，足见李唐新锐之才，实属平庸。
“倒想不通，那汉军究竟是何方神圣，竟能打得这般干净利落？”
苏威一面庆幸，一面仍觉难以置信。
“这消息，真叫人痛快！李家举旗才几日？”
来护儿笑声愈发洪亮，仿佛胸中郁气一朝尽泄。
“叫你们背主作乱，活该！”
若非满朝文武在侧，杨广几乎要脱口而出。
此刻满殿欢颜，皆是幸灾乐祸之色。
李唐活该！主力既丧，名存实亡。
当年在大隋背后挥刀，今日便是报应临门！
“呼……”
杨广缓缓吐纳，情绪渐复平稳。
“诸位，李渊这逆臣败得虽快，令人快慰；但汉军，亦是叛军。”
他话锋一转，声音沉了几分。
“陛下所言极是。汉军既可重创李唐主力，其兵锋之锐、实力之厚，可见一斑。”
话音落地，方才还笑意盈盈的众人，倏然敛容，静默下来。
李家本是五姓七望之一，根基扎得深、门第立得稳。
背后又拢着一众世家撑腰，起兵自然声势如雷。
可即便如此，汉军照样把李唐主力碾碎了——这还说明不了什么？
“当真豪杰满野啊！难怪能拿下关中，占住大兴城。”
罗艺低声叹道，心下不得不服：连隋军当年收拾李唐都费了九牛二虎之力，曹封却干净利落地办成了。
唐军垮了固然是好事，可转头就冒出个更难缠的对手。
再者，“长安”这名字是叛军改的，朝廷若点头认下，等于亲手给反旗镀了层金。
这是公然与天子对着干。此前调自己来洛阳，本就透着几分提防。
“曹家早已衰微，怎竟能翻出这般惊涛？”
杨广指尖叩着案角，百思不得其解。
汉军既无李氏的郡望之重，又缺世家联姻之助，偏能横扫强敌、割据最广——这事搁谁身上，都得脊背发凉。
“陛下，捷报里裹着刀锋。”
虞世基垂首拱手，语气沉得像压了块铁：“杨玄感未平，汉军已成心腹大患，须速定之。”
“虞卿所言极是。”
来护儿接口应下，眉骨绷紧：“楚军刚退，汉军必斩！”
不除此患，隋室兵马再多，也终将陷于四处救火之局——东边未稳，西边又燃，南面再起烽烟，国本焉存？
“嗯。”
杨广颔首，额间皱痕深了一寸。
“另有一事……汉军已与楚军结盟，正合兵扑向洛阳。”
那官员话音未落，殿内风都静了半拍。
“什么？！”
杨广猛然抬眼，喉结一滚。
单一个杨玄感已叫洛阳守军夜不能寐，如今又添一支比唐军更悍、比楚军更锐的汉军——这城，还能守几天？
“嘶……”
满朝文武齐齐变色。
“这也太快了！”
宇文化及脱口而出，袖口微颤。
“洛阳，十有八九要丢！”
杨广没出声，可藏在宽袖里的左手，指节已勒进锦缎深处。
洛阳一失，隋室真正的龙庭便塌了一角；若再算上被叛军盘踞的大兴城……两京尽落敌手，何异于断脊削冠？
“沙沙……”
汗珠顺着冠冕内沿滑下，洇湿了鬓角。
天下人嘴上称洛阳为京，可谁心里不清楚？大兴城是先帝营建的旧都，名分早刻在宗庙碑上。
“洛阳若破，汉军威势必如春汛暴涨。”
虞世基喉头一紧，眼前浮现出江都宫阙——陛下若被迫南狩，那便是天命动摇的明证。
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