郭孝恪俯身细察,果然有一线可通:“可惜我军主力在此,难绕过去。”
张公瑾一笑:“我们绕不过,越嵩郡的兵却能。”
郭孝恪双目顿亮:“你是说,让越嵩郡出兵,从东面突袭?”
“正是。”张公瑾声音笃定,“眼下益州兵马大半聚于谷昌,越嵩郡留两千足矣。请樊将军即刻回邛都,点齐一万兵,渡泸水,直扑谷昌东门。”
“我军正面佯攻,牵住陈孝意;两面一夹,城必破。”
郭孝恪一拍案:“妙!此计可行!”
转身对樊子盖道:“樊将军,你即刻动身,回邛都点兵一万,三日内渡泸水,直叩东门。”
樊子盖抱拳:“末将领命!”
“三日后,我军正面强攻。届时你只管猛打东面,不必顾忌。”
“喏!”樊子盖应声而去,策马直奔邛都。
张公瑾随即提醒:“郭将军,须立即整两万人马,摆出全力攻城之态,引陈孝意死盯正面。”
“正该如此。”郭孝恪拔剑出鞘,亲赴汉阳点兵两万,直趋谷昌。
大军行两日,已抵城外扎营。攻城器械悉数运到,阵列严整,刀枪林立,直指城垣。
城上陈孝意闻报,疾步登楼。
“陈将军!汉军来了,怕是要强攻!”张伦声音发紧。上次汉阳之败,他至今心口发慌。
陈孝意望向城外,目光冷硬:“多少人?”
“两万。”
他略一松气:“兵力有限,布防尚且吃紧,只来这点人?”
“我军三万守城,地势占尽,他们拿什么爬上来?”
他转身下令:“张伦,传令各部,严守四门,守具全搬上城,一箭一石都不许省……这次,绝不能再让他们破门!”
张伦应声奔去调度。
城外,郭孝恪横剑指城,声贯全军:“听令!攻城!破此一城,益州全境归我!”
将士齐吼,士气如沸。盾阵在前,步卒跟进,黑压压涌向城墙。
攻城号角刚起,陈孝意冷笑一声:“莽撞送死。”
“弓弩手就位!放箭!攀城者,油泼石砸,一个不留!”
箭如飞蝗,倾泻而下。汉军举盾疾进,盾面嗡嗡震响,伤亡压到最低。
城下攻势愈烈,城上反击愈狠……谁也不知,这轰轰烈烈的攻城,不过是一场精心布置的假戏。
“云梯再上,登城!务必拿下谷昌!”
几个百夫长扯着嗓子吼,挥刀向前催促士卒。
“杀!功名就在眼前!”
“有斩获者,赏加倍!”
汉军一拨接一拨地扑上来,甲胄未卸,血未擦干,又冲向城垣。
陈孝意盯着城下翻涌的人潮,眉心微蹙。
“两万人,硬啃谷昌?不对劲。”
上次中计折损三百精兵,他如今看什么都先掂量三分。
张伦站在侧旁,嘴角一翘,语气轻快:“将军多虑了。汉军刚破汉阳,骄气正盛,急着拿谷昌当垫脚石呢。”
陈孝意略一颔首……这话听着踏实。汉军若想南进益州,此城确是必争之口;两万人强攻,八成是抢功心切,压根没把守军当回事。
他抬眼扫过张伦:“你速遣细作,盯紧汉营动静,尤其留意有无援兵踪迹。”
“得令!”张伦抱拳便走。
攻城战打了半日。汉军折损千余,隋军倒毙两千有余。金声一响,汉军退阵收兵。
“退了!汉军退了!”
城头欢呼声炸开,刀枪拄地,有人咧嘴笑,有人捶墙喘气。
没人细算:守方死得更狠,伤得更重。
郭孝恪率部扎营城外,营火不熄,旌旗不动,压得城内连狗都不敢吠。
城中,陈孝意负手立于谯楼,面如寒铁。
“两万兵就想破门?笑话。”
“谷昌在,益州南境就在。一步不退,寸土不让。”
张伦快步趋近,声音带劲:“将军说得是!此城踞山临涧,三面陡崖,汉军添两万也撞不开门。”
陈孝意点头:“巡哨加严,但凡汉军有异动,即刻报我。”
“遵命!”张伦转身便调人……细作撒出去二十几路,眼皮都不眨一下,盯死了汉营每一缕炊烟、每一队马蹄印。
夜深,四野无声。
谷昌东面,泸水暗流无声。樊子盖领一万兵悄然泅渡,湿甲未干,已拔足疾行。
“噤声缓进,天亮前抵城下……只待鼓响,一鼓破门!”
他低喝一声,全军伏身贴地,借树影草色,悄无声息滑向城墙。
城内无人察觉。
陈孝意的耳目、心思、兵力,全钉在正面……只要此处不动摇,两万汉军,不过撞墙的蚁群。
当夜,汉营静默扎营,篝火稀疏,鼾声渐起。
隋军倚着女墙打盹,横戈而卧,连梦都懒得做。
东方微白,鼓声骤起,震得瓦砾簌簌抖落。
“汉军又来了!快禀陈将军!”
“上垛口!弓弩备齐!”
杂沓呼喊里,隋军抄家伙、搬滚木,手忙脚乱爬上城头。
今日不同往日……云梯、飞钩、撞车全推上前,连火油罐都抬了六架。
“将军,他们疯了!”
陈孝意眯眼望了一眼,只道:“无妨。人不够,再猛也是白费。”
随即扬声传令:“斩一人首级,赏钱百贯!当场发!”
话音落地,城头顿时哄然应诺,弓弦绷得更紧,矛尖映着晨光,亮得扎眼。
此时,东面山坳里,樊子盖已听见西边杀声震天。
他猛地抽刀出鞘,刀锋劈开晨雾:“上!杀进去!”
“杀……!”
万人齐吼,地皮似颤。
东门只留三十几个老弱轮值,连箭都没搭稳,城门已被撞杆撞开。
“快……”
一名隋卒刚扭头,樊子盖刀光一闪,人已栽倒。
“报信?等你开口,黄花菜都凉了。”
他反手一招:“跟我冲北门!接应郭将军……建功,就在此刻!”
身后将士热血灌顶,千骑当先,铁蹄踏碎青石街,直插腹心。
正面隋军还在咬牙顶着云梯,忽听背后马蹄如雷,惨叫迭起。
街巷里埋伏的兵卒被骑兵撞散,未及列阵,已成肉泥。
“坏了!城里杀进汉军了!被包圆了!”
有人嘶喊,声带哭腔。
城头守军闻声回头……只见东街火起,烟尘滚滚,黑压压一片汉军正劈开街垒,刀光闪成一条线,直扑北门而来。
后路断了,人心霎时散了。
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