他原以为，一万两千人守城，怎么也能撑住薛世雄这一波。
却忘了，人再多，若全是生瓜蛋子，也顶不住刀口上见血的真章。
他忽然想起盛彦师带走了太多精锐……悔意刚起，便厉声下令：“速派快马，往龙山传令……叫盛将军即刻回援！”
探子翻身上马，绝尘而去。
那边龙山脚下，盛彦师确已伏住庞同善部，两军混战一场，各有折损。庞同善怕中埋伏，退守易城；盛彦师也忌惮隋军势大，未敢追击。
正欲收兵休整，探子飞骑而至，报说遂城危殆。
盛彦师二话不说，点齐残存八千人马，掉头直奔遂城。
此时城内已近崩溃。隋军占了半边城垣，城门摇晃欲坠，李世民袍角撕裂，额角挂血，仍在吼着调度。
可新兵溃不成军，只知往后缩，连招架的力气都没了。
李世民望着满目狼藉，喉头发苦。
计没错，人不够；谋无失，兵太弱。
他仰头朝天，咬牙低吼：“便宜姐姐……全是你害的！”
声音嘶哑，字字带血。
他清楚，城破只在顷刻。一旦失守，他无路可走，只能束手就擒。恨意翻涌，几乎灼穿胸膛。
就在他闭目待死之际，城外忽有金鼓齐鸣……盛彦师率军杀到！
“杀！救公子出城！”
唐军自隋军背后猛扑而出。
薛世雄闻报大惊，立刻改令：“停攻！回头迎敌！”
隋军阵脚一乱，纷纷转身。
李世民眼底霎时亮起火光，拔剑劈空一划：“开城门！随我冲出去！”
生死一线，唯有内外夹击，才有活路。
“想活命的……跟我杀！”
他翻身上马，一马当先撞开城门。
众军见公子身先士卒，血气陡燃，呼喝着跟了上去。
乱战顿起，尘土蔽日。
李世民不恋战，撕开一道口子，立即传令转向雁门郡方向撤退。
直到次日正午，隋军退三十里，不见追兵，才择地扎营。
李世民散着头发，甲胄歪斜，远远望着遂城方向，眼神空落落的。
此战唐军惨败，遂城、易城、龙山尽失，一夜之间，回到起点。
他茶饭不思，彻夜难眠。
还没缓过劲儿，又一道急报砸下来：
“公子！唐公口谕……速返太原！汉军已围城！”
李世民眼前一黑，险些栽倒。
“交城……破了？”
盛彦师点头：“汉军五万，兵临城下。公子，该回了。”
“如今幽州三城皆失，再无根基。太原若丢，李唐便没了。”
李世民攥紧拳头，指节泛白，沉默良久，才从牙缝里挤出一句：
“彦师，回信……就说，我军暂难脱身，请太原再守半月。”
“半月若不能破局……便回师。”
话出口，像剜了自己一刀。
他终究没松口，也没认输。
再试一次，只这一次。
江都郡外，官道尽头烟尘微扬。
裴蕴策马趋前，低声禀道：“陛下，再往前三十里，便是江都郡了。”
杨广策马前行，闻言只微微颔首。
半月之间，隋军自徐州南撤，已抵扬州地界。
自撤兵起，杨广便始终绷着脸，眉宇间压着沉郁。
左右文武谁也不敢多言，垂首敛息，连呼吸都放得极轻。
“传令……全军速行，务必日落前入江都郡。”
号令一出，隋军脚步立时加快，甲胄铿锵，尘土扬起，直奔江都而去。
江都城内，杨如意正伏案临帖。
“公主殿下，欧阳大人求见。”
她搁下笔，指尖在宣纸上轻轻一点，抬眼时唇角已漾开浅笑。
“请他在厅中稍候，本宫这就过去。”
“是。”
丫鬟退下，她理了理衣袖，起身出门。
厅里，欧阳询已立于阶下。
杨如意步履轻稳，落座主位，未等对方开口，先问：“欧阳大人，今日所为何来？”
欧阳询抱拳一礼：“回禀公主殿下，探子急报……陛下亲率大军，正向江都而来。”
杨如意霍然起身，眸光一亮：“消息确凿？”
“千真万确。照行程推算，申时末，陛下必至城外。”
她心头一热，指尖不自觉掐进掌心。
父皇久未露面，她早盼得心焦；江都人心浮动，叛军四起，夜里常惊醒，怕门被撞开、火光烧上檐角。如今听闻圣驾将至，那根绷紧的弦，终于松了一寸。
“备车。”她语调清亮，“本宫亲自出城迎驾。”
“遵命！”欧阳询躬身退下。
杨如意转身便走，裙裾轻旋：“传人伺候沐浴更衣！”
热水氤氲，花瓣浮沉；铜镜前，她挽发簪花，换上绛红云锦宫装，腰束金缕带，步摇微颤，不显张扬，却自有分量。
申时将尽，城外官道上，杨如意立于队首，身后是数百亲卫与静候的欧阳询。
远处烟尘渐起，铁蹄声由远及近，一队队骑兵破尘而出，旌旗翻涌，黑压压的甲士如潮水漫过原野。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！