账册一合,银货两清,规矩立得明明白白。不到一个时辰,六十车货里该分的份例已然清点妥当,八大晋商各家不敢怠慢,各自派出一名精明能干的嫡子,换了粗布衣裳,扮作寻常伙计模样,混在随行队伍里,一路暗中盯着。
王小宝走在最前面,腰杆挺直,锦袍轻扬,面上从容淡定,半点心虚都没有,仿佛这一趟不过是走一趟寻常亲戚,坦荡得让人挑不出半分毛病。
一行人连夜启程,马不停蹄,次日天光大亮,已然抵达孙传庭大营之外。
辕门守卫一见是王小宝这位王爷,不敢有半分阻拦,直接放行。
王小宝大摇大摆,带着满载银货、皮毛、山参的车队,旁若无人地直入中军大营,一路走到孙传庭面前。
孙传庭正伏案批阅军务,抬眼一瞧,眉头微不可查地一蹙。
别人不知道,他还能不清楚?
这位王爷肚子里的坏水比黄河泥沙还多,平日里不坑他一把就不错了,今日居然主动带着大批货上门,实在反常得让人心头发紧。
孙传庭放下笔,目光沉沉地扫过车队,语气带着几分警惕:“王爷今日怎么有空来我这军营?还带这么多东西?”
王小宝脸上笑得坦荡爽朗,上前一步,声音不大不小,刚好让身后那八个乔装的伙计听得一清二楚,语气更是光明磊落,挑不出半分错处:
“孙大人,这是上次本王从你这里暂借的二十车军需,如今生意了结,连本带利,悉数奉还。上次本王借的时候给你打过收条,今日归还,劳烦大人也给本王打一张收条,一笔一清,免得日后误会,坏了咱们的交情。”
这话一出口,孙传庭先是一愣,随即疑虑尽消。
他和王小宝本就是一根绳上的蚂蚱,一损俱损、一荣俱荣,这种私下周转的勾当,本就越少人知道越好,如今对方连本带利归还,还主动要收据,分明是守规矩、留后路,哪里有半分坑害之意?
孙传庭当即不再多想,哈哈大笑,拿起笔墨,当着八个伙计的面,挥毫写下收条,盖上火漆印,亲手递到王小宝手中。
“王爷痛快!老夫佩服!”
王小宝收起收条,拱了拱手,笑容坦荡,转身便走,半点拖泥带水都没有。
等人走得远了,孙传庭才让人打开货箱清点。
这一清点,他整个人都愣住了,随即狂喜涌上心头。
本息之厚,远超预期!
不但能把之前空缺的军需彻底补上,还能富余出一大笔,刚好用来安抚他麾下那三万新军。
粮足、饷足、装备足!
军心瞬间稳如泰山!
往后谁再敢说他孙传庭一句不是,不用他动手,底下士兵自己就提刀砍人了。
而身后,八大晋商那八个年轻子弟,一路看在眼里,听在耳中,心里那点原本的疑虑,此刻已经去了大半。
他们以前都听过,这位王爷是个缺德玩意儿、坑人不眨眼。
可今日亲眼所见——
借了就还,连本带利,光明正大,有据可查,当着他们的面不遮不掩,实在磊落得不像话。
“这……王爷好像也不像传说中那般胡来啊?”
“办事有凭有据,一步不乱,这是稳当人。”
“看来是咱们以小人之心度君子之腹了。”
几人心中嘀咕,疑虑散去大半,却还没完全放下。
直到王小宝离开孙营,返回王府稍作休整,带上拓养坤,再次带队出发,直奔洪承畴大营。
到了大营门口,王小宝不下马车,直接让人通传:
“常淦王爷王小宝,为国捐献军需物资,求见洪督师!”
洪承畴最近正因朝廷拖欠军饷、粮草不济焦头烂额,一听说当朝王爷亲自上门送重礼,大喜过望,亲自迎出大门,满脸热情,亲自拱手相迎。
“王爷大驾光临,又为朝廷捐献物资,真是国之柱石!”
王小宝笑容和煦,摆了摆手,语气谦逊,却依旧声音清亮,让身后八人听得一清二楚:
“督师说笑了,为国效力,分内之事。这批物资名义上是本王捐献朝廷,实则也是为督师分忧。只是本王做事,向来留个凭据,东西送到,还请督师给本王打一张捐献收条,拓养坤在此作证,也算本王为朝廷尽一份心。”
洪承畴哪里会多想?
白得这么大一份厚礼,填补军中空缺,解了燃眉之急,不过是打一张收条,还是“捐献朝廷”的明账,光明正大,合情合理,有什么好犹豫的?
他当即大笑:“应该!应该!”
当场取过纸笔,就在大营门口,众目睽睽之下,挥笔写下收条,签字盖章,交给王小宝。
拓养坤站在一旁,低眉顺眼,一言不发,做足了见证人的模样。
八大晋商的八个子弟,站在不远处,将这一幕看得清清楚楚、真真切切。
没有暗箱操作。
没有私下交易。
没有含糊其辞。
王爷捐献、督师接收、证人在场、立字为据——
全是摆在明面上的规矩事。
到了这一刻,八人心中最后一丝怀疑,彻底烟消云散。
什么缺德玩意儿?
什么阴险狡诈?
全是外面以讹传讹!
这位王爷办事,比他们八大晋商还要规矩、还要敞亮、还要光明磊落!
谁再敢说这位王爷一句坏话,他们第一个不答应!
王小宝收好两张收条,东西交割完毕,礼数周全,告辞离去。
车队掉头,原路返回山西。
一路之上,八个乔装的伙计看王小宝的眼神,已然从警惕、怀疑,变成了敬畏、信服、甚至几分敬佩。
他们谁也没有想到,这位传说中阴毒无赖的王爷,竟然能把事情做得如此漂亮、如此体面、如此无懈可击。
他们更不会想到——
他们亲眼盯着、亲眼看着、亲眼信服的这一切,
正是王小宝挖好的、最阴、最毒、最无解的死局。
收条一立,
债路已成,
日后翻脸,
尸骨无存。
而此刻的王小宝,坐在马车里,指尖轻轻摩挲着两张薄薄的收条,嘴角勾起一抹无人看见的、阴邪而冷酷的笑意。
老丈人、八大晋商、孙传庭、洪承畴……
全都,落网了。
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