回銮前一日，蒙古诸部又来献礼。
这一回献的不是牧场，是东西——成车的皮子、整箱的奶食、几十匹好马，还有各部的福晋们亲手织的羊毛毯子。
喀喇沁的福晋跪在宁珂跟前，用生硬的满语说：“太后娘娘，牧民们托我们给娘娘磕头，娘娘让羊毛有了去处，咱们的羊，再也不用愁卖了。牧民们说，娘娘是天上的菩萨，是草原的恩人。”
宁珂连连推辞：“哀家可当不起菩萨，羊毛生意是皇上的主意，哀家不过是帮帮皇上。”她想了想，又说，“回去告诉牧民们，只管好好养羊，有多少羊毛，朝廷收多少，价钱公道，童叟无欺。”
福晋们千恩万谢地去了。
回程的马车上，宁珂看着堆了半车的礼物，忽然觉得这一趟来得值。
羊毛是牧民们看得见摸得着的生计，蒙古的经济又攥在皇帝手里，蒙古就跟皇帝一条心，未来，这一片就不容易出乱子。
最重要的还是和阿布额吉说好了，等他们安排好家里，明年秋天前就能进京调养。
首次北巡，满载而归。
回到京城，已是四月末。
福临抱着塔娜在寿康宫门口接宁珂，塔娜两个月不见，又长大了一圈，见了宁珂先是愣愣地看了半晌，随即咧开嘴扑过来喊：“玛嬷！玛嬷！”
宁珂把她搂进怀里，鼻子忽然有点酸。
福临站在一旁笑：“娘娘瘦了，草原上的风，还是那么硬？”
“风确实硬。”宁珂点点头，“可天地辽阔也看着舒心。”
福临愣了一下，随即笑道：“那就好，娘娘喜欢，下回再去。”
入了秋，云南的捷报一封接一封地传回来。
先是两路大军合围昆明，连营四十里，把一座孤城围得铁桶一般；再是十月里，城中粮尽，吴世璠自刎，昆明城破。
三藩之乱断断续续纠缠了八年，终于在这一年的深秋，画上了句号。
十一月里，玄烨忽然下旨：十二月二十，大封后宫。
旨意传出，后宫的水面先静了一瞬，随即炸开了锅。
宁珂坐在寿康宫里，听如花念礼部的单子：贵妃佟佳氏，晋皇贵妃；德嫔乌雅氏，晋德妃；宜嫔郭络罗氏，晋宜妃；荣嫔马佳氏，晋荣妃；惠嫔那拉氏，晋惠妃；庶妃钮钴禄氏，册贵妃。
名单里没有赫舍里氏，也就是僖嫔。
她听完，沉默了一会儿，忽然笑了一声。
“娘娘笑什么？”如花问。
“端水大师名副其实。”宁珂说。
换来如花不明所以地回视。
贵妃佟佳氏晋皇贵妃，位同副后，是安抚，她掌宫务这些年，没有功劳也有苦劳，又是皇上的表妹，如今再进一步，位同副后，这个位份，实至名归。
德嫔晋德妃，主要还是酬功两个阿哥的生母，地位自然不能低了，谁也挑不出错；宜妃、荣妃、惠妃，各有各的由头，一视同仁，谁也不落埋怨。
至于钮钴禄氏，册贵妃，位份不低，可皇贵妃在前头压着，皇后之位又虚悬着。
钮钴禄家想再出一个皇后，玄烨便给了他家一个贵妃，贵妃听着好听，可离皇后，还差着天堑。
钮钴禄家若是识趣，便该明白这其中的意思：朕的中宫，不是你们家的铺面，想开就开。是安抚，也是敲打。敲打完了，还给足体面，钮钴禄家若是聪明，就该接了这台阶，安安分分地下去。
宁珂忍不住感慨：“这宫里，就数他心眼多。”
在边上逗弄塔娜的福临听见，也没忍住给玄烨上个眼药：“心眼不多怎么平衡这后宫这么多的嫔妃，若是我那会有这么多人早就乱起来了。”
这话换来宁珂的瞪视：“你那会人还不多？还不够乱？”
偷鸡不成蚀把米的福临有些尴尬的捏了捏塔娜的手：“哎呀，我们的小塔娜是不是饿了呀？走我们去吃好吃的咯。”
看到福临遁走，宁珂没忍住‘哼’了一声，顺便吩咐憋笑的如花，今晚不许让福临进屋。
如花福了福身，笑着应下。
十二月二十，大封礼成。
宁珂坐在上首，看着一殿的花团锦簇，皇贵妃毓秀领头，贵妃、四妃鱼贯行礼，衣香鬓影，珠翠满头。
突然想起自己刚穿越那会，也是这样一殿的人，也是这样三跪九叩，那时候心里想的是：完了，不会是皇宫大逃杀，要宫斗到你死我活吧。
如今她坐在更高的位置上，看着皇帝的后宫，心里想的却是：挺好，都好好的。
毓秀行完礼便凑过来，眉眼弯弯：“太后娘娘，往后，臣妾可就是皇贵妃了。”
“是是是，皇贵妃娘娘。”宁珂逗她，“往后这后宫，可都归你管了，你可别来烦哀家。”
“那可不行。”毓秀笑嘻嘻的，“臣妾还得常来寿康宫蹭茶喝呢。”
“还称臣妾？”宁珂提点。
“是，儿臣见过皇额娘。”毓秀从善如流。
看着皇贵妃与太后其乐融融，新出炉的四妃要说不羡慕那是不可能的，这一份亲密独属于皇后或者皇贵妃，与她们无关，她们甚至连行礼都只能盯着太后的衣襟不可冒犯天颜。
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