公元2155年，流浪纪元元年
离开育婴中心后，林小镜并没有直接前往舰桥，而是转身走向了地球号的最底层——中央资源管控中心。
如果说舰桥是舰队的大脑，那么这里就是舰队的心脏与胃囊。对于一支拥有120亿人口、正在以300倍光速进行超空间航行的庞大舰队而言，任何浪漫主义的遐想都必须让位于冰冷的数学计算。星航的诞生虽然带来了希望，但也意味着消耗的增加。
管控中心的大门缓缓开启，一股混合着臭氧与金属冷却液味道的冷气扑面而来。巨大的环形大厅内，数百名身穿深蓝色制服的后勤官员正忙碌地穿梭在全息投影台之间，他们的脸色大多有些凝重。
看到林小镜走进来，原本嘈杂的大厅瞬间安静下来。所有人停下手中的工作，恭敬地行注目礼。
“不必拘礼，继续工作。”林小镜摆了摆手，径直走向大厅中央那张巨大的全息星图桌，“我要看最新的资源盘点报告。”
负责资源统筹的首席执行官是一位头发花白的老人，名叫陈远。他快步走上前，手中的电子板微微颤抖，显然内心十分紧张。
“院长，这是截止到舰队进入星际空间后第72小时的详细盘点数据。”陈远将电子板连接到主控台，一副巨大的三维数据模型立刻浮现在林小镜面前。
模型被分成了几个醒目的色块：能源、食物、水资源、工业原料以及稀有金属。
“目前的状况如何？”林小镜的目光扫过那些不断跳动的数字，红色的预警标识在几个关键区域显得格外刺眼。
陈远深吸了一口气，声音有些干涩：“院长，情况……不容乐观。虽然我们在离开太阳系前进行了最大限度的物资掠夺式开采，但舰队的消耗速度依然超出了最初的模型预测。”
他调出一组曲线图，指着那条缓缓下滑的红色线条说道：“按照目前的航行速度（300倍光速）和人口消耗率计算，我们的常规能源储备（重氢与氦-3）仅能支撑舰队维持现有生态循环和基础航行约80年。食物和水可以通过内部循环系统实现98%的回收再利用，但损耗的那2%是不可逆的熵增，长期来看依然是巨大的缺口。”
“80年……”林小镜轻声重复了一遍这个数字，眼神平静得让人看不透情绪，“对于一支要在银河系流浪数百甚至上千年的舰队来说，80年确实太短了。”
“是的。”陈远擦了擦额头的冷汗，“而且这还是在全员保持最低能耗、非必要人员全部冬眠的前提下。如果遭遇突发状况，比如需要紧急加速、开启高能护盾或者进行大规模工业制造，这个时间还会大幅缩短。”
林小镜沉默了片刻，手指在全息星图上轻轻敲击着。
“镜，调取沿途星图，筛选距离航线最近的小行星带或富含矿物质的天体。”
“指令确认。”镜的身影瞬间浮现，她的手指在虚空中飞速划动，“正在扫描……已发现目标。距离当前舰队位置约0.3光年处，有一片未被记录的星际小行星带。根据光谱分析，该区域富含铁、镍以及部分稀土金属，且存在大量冰质天体。”
林小镜转过头，看向陈远：“听到了吗？前方有补给站。”
陈远眼睛一亮，但随即又露出了犹豫的神色：“院长，您的意思是……我们要停下来开采？可是，减速和重新加速会消耗大量能源，而且会打乱航行计划……”
“不停船。”林小镜打断了他的话，语气果断，“我们不能为了捡芝麻而丢了西瓜。派遣‘工蜂’集群出去。”
“工蜂”集群，是人联最引以为傲的纳米采矿技术产物。它们是由数亿个微型纳米机器人组成的智能集群，可以像蜂群一样自主寻找矿源、分解矿石、提炼金属，并将成品压缩成标准模块。
“镜，计算最佳投放轨道。”林小镜下令道，“从物资舰中调拨五十艘作为‘工蜂’的母舰和运输载体。让它们提前脱离舰队，利用惯性滑行至那片小行星带。建立自动化采矿前哨，进行无人值守开采。”
“计算完成。”镜迅速给出了方案，“母舰将在十分钟后脱离编队，利用引力弹弓效应切入小行星带。预计开采效率：每月可提炼标准金属锭50万吨，固态水30万吨。开采出的物资将暂时储存在该区域，建立自动信标。待未来舰队返航或后续探索舰路过时，再进行回收。”
“不，”林小镜摇了摇头，“不用等以后。让其中十艘运输舰在采集满负载后，利用后续的引力加速追上大部队。剩下的四十艘就留在那里，作为我们在太阳系外的第一个永久性资源中转站。”
陈远听得目瞪口呆，这种精细到极致的微操，简直是将资源的利用率压榨到了极限。但他也不得不承认，这是目前最稳妥的方案。
“是！我立刻去安排！”陈远敬了个礼，转身跑向控制台开始下达指令。
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