这个故事发生在1996年的青石沟村。
村里的人世代守着山坳里的几亩薄田过活，山里草木繁盛，蛇虫遍地。
村里人从小就被老人叮嘱，见了蛇不能打，尤其是山里的青鳞蛇，那是蛇仙的化身，惹了会遭报应。
故事的主角是村里的年轻人栓柱。
栓柱的爹娘走得早，他跟着奶奶长大，奶奶经常叮嘱他进山别伤蛇。
栓柱嘴上应着，可转头就忘。
青石沟村的后山有片老林子，林子里有处山泉，泉水清甜，村里人都去那里挑水。
那年入夏，天旱得厉害，地里的玉米苗都蔫了，山泉的水也浅了不少。
栓柱想着进山挖条小渠，把山泉的水引到自家庄稼地里，就扛着锄头进了山。
栓柱走到山泉边，刚准备干活，就看见泉眼旁的石头缝里，钻出来一条青鳞蛇。
那蛇有碗口粗，身子有两米多长，鳞片在树荫下泛着青光，正盘在石头上喝水。
这青鳞蛇在青石沟村的山里很少见，老人们说，这样的蛇最少活了几十年，早就成精了。
换做旁人，见了这样的蛇早绕着走了，可栓柱却认为这蛇占了泉眼，说不定还会祸害地里的庄稼。
他觉得老辈的话都是无稽之谈，蛇就是蛇，长虫而已，非说成什么蛇仙蛇精。
想到这里，他捡起地上一块尖石头，蹑手蹑脚走到蛇身后，猛地砸了下去。
青鳞蛇被砸中身子，疼得猛地抬起头，吐着信子，缠上了栓柱的腿。
栓柱也不慌，抡起锄头就往蛇身上砍，青鳞蛇的身子被砍出好几道口子，蛇血淌了一地，最后瘫在石头上，扭动几下，就断了气。
栓柱看着死蛇，撇了撇嘴，觉得也没什么可怕的，于是就开始挖渠，一直干到天擦黑，才扛着锄头回村。
可从那天起，怪事就开始了。
栓柱回村的当晚，就做了个噩梦，梦见一条青鳞蛇缠着他的脖子，吐着信子往他脸上凑。
天亮后，脖子上还有一圈凉凉的触感，像是真被蛇缠过一样。
栓柱没放在心上，可接下来的几天，怪事接连不断。
他早上起来，总发现院子地上有青黑色的蛇鳞，扫了第二天又有。
去井边挑水，水面上总会飘着几片蛇鳞。
夜里睡觉，总能听见屋梁上有“嘶嘶”的声响，抬头看，却什么都没有。
奶奶看出不对劲，拉着栓柱问他是不是进山惹了什么东西。
栓柱这才支支吾吾，说了打死青鳞蛇的事。
奶奶一听，当场就哭了：“你这孩子，怎么就不听劝啊！那是蛇仙，你杀了它，这是遭报应了啊！”
奶奶连夜领着栓柱，去了村里的神婆张婆家。
张婆听了栓柱的事，皱着眉摸了摸栓柱的额头，又看了看他的脖子，说：“这蛇仙记仇了，缠上你了。它没立刻要你的命，事情也许还有回旋的余地。”
张婆让栓柱回家准备三牲祭品，又折了些桃枝，编了个桃篮，让栓柱挂在脖子上，说能挡煞气。
还嘱咐栓柱，去后山泉眼旁，给青鳞蛇磕三个头，烧点纸，求它原谅。
栓柱心里依旧不服气，可看着奶奶哭红的眼睛，又想起这些天的怪事，终究是怕了，按着张婆的话，备了祭品去了后山。
泉眼旁的青鳞蛇尸体已经不见了，只留下一滩干了的血迹。
栓柱敷衍地磕了三个头，烧了纸，只想走个过场赶紧走。
本以为这事就这么过去了，可没想到，这只是开始。
没过几天，栓柱就开始浑身难受，身上起了一片片的红疙瘩，又疼又痒，挠破了就流黄水。
去村里找大夫看，拿了药，抹上也不管用，红疙瘩越来越多，从胳膊腿上，慢慢长到脸上，连眼睛都快肿得睁不开了。
不仅如此，栓柱还开始胡言乱语，白天坐在院子里，对着空气喊打喊杀，说有蛇缠他；夜里更是睡不好，总在床上打滚。
奶奶急得团团转，天天往张婆家跑求法子。
张婆去了栓柱家几次，烧了符，洒了雄黄，可都不管用，摇着头对奶奶说：“这蛇仙铁了心要报复，我的法子没用，看来它是想把栓柱慢慢折磨死啊！”
村里的人听说了栓柱的事，都不敢靠近他家，都说栓柱是活该，不听老人言，惹了蛇仙。
栓柱的病越来越重，最后连话都说不出来了，躺在床上，只剩一口气。
奶奶守在床边，天天以泪洗面。
就在栓柱快不行的时候，村里来了一个游方的老道。
老道路过青石沟村，看见栓柱家院子上空，飘着一股黑气，就让村民把自己带到栓柱家。
老道看了看躺在床上的栓柱，又掐指算了算，叹了口气说：“这后生伤了修行多年的蛇仙，蛇仙怨气太重，缠在他身上吸阳气，再晚来一步，他就没救了。”
奶奶跪在老道面前，不停磕头求老道救救栓柱。
老道扶起奶奶，说：“我只能试着化解它的怨气，但你孙子能不能活，就要看他自己的造化了。”
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