话说悟空领了唐格之命，将金箍棒往耳中一塞，一个筋斗翻上天庭。他曾在八卦炉里炼了四十九天，又在五行山下压了五百年，对天庭的每一道门、每一条暗廊都了如指掌。此刻他隐了身形，化作一阵清风钻入披香殿的偏门。殿中空旷而寂静，没有天兵把守，没有仙官巡视——玉帝根本不担心有人敢闯进来看这三样东西，因为看完之后除了绝望，什么也得不到。
殿中央堆着一座十丈高的米山，粒粒白米在幽暗的殿光中泛着冷白的光泽。米山旁蹲着一只拳头大的小鸡，正一粒一粒地啄着米。那鸡啄得极慢，啄一粒米便要偏头歇上片刻，偶尔还低头啄啄自己的爪子。米山被它啄了三年，几乎看不出任何变化。米山旁边是一堆同样十丈高的面山，面粉细如尘埃，被殿中的微风吹得轻轻扬起又缓缓落下。面山旁卧着一条巴掌大的小狗，正伸着舌头一下一下地舔着面。那狗舔得极慢，舔一口面便要闭眼打个盹，醒来再舔一口。面山被它舔了三年，仍旧巍然不动。两山之间悬着一把拳头大的金锁，锁鼻粗如人臂，被一根极细的银链吊在一盏油灯上方。油灯的灯焰只有黄豆大小，在殿风中摇曳不定，仿佛随时都会熄灭，却始终没有灭。灯焰烧了三年，金锁连颜色都没变。
悟空看着这一幕，火眼金睛中怒意与冷笑交织。他在五行山下压了五百年，觉得天底下最狠的刑罚莫过于被压在山下动弹不得。可今日见了这米山面山金锁，他忽然觉得五行山至少给了一个期限——五百年，有尽头。这三样东西没有尽头。鸡会老死，狗会老死，灯油会熬干，但米山不会倒，面山不会尽，金锁不会开。这是要活活耗死凤仙郡所有人，让他们到死都在等一场永远不会来的雨。
他按下心头怒火，一个筋斗翻回凤仙郡，将披香殿中所见一一禀明：“米山十丈，配了只拳头大的小鸡，啄一粒米歇三歇。面山十丈，配了条巴掌大的小狗，舔一口面打个盹。金锁粗如人臂，用黄豆大的灯焰在烧，烧了三年连颜色都没变。照这个速度，不是百年，是永远。那鸡啄到老死也啄不完米山的百分之一，那狗舔到撑死也舔不尽面山的一成，那灯焰烧到油尽灯枯也烧不断金锁的锁鼻。这不是条件，是死局——从设下的第一天起就没打算让人完成。”
唐格端坐马上，听罢悟空所言，将九环锡杖往地上一顿，杖尾入石三分。破戒领域在他身周无声铺开，淡金色的光芒映在他脸上，将那双向来平静如水的眼眸衬得如同两块烧红的炭。他看着披香殿的方向，语气中的冷意让一贯嬉皮笑脸的悟空都不由得握紧了手中的金箍棒。这冷意悟空在濯垢泉见过——那是玉面狐狸被宝光一掌击飞、月华之精沾满血迹滚到师父脚边时，师父站起来对宝光说出那句“金蝉子当年不踩蚂蚁，不是因为软弱，是因为他觉得没必要。现在，有必要了”时的语气。那时他一杖砸碎了宝光的护体魔力，此刻他要用另一种方式砸碎玉帝的规矩。
“米山十丈配拳头大的鸡，面山十丈配巴掌大的狗，金锁粗如人臂配黄豆大的灯焰。玉帝设下这个局，根本不是为了给他们机会，就是为了让他们死。不是惩罚——惩罚有期限，刑满释放。这是死刑，用时间来执行的死刑。三年不下雨，凤仙郡的百姓早就渴死饿死了。若是再旱三年，全郡不会有一个活人。到那时米山还在，面山还在，金锁还在——玉帝会说什么？他会说‘不是朕不给你们机会，是你们自己没完成’。他连杀人都要装成慈悲的模样。为了一尊神像，赔上一郡百姓的性命——这个规矩，贫僧破定了。走，去郡衙。郡守这三年守着这座旱城不肯逃，倒也是条汉子。”
悟空将金箍棒往肩上一扛，忽然想起一件事，又补充道：“师父，还有一件事。那米山面山金锁都被下了禁制——不是普通的禁制，是雷部的锁云咒。跟锁住东海往凤仙郡送雨云路的是同一种咒。也就是说，玉帝布下这死局不是临时起意，而是有条不紊地一步步封死凤仙郡的所有生路：先用锁云咒断了雨水的源头，再在披香殿设下永远完不成的条件。一环扣一环，滴水不漏。这比当年对付俺老孙的手段还狠——俺老孙只是被压在山下，凤仙郡是被压在山下还要看着头顶的石缝一点一点被堵死。”
八戒扛着钉耙走在唐格身后，忽然想起自己当年在天庭当天蓬元帅时见过的一个细节。他边走边挠耳朵，语气中的困惑与愤慨比方才更加浓重——他在天庭当了那么多年元帅，从未想过那些被玉帝“惩戒”的凡人后来怎么样了。此刻他亲眼看到了凤仙郡的惨状，亲眼看到了那片干裂的土地和那个饿得说话都漏风的老农，他才忽然明白，那些在披香殿里被轻描淡写地记上一笔的“惩戒”，落到凡人头上便是一座搬不动的米山、一座舔不尽的面山、一把永远打不开的金锁。他想到那老农说儿子渴死在炕上时嘴唇干得连血都流不出，那双浑浊老眼中没有仇恨，只有认命。
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