入团仪式结束后，当夜扎营，篝火升起来，将围坐四周的众人脸庞映得忽明忽暗。敖听心坐在女妖同盟给她留的位置上——恰好挨着白骨精，对面是三圣母和百花仙子。她将腰间那柄龙角匕首解下来横在膝上，匕身上的深海玄铁链在火光中泛着极淡极冷的幽蓝光泽。她沉默了好一阵，才开口向唐格和女妖们讲述龙族一个极少外传的秘密。她说话时手指无意识地摩挲着匕首柄上那枚三圣母刚嵌上去的宝莲光珠，光珠在火光中一闪一闪，像是在替她鼓劲。
“唐长老，诸位姐妹，今日我既正式入了取经天团，有些事便不该再瞒着大家。长老在蟠桃会上替龙族争来了婚配自主，龙族的女儿们从此不必再被当成联姻的筹码。但龙族真正的困境，不是女儿嫁不出去——是整个龙族从生到死，都被天庭攥在手里。诸位可曾想过，龙族是四渎之首，掌管天下水系数万年，为何从未出过一位准圣？不是天赋不够，是灵魂被锁住了。”
她顿了顿，目光落在自己膝上那柄龙角匕首上。这柄匕首是她成年时用自己的褪角打造成的本命法宝，与她血脉相连，也继承了她灵魂深处那道与生俱来的烙印。
“化龙池。龙族死后不会入轮回，而是进入化龙池转生。化龙池是天庭赐给龙族的‘恩赐’，但池边常年有天兵天将把守。每一次龙族转生，雷部巡察司的人都会守在一旁，当着龙王的面，在新生幼龙的龙魂上种下一道天印。这道天印对龙魂本身无害，也不影响日常修炼，却有一个极其隐秘的功能——若该龙反抗天庭，天印便会压制其修为；若该龙试图突破大罗金仙巅峰、冲击准圣，天印便会直接撕碎他的龙魂。我父王活了一万两千年，修为卡在大罗金仙巅峰已五千年之久。以他的天赋和资历，若放在灵山或天庭，早该证得准圣道果。可他不敢——不是不能突破，是不敢突破。每当他冲击准圣瓶颈时，心脏便会像被什么东西攥住一样剧痛。那道天印锁的不是他的修为，是他的命。我二哥敖云自幼天赋异禀，五百岁时便踏入金仙门槛，是东海千年以来最有希望冲击大罗金仙的年轻龙族。他年少气盛，在东海龙宫后殿闭关，试图冲破天印的修为限制。那一夜我守在殿外，听到他在里面低低地吼了一声，然后便再也没有声音。等我们冲进去时他的龙魂已碎成数片，化龙池无法接纳残魂，他彻底消失在天地间了。我父王抱着二哥的遗骸在化龙池边坐了很久，回来后一夜白了鬓角。从那以后他再也不提修炼的事。”
她说到这里时声音忽然有些发颤。她低下头，将匕首握得很紧很紧，指节因用力而微微发白。三圣母轻轻伸出手覆在她手背上，没有说话，只是极轻极稳地按了一下。敖听心深吸一口气，抬起头继续往下说。
“蟠桃会后我之所以在东海待了三个月，不只是为了拔除雷部暗桩，也是因为父王第一次对我讲了这些秘密。就在我锁上那间能看到大海的房间的前一晚，父王在东海龙宫的黑水玄晶密室里与我说了一整夜。他说以前他从不敢把这些事告诉任何一个女儿，因为告诉她们也没用——告诉她们便是让她们知道，龙族的命从来不是自己的。但今天有人替龙族争来了婚配自主。这份自主不是玉帝赐的，是一个和尚用三卷手令、一壶百花酿和一句‘花也是命’换来的。父王说他活了这么久，头一回觉得龙族的事也许还能翻一翻——不是为了替死去的人报仇，是为了让活着的人不再被锁着。所以我将东海龙宫的事安顿好之后便赶来了。我知道取经天团要去盂兰盆会翻案，翻青丘的案，翻龙族的案，翻所有被天庭当成棋子的种族的案。我在东海拔暗桩时每次全力出手，天印便会在我心脏上轻轻烫一下——不疼，但我知道它在那里。等盂兰盆会上翻案时，我要当着如来和玉帝的面问他们一句话——龙族替天庭守了这么久的四海，天庭却把龙族的命当成抵押品。这份恩赐，龙族能不能不要？”
小鼍龙一直沉默地坐在篝火边。他低头看着自己胸口，碧波灵珠的光芒透过龙鳞甲映在他的脸上。许久之后才开口，声音很轻很沉，像是在说一件自己从未对任何人提起过的事。
“我也有天印。每次想突破天仙巅峰时，心脏便像被什么东西攥住一样疼。以前在黑水河时我以为是自己修炼不够努力，后来在濯垢泉养伤时才隐隐觉得不对——我的天赋虽不如几位师兄，但也不至于每次冲击瓶颈都像是在撞墙。今天听了师姐这番话才明白，不是我的天赋有问题，是我的龙魂被锁住了。师父，弟子这些天一直在想一件事——如果天印能锁住我们的修为，那它在盂兰盆会上会不会被如来或雷祖当成要挟龙族的筹码？万一师姐在阵中全力出手时天印突然被引爆，或者我被天印压制灵力无法维持破戒天罗阵的水系阵脚——我们龙族在阵中会不会成为团队的软肋？”
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