黄河人族聚居地的暮色来得比往日更早。夕阳刚沉入河面，外围的息壤防御阵便自动亮起淡金色光晕，光晕顺着阵眼的土纹石流转，在地面勾勒出三道半透明的防御弧 —— 这是阿土（地脉引导者）昨日刚加固的阵形，特意将后土送来的护心玉碎片嵌在阵眼凹槽，以备混沌突发。可此刻，光晕边缘却泛着极淡的灰雾，雾中隐约传来 “咔嗒” 的兽蹄声，如同闷雷般从灵脉峡谷方向缓慢逼近。
“阿土哥，你看那边！”
阿豆举着刚编好的草筐，快步跑到聚居地东侧的哨塔下。少年的手指向阵外百米处的枯树林 —— 原本光秃秃的枝桠间，此刻正闪烁着数十对猩红的光，光的主人将身形藏在树后，只露出半截覆盖着青鳞的脊背，还有铁脊狼特有的蓬松黑尾，正不安地扫着地面，在枯黄的草叶上留下深深的爪痕。更远处，灵脉峡谷的方向飘来一团淡黑色的雾，雾中裹着若有若无的混沌气息，连天空盘旋的灵鸟都变得焦躁，翅膀拍打空气的频率比往日快了三倍，不时发出尖锐的鸣叫，像是在预警。
阿土握着腰间的金纹石斧，快步登上哨塔。他的指尖刚触碰到塔壁的地脉感应纹，体内的崆峒印碎片便突然发热 —— 热流顺着血脉蔓延至指尖，让他清晰 “看到” 阵外枯树林的地脉异常：数十道凶兽的气息正以 “楔形” 队列排布，铁脊狼在前，青鳞兽在后，而队列中央，一道比普通青鳞兽更强的混沌气息正缓慢凝聚，气息中带着熟悉的 “鳞片人形” 波动，却比灵麦劫时的凶兽更浓郁，显然是妖族首领进化后的形态。
“是鳞片人形的后裔！它们要冲阵眼！” 阿土的声音带着急促，却没丝毫慌乱。他立刻吹起挂在颈间的骨哨 —— 哨音是星象引导者阿星制定的 “预警信号”，短音代表凶兽靠近，长音则需全员戒备。哨音刚落，聚居地内便响起急促的脚步声：手持金纹石矛的人族青壮年从茅草屋中冲出，石肤族守卫长石烈带着五名巫族也快步赶来，他们的石甲在暮色中泛着淡褐色的光，手中的石盾表面刻着后土亲绘的土行符文，是抵御混沌的第一道防线。
“阿土，凶兽的目标是哪处阵眼？” 石烈的声音如同闷雷，他将石盾重重顿在地上，淡褐色的土行法则顺着盾底渗入地面，在阵前形成一道半尺高的石刺带。阿土指向聚居地西南角的阵眼 —— 那里的淡金色光晕已明显变暗，几头铁脊狼正压低身体，喉咙里发出 “呜呜” 的低吼，前爪在地面刨出浅坑，显然随时准备冲锋。
“铁脊狼冲阵眼，青鳞兽撕符文，它们是想破阵！” 阿土话音刚落，枯树林中便传来一声尖锐的嘶吼 —— 妖族首领从树后走出，它的体型比普通鳞片人形高了半丈，额间长出一对弯曲的黑角，角尖泛着淡黑色的混沌光，双手的利爪比之前长了三寸，指甲缝里还残留着干涸的血迹。它抬起右爪，对着西南角的阵眼狠狠一挥，一道黑色的混沌气刃直奔阵眼凹槽，气刃接触到淡金色光晕的瞬间，便炸开一团黑雾，光晕上立刻浮现出蛛网状的裂纹。
“冲！” 领头的铁脊狼收到信号，如同黑色的闪电般冲向阵眼。它们的獠牙泛着冷光，直奔阵眼凹槽的护心玉碎片，显然是想破坏防御阵的核心。石烈怒吼一声，带领巫族守卫结成 “石盾阵”，五块石盾相互拼接，形成一道丈高的防御墙，挡在铁脊狼与阵眼之间。“砰” 的一声巨响，最先冲来的铁脊狼撞在石盾上，狼头瞬间鲜血淋漓，却仍不甘心地用獠牙撕咬盾面，留下一道道浅痕。
可更棘手的情况出现了 —— 妖族首领再次挥爪，这次释放的不是气刃，而是一团浓黑色的混沌雾。雾团飘向西南角的阵眼，顺着光晕的裂纹渗入凹槽，原本嵌在槽中的护心玉碎片瞬间变得暗沉，表面浮现出与灵脉峡谷混沌浊液同源的黑色纹路。阵眼的淡金色光晕以肉眼可见的速度消退，周围的地脉能量也变得紊乱，地面的防御弧开始出现断裂的迹象。
“阵眼被污染了！” 阿土心中一紧，体内的崆峒印碎片发热更甚，热流甚至在他掌心形成一道淡蓝色的空间法则光痕，光痕指向阵眼凹槽，提示他 “需用净化力压制混沌”。他没有犹豫，从怀中取出一块完整的护心玉 —— 这是后土临行前特意留下的 “备用净化玉”，玉体泛着温润的白光，是应对混沌污染的关键。
阿土翻身跃下哨塔，避开扑来的青鳞兽，快步冲向西南角阵眼。途中，一头青鳞兽突然从侧面袭来，利爪直奔他的后背。“小心！” 阿岩（人族青壮年）及时挥出金纹石斧，斧刃的淡金色光与青鳞兽的鳞片碰撞，发出 “铮铮” 的脆响，将青鳞兽逼退两步。阿土趁机冲到阵眼旁，将净化玉嵌入凹槽 —— 玉体接触到混沌雾的瞬间，便释放出耀眼的白光，白光如同潮水般顺着光晕蔓延，将黑色纹路逐一驱散，阵眼的淡金色光晕也重新亮起，比之前更明亮三分。
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