西方瀚海的正午，烈日将沙丘烤得发烫，空气扭曲成模糊的波纹。古道中段的 “黑风坳”，两侧是高达十丈的黄土崖，崖壁上布满风蚀的沟壑，沟壑间嵌着泛着黑光的 “混沌晶碎屑”—— 这些是罗睺总坛爆炸后散落的残片，碎屑释放的淡黑色瘴气，如同薄纱般笼罩着坳口，让视线都变得模糊。
炎带领的宝物夺回队（5 名祖巫残部 + 2 名守印卫）正沿古道行进，队伍中央的祖巫残部 “阿石” 背着特制的石盒，盒内是夺回的混沌母源晶。石盒表面刻满共工防御符文，符文泛着微弱的淡蓝光，与炎手中的共工法则晶核能量相互呼应，形成一道简易的防护层。“队长，地脉罗盘显示前方十里有混沌能量波动，很可能是墨的残党。” 守印卫阿武手持罗盘，快步走到炎身边，罗盘指针疯狂旋转，末端缠绕着一缕极细的黑色光 —— 那是混沌教派的能量感应。
炎点点头，抬手示意队伍停下。他将共工法则晶核贴在崖壁的混沌晶碎屑上，晶核释放的淡蓝色能量顺着碎屑蔓延，瞬间驱散了周围的瘴气，坳口的景象清晰浮现：十余名身着黑色长袍的混沌教徒正埋伏在沙丘后，为首的正是混沌教派首领墨。墨的左臂缠着染血的绷带，手中的混沌权杖泛着浓郁的黑光，杖顶的黑色宝石正与坳口的混沌晶碎屑产生共鸣，显然已布下埋伏。
“没想到你还敢来拦我。” 炎的声音在古道中回荡，他将共工法则晶核举过头顶，晶核的水纹符文快速流转，“墨，你连总坛都丢了，还想夺回母源晶？简直痴心妄想！”
墨从沙丘后走出，脸上满是狰狞：“炎！若不是你破坏核心阵，我早就能召唤罗睺大人！今日不杀你，难解我心头之恨！” 他挥手示意教徒冲锋，十余名教徒手持混沌弯刀，刀身泛着黑色寒光，向夺回队冲来，弯刀划过空气时，留下一道道黑色的能量轨迹。
炎早有准备，他指令阿石和阿武在队伍前方凝聚 “石刺阵”—— 尖锐的石刺从地面冒出，试图阻挡教徒的进攻。可混沌教徒的动作极快，他们踩着石刺的间隙，很快便冲到夺回队前方，混沌弯刀直劈阿石背上的石盒。“保护母源晶！” 祖巫残部阿山怒吼一声，用土行法则在石盒前凝聚 “石盾”，弯刀劈在石盾上，发出 “铛” 的巨响，石盾表面仅留下一道浅浅的痕迹。
就在双方激战正酣时，混沌教徒中突然传来一阵异动。一名身着灰色长袍的教徒突然转身，手中的混沌匕首直刺墨的后背。“墨，这母源晶可不是你的，该归天枢集团！” 传承人的声音带着贪婪，匕首的刀柄上刻着极淡的 “天枢印符文”，符文泛着微弱的银光，与母源晶的能量产生共鸣。
墨完全没料到会被自己人偷袭，匕首刺入后背三寸，黑色的混沌能量顺着伤口蔓延，墨的脸色瞬间变得苍白。“叛徒！” 墨怒吼一声，反手用混沌权杖击中传承人的胸口，传承人被击飞，重重摔在沙丘上，口中喷出黑色的血液。教徒们见首领被偷袭，顿时陷入混乱，有的继续攻击夺回队，有的则与天枢传承人带来的亲信厮杀，古道中段瞬间变成一片混战。
炎抓住这个机会，指令队伍退至坳口高处，用土行法则在周围凝聚 “石墙屏障”，将混战的双方与母源晶隔绝开来。“阿山、阿水，你们用净化石矛清理靠近石墙的教徒；阿石，你保护好母源晶，我去看看那叛徒的情况。” 炎的指令清晰果断，他手持共工法则晶核，快步走向倒地的天枢传承人。
传承人挣扎着想要起身，却发现体内的混沌能量已被墨的权杖能量压制，连手指都难以动弹。炎用晶核的能量抵住传承人的额头：“说！天枢集团派你来，到底有什么目的？”
传承人眼中闪过一丝恐惧，却仍嘴硬：“我劝你别多管闲事！天枢大人很快就会来收拾你们，到时候整个洪荒都是天枢集团的！”
炎冷哼一声，将晶核的能量注入传承人的体内，压制的混沌能量瞬间爆发，传承人发出痛苦的惨叫：“我说！我说！天枢集团想要母源晶，是为了研究‘混沌能量转化为地脉能量’的方法，还要用母源晶激活‘太阳星的开天斧碎片’！” 他顿了顿，指了指坳口西侧的地脉石，“那里…… 那里有地脉通道，能直达殷墟地宫二层，是天枢集团标记的路线！”
炎顺着传承人的手指望去，只见坳口西侧的地脉石表面，果然浮现出一道极淡的通道入口 —— 入口边缘刻着天枢印符文，与传承人匕首上的符文完全一致。炎心中一喜，他知道，若能通过这道通道，就能快速支援殷墟的寻踪队。“阿武，你带一名残部进入通道，将通道坐标传递给萧垣，让他们注意防备天枢集团的人；阿山，你继续守住石墙，我去解决墨。”
阿武应声，带着一名残部快速走向地脉通道入口。墨见传承人泄密，心中又急又怒，他强忍着后背的剧痛，用混沌权杖释放 “混沌冲击波”，黑色的能量波向炎袭来。炎早有防备，将共工法则晶核的能量注入极致，淡蓝色的 “水行屏障” 挡住冲击波，能量波在屏障表面泛起剧烈的涟漪。
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