沈厉川把纸张折好揣进上衣口袋。
“老赵,吃饱没。”沈厉川端起桌上的粗瓷碗,把最后一口面汤灌进肚里,拿手背抹了抹嘴。
赵铁山把旱烟袋在鞋底磕了两下,慢腾腾地站起身,拍打着腿上的烟灰。
“大勺,这顿饺子地道。”赵铁山冲着灶台边忙活的周大勺扬了扬下巴。
周大勺正拿葫芦瓢刮锅底的剩汤,头也不抬:“要不是根生来,你们连个肉沫星子都闻不着。”
念冬坐在凳上,两只小手捧着圆滚滚的肚子,满足地打了个嗝。
陈麻子凑过去:“念冬,你这肚子吃得跟个小西瓜似的,小心晚上撑得睡不着。”
念冬白了他一眼,护住身前没吃完的半个饺子:“麻子叔坏,你再抢我饺子,我就让骡总踢你。”
陈麻子咧嘴乐了,伸手去揪念冬的冲天辫。
周大勺抄起大铁勺,陈麻子吓得缩回了手。
念冬转过身子去扒拉赵根生的胳膊:“根生哥,你带的陀螺好玩,明天你教我抽。”
赵根生笑着捏了捏小娃的脸蛋,满口答应下来。
姜小草端着木盆走进来,拧干热毛巾,盖住念冬满是油光的小脸。
小娃像只被按住的猫,手脚并用地挣扎。
“别动,吃饺子都吃到头发里了。”姜小草一点点把小脸擦得干干净净。
沈厉川站在门边,目光在赵根生身上打转。
赵根生正跟陈麻子吹嘘师部的新步枪。
沈厉川清了清嗓子,打断了伙房里的哄闹:“根生,跟我来趟连部。”
沈厉川转身跨出伙房门槛,赵铁山紧随其后。
赵根生收起笑脸,拍了拍念冬的脑袋,大步跟了上去。
三人一前一后进了连部。
沈厉川反手合拢木门,落下门栓,走到窗前拉严实窗帘。
煤油灯的火苗跳动了两下,把三人的影子投在土墙上,拉得老长。
沈厉川把抄件掏出来,平铺在木桌上问:“就这一句吗?”
沈厉川盯着赵根生。
赵根生拉过板凳坐下,又从兜里掏出一张更小的纸,推到沈厉川面前:“连长,这是通讯排的人私下里让我带给你的。”
纸片边缘焦黑,勉强能看出几个字:风筝,已部署,陕北,长期。
赵铁山凑过来,盯着那几个字:“园丁死了,钟表匠死了,现在又冒出来个风筝。”
赵根生转述通讯排的推测:“保卫局怀疑,风筝应该是更高层级的代号,或者是针对陕北的一个长期渗透计划。”
“长期渗透。”沈厉川冷笑,“他们把网撒得够大。”
从五月份红绸花里的暗令,到陈家坪的修表铺,再到这个新代号,一环套着一环。
沈厉川盯着墙上的陕北地图,拿起笔在地图上画了三个圈,把延安,陈家坪,吴起镇连成一条线。
“陈家坪是通往延安和吴起镇的交通要道,难怪他们要在那里设暗桩。”
“老赵,赵小亮去查钟表铺,大概什么时候回来?”
赵铁山把旱烟袋塞进嘴里,吧嗒吧嗒抽了两口:“厉川,我决定这事到此为止。”
沈厉川转过头,眉头拧成个疙瘩。
“咱们一连是野战连队,打仗冲锋咱们在行,抓特务防渗透,那是保卫局的活。”
“老赵,丫丫的命还悬着。”沈厉川反驳。
“正因为丫丫的命悬着,咱们才更不能乱插手。”赵铁山毫不退让,“咱们越是到处查,敌特就越觉得咱们心虚,越能锁定丫丫的身份。”
沈厉川沉默,他看着桌子上的电报,脑子里闪过徐牧之的话,和被拆封的信。
赵铁山放缓了语气,拍了拍沈厉川的胳膊:“风筝是谁,在哪,要干啥,让保卫局去查。咱们的任务是守好南院。”
沈厉川长长地吐出一口气,紧绷的肩膀垮了下来:“你说得对,这事该交给组织。”
他取出一叠公文纸,拿起笔:“根生,你明天回师部,把这份材料亲自交到团部保卫科。”
沈厉川笔尖在纸上游走,沙沙作响。
写完最后一行字,沈厉川吹干墨迹,将信纸折叠整齐塞进信封。
他从抽屉里摸出个小铁盒,沾了红印泥,在信封封口处盖下一连的钢印。
“早点歇着吧。”沈厉川把信封递给赵根生。
赵根生接过信封贴身揣好,敬了个礼,转身出了连部。
赵铁山磕掉烟灰,披上外套准备回屋:“厉川,你能想通就好。丫丫这孩子福大命大,组织上不会看着她出事的。”
沈厉川没接话,把桌上电报抄件拿起来,凑到煤油灯的火苗上。
火苗舔舐着纸张,很快化作一团黑灰,落在桌面上。
第二天清晨,南院里的鸡刚打鸣,赵根生就已经背好了帆布包。
他今天还要赶往吴起镇周边的几个村子核对被服数目,不能耽搁。
院子里,念冬起得比谁都早。
她蹲在墙根底下的平地上,握着赵根生给的木陀螺。
粗麻绳一圈一圈缠在陀螺上,小娃憋红了脸,扎着马步,用力往地上一甩。
陀螺在黄土地上滴溜溜地转起来。
“一,二,三。”念冬认真地数着。
赵根生从连部走出来,正好看到这一幕。
他笑着走过去,蹲在念冬身边。
“十一,十二。”念冬兴奋地拍着手,仰起脸看着赵根生,“根生哥你看,念冬能转十二下啦。”
赵根生揉了揉她乱糟糟的头发:“咱丫丫真聪明,等哥下次来,教你转二十下,转得它停都停不下来。”
念冬重重地点头,伸出小拇指。
赵根生也伸出小拇指和念冬的小拇指勾在一起。
姜小草从伙房走出来拿着个油纸包,塞进赵根生的帆布包里:“里头是两个馍馍,路上垫肚子。”
“连长,姜干事,我走了。”赵根生站起身,向院门走去。
刚跨出门槛,身后突然传来一阵急促的脚步声:“根生哥。”
念冬一路小跑追到门口。
赵根生回过头,冲她挥挥手,示意她回去。
念冬双手扒着门框,探出半个身子,乌溜溜的大眼睛盯着赵根生,扯着清脆的嗓子喊:“根生哥,念冬现在出门叫丫丫,你别叫错了。”
赵根生深吸一口气,压下心底的酸涩,用力点了点头:“哥记住了,丫丫回去吧。”
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