而在另一头的善堂，向冽也带人从余烬中将老人们的尸首抬了出来，一具一具盖上白布。有前来帮忙的年轻后生，看到后都唏嘘不已，住在这里的都是些孤寡老者，无儿无女，平日里坐在大街上晒太阳时，总会笑呵呵给小娃娃送些糖果点心，如今却落得如此下场，自然谁心里都不好受。
片刻之后，负责清点尸首的侍卫回禀，说一共有二十六位老人不幸身亡，尸体焦黑，已然分辨不出谁是谁。
“二十六？”向冽皱眉，若他没记错，早上看名册时，这里该有二十五名老人才是，为何会无故多出一具尸体。
善堂出了此等惨祸，管事也是懊悔叹气，自责当初为何不多请些护院。这晌听到侍卫说向统领有请，赶忙抹了把眼泪跑过去。在听向冽说完后先是呆愣了一阵子，而后便一拍脑袋，说是二十六人没错。
“先前的确是二十五人，只是在昨日清晨，又有一名被不孝子赶出家门的老者流落至此，被好心人送到善堂，尚未来得及编入名册上报官府。”管事道，“今早太过慌乱，便忘了这茬，人数是没错的。”
“原来如此。”向冽点头，又道，“此事太过蹊跷，只怕暂时不能让逝者入土为安，还请管事见谅。”
“自然自然。”管事叹道，“这城里百姓也都盼着皇上能查出真相，好给大家伙一个安心呐。”
房屋被烧毁大半，焦黑木梁脆到轻轻一脚便能踩断。向冽独自到后院检查，随手捡起一根尚有些红漆的窗棂凑在鼻边，浓浓一股火油味。
段白月出了府衙，又绕道至善堂远远看了一眼，见四处都是御林军，便也未再插手，转身回了驿馆。
天色将暗，楚渊依旧坐在桌边。
西南王也依旧……翻窗而入。
四喜公公揣着手站在门口，笑眯眯的，大肚子挺富态。
“如何？”楚渊问。
“昨晚出了惨案，官府意料之中一片肃穆。”段白月道，“徐之秋在书房心神不宁待了一早上，而后便同徽州商帮一同讨论两地通商之事，听上去像是一个月前就已经约好，并无太多异样。至于那间书房，里头暗格倒是有不少，不过机关锁扣精妙，若是用蛮力打开，怕是会被对方察觉。”
“这处知府衙门建于近百年前，只怕当时的工匠也已经不在人世。”楚渊道，“现如今这大雁城内最好的木匠，名叫天羽。”
“西南府的杀手今晚便会赶到城中。”段白月道，“若怕御林军太过惹人注目，有些事情可以交给他们去做。”
楚渊点头：“多谢。”
“何必言谢。”段白月笑笑，随手替自己倒了一杯茶。
“已经隔了夜。”楚渊将茶杯从他手中抽走，让四喜换了壶新茶进来，又传了晚膳。有鱼有肉，比起昨晚已是丰盛不少。
段白月将一小碗鱼汤挑干净刺，放在他面前。
楚渊皱眉。
段白月嘴角一扬：“既是天子，吃饭自然要有人服侍。”
楚渊拿勺子搅了搅，碗底奇长无比一根尖鱼刺。
段白月咳嗽两声。
毕竟这种事也不常做，难免生疏。
多几回便会熟。
一顿饭吃到一半，段白月少说也往碗里加了十几回盐辣椒，最后索性连罐子都刮干净。
大雁城的厨子，做饭当真是寡淡。
楚渊：“……”
四喜公公在门外禀告，说向统领求见。
段白月心说活见鬼，这人倒是会挑时间，回回都趁着吃饭找上门。
楚渊道：“先去前厅候着。”
“是！”向冽领命离开小院。段白月将一碗肉羹递过来：“吃完再去。”
楚渊站起来：“没胃口。”
“一碗面一碗汤一盘青菜，谁家皇帝会吃得如此清淡。”段白月将他压回去，“至少吃一半。”
楚渊勉强吃了两勺，觉得油腻又心里有事，便将碗塞回给他，转身出了门。
段白月自己将剩余大半碗吃完，顺便想这次回西南后，要不要找个厨子送进宫。
一炷香的光景过去，院内依旧安安静静，段白月打开门，四喜公公正在外头溜达——宫里太医都嫌他胖，叮嘱平日里要多走动。
“西南王怕是要等一阵子了。”见他出来，四喜公公道，“皇上方才打发老奴回来先歇着，说那头约莫还有一个时辰才能完。”
“无妨。”段白月坐在台阶上，“出来透透气。”
四喜公公又问：“晚膳可还合口味？皇上特意叮嘱要煮清淡些，避开牛羊海鲜发物，怕是还在担忧王爷的内伤。”
段白月闻言意外，当真？
四喜公公继续气定神闲在院里头打拳。
看西南王的表情，就知道定然是吃得极为满意。
约莫这个厨子要得赏。
待到楚渊回来，时间已经到了深夜，推门却不见段白月。
四喜公公赶忙道：“段王刚走没多久，说是王府的人应该到了，先去看看。”
楚渊拍了把他的肚子：“朕问你了吗？”
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