王坦之道：“文度来邺，身负使命，岂是来游玩的，希望常使君为坦之引荐一下，请魏国皇帝陛下接见外臣！”
“什么事和老夫说也是一样的！”常炜看到王坦之情绪激动，非常着急，心里甚是满意。作为使者，心理素质非常重要。王坦之倒是落了下乘。常炜道：“陛下交待了，老夫全权负责招待贵使。对了，昨天在朝堂上的事情，想必贵使已经看了，不知有何感想？”
“看到了！”王坦之怯怯的道。
其实王坦之才华是有，只是气度明显不如谢安。智不如郗嘉宾。
常炜笑道：“那请贵使如实禀告贵国太后，她欲战，魏国奉陪到底。”
王坦之嘴上起了水泡，额头见汗了。其他人不知道，他可是非常清楚。晋朝打不下去啊，就是想打，也是被动挨打。他心里更是一抽，难道魏国真决定倾全国之兵南下了吗？
区区几千人马，弄得建康人心浮动，极度不安。如果抵达建康城的魏军不是数千人，而是数万人呢？他隐隐听到，在建康有数百人欲开门（天眼的外围成员）向魏国献降，结果被司马昱斩杀。
王坦之不知道这些是魏国的细作，还以为这是晋朝有心私通魏国的晋臣呢。
王坦之干笑几声，脸皮抽动，要多难看有多难看。
殷涓道：“上天有好生之德，晋魏南北并立已成定局，还望使君以苍生为念，化干戈为玉帛。”
“贵使误会了！”常炜道：“吾皇陛下向来不愿与晋国为敌，从立国之初至今，何曾进犯过晋国一城，伤过晋民一人？所谓求和，难道是刀兵相加，却不让人反抗不成？”
对于常炜的话，王坦之和殷涓无从反驳。王坦之道：“请使君代为通传，吾皇陛下愿为天下苍生，与魏国化干戈为玉帛。只是，割地的话，恐怕难以给万民交待，不若改贡岁，为赎金。”
晋朝怎么说都是天下正统，无论代、前燕、还是氐秦都是奉晋朝为主。晋朝的面子还是需要的，割地不仅丢面子，而且丢里子。即使岁贡亦是打脸。
但是，玩起文字游戏，这样就有好处了。晋朝皇帝仁慈，为了解救被俘虏的军民，不惜重金赎买，魏国得到了实惠，而晋国却保住了面子。
常炜与王坦之心照不宣的笑了。常炜道：“只是魏晋交战以来，我军俘虏晋军甚少。”
这也不怪魏军不留俘虏，事实上魏国却是无俘虏而言。晋朝出呼意料，发起了北伐战役，三线开战，魏国刚刚开始，全面被动，也初战不利。虽然东西两线，先后胜利，但是战场直接投诚的晋军士卒，同为汉人，简单教育一下，就编为了魏军。而桓温在中线战场上，却保持着一路大胜。
除了蒋干俘虏了司马曦部两三千人外，魏军手中基本上就没有俘虏了。
“两三千普通的士卒，就算是狮子大开口，又能赔付几个钱？”常炜沉吟道：“这恐怕不足赔付魏国的损失吧！”
王坦之一听常炜的意思，显然是同意这个赎买之策。他笑道：“魏国手中有多少俘虏，还不是有魏国说了算？虽然魏国手中只有两三千俘虏，可是如果改成两万，五万军士，十数万百姓呢！”
常炜一听道：“如此也好，只是若不得到彭城三郡，恐怕吾皇陛下难以向魏国臣民交待！”
殷涓道：“其实这也好办，大不了赎金上增加一些！”
“如此也行，那就粮食两百万石，钱三百万金。绢五十万匹。”常炜笑道：“三个郡，这么说来我们魏国可是亏多了！”
“粮食一百万石，钱一百万金。绢二十万匹。不能再多了！”
做生意讲究一个漫天要价，落地还钱。常炜深通此道，他沉吟道：“粮食二百万石，钱二百万金，三十万匹绢不能再少了！”
王坦之得到褚蒜子的授意，割让淮河以北，是全功。哪怕保住长江之南，也算立功。只让要魏国退兵，他就算完成了任务。
虽然魏国的胃口很大，可是比原来的预计小得太多了。王坦之道：“粮食一百五十万石，一百五十万金，绢二十万匹，不能再多了！”
“如此，成交！”常炜笑了，冉闵只是让他从东晋身上敲诈一笔，根本没有别的意思。打江南虽然好，但是凉国新降，必须需要安抚，也需要军队威慑、消化凉国。
魏国现在的目标，什么南下统一，根本没有可能，冉闵对于晋朝内心里依然畏惧。
哪一朝开国皇帝可以短短时间统一天下，李渊的李唐用了九年的时间，基本完成了统一，但是李唐只打了三次大战，其他像巴蜀和山东诸郡都是望风而降。冉闵可没有那么多人脉和威望，全部都是打出来的。
洛阳城是魏国准备的南下物资中转基地，这里的物资极为充足。特别是城墙密布的八牛弩，完全可以超过晋军床弩，对其进行压制射击，火箭布置近了，就会遭到魏军的毁灭性打击。布置远了，却无法威胁城墙。
至于老式的投石器，根本没有办法与魏国的襄阳炮相比，一番远程武器对射，西府军完败而告终。
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