威楚府，哀牢山。
大理覆灭，段家沦亡，龙象山失去最大的依仗。
大理境内刚刚经历一场战乱，如今正值百业俱废，民生凋敝的惨淡时节，身处漩涡中心的龙象山同样难逃波及。
时至今日，大理境内仍驻扎着上万蒙古兵马，对各路残余势力虎视眈眈，龙象山树大招风，自是战战兢兢，惶惶不安。
云追月回到龙象山后，五次三番地派人向蒙古统帅兀良合台进贡，欲攀龙附凤，替龙象山找到新靠山。
然而，任由云追月百般示好，兀良合台却丝毫不为所动。非但将送去的礼物原封退回，而且还将送礼的弟子拒之门外。
兀良合台对龙象山的态度十分古怪，既不率兵讨伐，亦不与之亲近。这种若即若离的状态，以及不近人情的冷漠，皆令云追月倍感心焦。
云追月在江湖混迹多年，自诩阅人无数，但如兀良合台这般难以捉摸的人物，他还是头一次遇到。
十月初一，清晨。众弟子齐聚大磨岩举行祭祀仪式，云追月却独自一人跪在龙象祠堂反思己过。
一个时辰后，司无道来到龙象祠堂，望着跪在地上，身如泥塑的云追月，口中不禁发出一道无声的叹息。
司无道并不打扰，只是默不作声地站在一旁，恭候云追月从沉思中醒来。
“咳咳！”
沉默良久，云追月忽然发出几声咳嗽。紧接着，他的身体微微一颤，缓缓起身，神情专注地上香敬拜一番，而后慢慢悠悠地转过身来，双手抻拽着衣袍，漫不经心地问道：“又退回来了？”
闻言，司无道不禁面露尴尬，苦笑道：“兀良合台软硬不吃，洒家已向他挑明龙象山与赤风岭的关系，可他……仍对我们不理不睬。”
“两种可能。”云追月行至门前，抬眼望着泛出层层光晕的艳阳，幽幽地说道，“其一，此人性情孤傲，不屑与我们为伍。其二，他已知华山之事，因此故意冷落我们，替隋佐乃至蒙古朝廷出一口恶气。换言之，他想给我们一个下马威。”
司无道眉头微皱，沉吟道：“如果他只想震慑我们，倒也无关痛痒。但如果他别有用心，龙象山岂不是朝不保夕？兀良合台高兴便放过我们，不高兴便……”
言至于此，司无道不敢再继续说下去。
“我查过兀良合台的底细，此人远非隋佐之流可以媲美。他是功臣之后，将门子弟。其父速不台乃开国功臣，成吉思汗的“四獒”之一，在蒙古位高权重，无出其右。”云追月叹息道，“如此人物，莫说剿杀一个小小的龙象山，即便他先斩后奏，将大理段家满门抄斩，蒙古大汗最多也只是埋怨两句，断不会有过多惩罚。”
司无道恍然大悟：“此人竟如此厉害？难怪圣主屡次三番地想与之结交。”
“若能傍上兀良合台这颗大树，龙象山必定前程无量。”
“只可惜落花有意，流水无情。”司无道满眼失落，提议道，“依洒家愚见，我们应尽快离开大理，去中原另寻一处风水宝地，重建龙象山。”
“不行，太过冒险！”云追月摇头道，“眼下，我们与蒙古人看似井水不犯河水，但只要有一丝风吹草动，等待我们的极有可能是强弓劲弩、铁骑弯刀。再者，龙象山的百年基业尽在哀牢山，举家搬迁谈何容易？”
“那……我们如何是好？”
“为今之计，只能等。”
“等什么？”
“兀良合台根本不把我们放在眼里。”云追月道，“如此正好，他越蔑视我们，我们越安全。如今，蒙古朝廷并未屠戮段家，反而将段兴智放回大理，继续执掌旧部。对我们而言，绝对是一件好事。”
“圣主的意思是……有段兴智庇佑，龙象山可以安然无虞？”
“我们与段家的关系，远比蒙古人可靠的多。”云追月沉吟道，“既然蒙古大汗对段兴智格外开恩，足以表明他对大理施行‘怀柔’之策。既然如此，兀良合台应该不会驻军太久，说不定……不日便会北归。即便不走，有段兴智从中作保，料想兀良合台也不会难为我们。”
“有蒙古大汗撑腰，段兴智愈发逍遥自在，甚至比昔日做‘大理皇帝’还要轻松惬意。”司无道笑道，“时至今日，大理境内仍有不少部族不愿归顺，段兴智奉命平叛，定会有求于我们。如此想来，他也不敢和我们撕破脸。”
“罢了！”云追月似是十分疲惫，慵懒地摆手道，“朝野之事，我们身为局外人不便插手，也不能插手，因此还是说说眼前吧！我交代的两件事，你们办的如何？”
“回禀圣主，新的龙象榜已经出炉，只是其中有些排位我们拿捏不准，仍需圣主决断。”司无道有条不紊地回道，“其二，有关洛天瑾索要人丁名册一事，唐轩已遵照圣主的吩咐，半虚半实地抄写一份送去贤王府。”
“送去便好。”云追月呢喃道，“如果执拗不送，只怕腾族长和柔儿不肯饶我。毕竟，腾族长曾在天下人面前替我作保，我的一举一动皆关乎腾族的声誉，因此有些事不得不暂时忍让。”
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