千呼万唤，端阳降临。五月初五，碧日晴天。
天光初亮，早已望眼欲穿的各路人马纷纷上路，从四面八方汇聚成一股股“洪流”朝贤王府涌来。
此次“锄奸大会”，清风以武林盟主的名义发出上百道“英雄帖”。凡有资格收到“英雄帖”的人，无一不是江湖中有名有姓，威震一方的豪强。
换言之，正儿八经受邀前来者，不过区区百余人。纵使算上他们的随从弟子，林林总总也不过两三千人。
然而，实际情况却与清风的预料大相径庭。
凌晨时起，贤王府内已是灯火通明，人来人往。待黎明将至，贤王府门前更是马咽车阗，华盖云集。
昨夜，不知有多少人辗转反侧，一夜无眠？
来自五湖四海的英雄豪杰几乎“塞满”方圆三五里内的所有“缝隙”。万头攒动，人山人海，摩肩接踵，川流不息……一眼望不到尽头的人群，少说聚集上万乃至数万之众。
且不论规模大小，宾客多寡。单论今日这般熙来攘往，门庭若市，洛天瑾在世时几乎年年都有。可自从他遇害后，如此热闹变得十分罕见。
归根到底，今日之盛仍不是贤王府之盛，而是由于清风位居“武林盟主”之故。
此时此刻，隐藏在花天锦地，笑语欢声背后的人情冷暖，世态炎凉，不禁令人感慨万千，唏嘘不已。
没有收到“英雄帖”的人，意味着没有资格进入贤王府，只能聚在府门外心急火燎，翘首跂踵。
至于拿到“英雄帖”的人，无不在自家弟子的开路下，昂首挺胸，趾高气扬地穿过人群，在周围一道道羡慕、嫉妒的目光中，大摇大摆地踏上贤王府门前的十三级汉白玉阶。
这一刻，他们手中的“英雄帖”不单单是受到邀请的凭证，更代表高人一等的江湖地位及傲视群雄的莫大尊荣。
江湖虽然不是庙堂，但依旧将人分为三六九等。
只不过，江湖中的等级不像朝廷那般明明白白地分为一二三品。而是被师门、辈分、武功、德行、势力、财富、人脉等其他因素隐晦替代。
然而，“人上人”与“人下人”的本质区别并没有发生任何变化。与庙堂的官阶相比，江湖的尊卑有过之而无不及。
人性的丑陋，不会因为身份的不同而不同，只会因为立场的不同而做出不同的掩饰。可说到底，只是换汤不换药罢了。
当然，逆来顺受，墨守成规一向不是江湖中人的做派。
因此，一些没有收到“英雄帖”却心怀不忿的“刺头”开始煽动人群，伺机捣乱。
他们成群结队地冲上玉阶，争先恐后地朝大门挤去，企图趁乱混入贤王府。
有一便有二，有二便有三……渐渐地，越来越多的人加入到“不守规矩”的行列中。气势汹涌的人群轻而易举地冲破贤王府弟子的阻拦，令在门前接迎的苏堂、洛棋顾应不暇，叫苦不迭。
纵使他们喊破喉咙，也难以在嘈杂混乱的局面中维持应有的秩序。
“洛老，当心有人鱼目混珠！”
“鱼目混珠不可怕，可怕的是再这样乱哄哄地闹下去，原定于辰时初刻开始的‘锄奸大会’必将受到影响，被迫延后。”
“延后？”苏堂望着你推我搡的人群，无奈道，“恐怕三天三夜也休想消停……”
“混账东西！你们没有‘英雄帖’岂敢硬闯贤王府？”
“我们……我们只是一时冲动，望七爷勿怪……”
“从哪儿冒出来的泼皮无赖？竟敢在这里撒野！想进就进、想出就出，你们当贤王府是什么地方？”
“八爷息怒，我们知错！我们知错……”
就在门前混乱不堪之际，府中陡然传出一道厉喝，紧接着是一阵诚惶诚恐的辩解。
刚刚趁乱混入贤王府的十几名汉子尚未来得及沾沾自喜，便在众人诧异而错愕的目光中，一边捣蒜似的作揖赔罪，一边忙不迭地退出府门。
紧随其后的是面沉似水的慕容白、邓泉以及武当派的孤日、孤月两位道长。
四人一现身，忙的焦头烂额的苏堂、洛棋登时面露狂喜，连忙吩咐麾下弟子，将聚集在门前而没有“英雄帖”的人统统“请”下台阶。
“七爷，不是我们故意闹事，而是不想白白错过百年难遇的‘锄奸大会’。”人群中有胆大的率先道出自己的不满，“清风盟主实在偏心，‘英雄帖’只发给那些有权有势的名门大派。难道我们这些无依无靠的小人物，还有那些无门无派的江湖游侠就不算中原武林之人？”
“就是！想当初，清风盟主召集天下英雄共同追剿柳寻衣的时候可没有‘厚此薄彼’。我们虽然势单力薄，人微言轻，但同样遵从盟主号令，在追剿柳寻衣的事情上也算尽心尽力，任劳任怨。常言道‘没有功劳也有苦劳’。既然我们出过力，今天的‘锄奸大会’就应该让我们参加，否则太不公平！”
“对！不公平！不公平……”
少数人的直言不讳，宛若一石激起千层浪，瞬间引起多数人的共鸣，并在人群中掀起一场轩然大波。
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