闭关修炼？客栈掌柜听到这句话，首先想到的是聂飞确实中了毒，而且并非中毒无事。刚才在台上说得那么轻松，不过是强压毒药发作假装无事。现在闭关，肯定是在运功驱毒。
掌柜心里这样猜测，却不敢问出来。练武之人，最忌自己受伤被人知道。掌柜若是问出来，说不得被聂飞杀了灭口都有可能。
掌柜道声知道，并保证不会说出去，就退走离开。
中午，伙计看到了饭点，连忙对掌柜道：“掌柜，我回客栈拿饭菜来给沙王。”
每日送饭菜给沙王，是伙计的活儿。今天就算是办祭祀也不例外，祭祀是祭祀，人还是要吃东西。
掌柜一听，连忙将伙计拉到一边，对着伙计的耳朵小声说：“沙王闭关练功，说这些日子不要打扰他，饭也不用送。此事你我知道就好，千万不要再告诉别人。”
伙计连连点头。
又过了一会儿，秋儿过来找到伙计。她将伙计拉到一边，小声对伙计道：“我家小姐不好去客栈用膳，你可否帮送些饭菜过来？”
伙计犹豫。今非昔比，大家对九九姑娘和阿丽雅的态度还不明朗，伙计不想与九九姑娘走得太近。
秋儿将身体贴到伙计身上，拉着伙计的手用撒娇的语气央求：“小哥，可不可以嘛。求求你了，算秋儿欠你的，好不好嘛。”
一声“小哥”把伙计叫得骨头都酥。秋儿何时这么叫过他？伙计点头答应：“我把这些东西弄回客栈，就把饭菜给你送来。”
“谢谢小哥，秋儿等你。”秋儿对伙计眨了眨眼睛，这才装出依依不舍的样子离开。
伙计过去和掌柜商量：“掌柜，这酒已不剩多少，就让他们自己监督。我看他们也不敢多喝。要是多喝一口，被人告到沙王那里，那就是要掉脑袋的事。”
原本发放免费酒，有商队的人帮忙。现在商队走了，掌柜也没心思继续弄下去。发生毒杀沙王的事，让祭祀变了味。
听到伙计这么说，掌柜就同意。让镇上老人监督发酒，两人收拾东西返回客栈。
“刚才秋儿找你何事？”掌柜问伙计。
伙计将九九姑娘要送饭菜给她的事对掌柜说，掌柜道：“将原本送给沙王的那份送给她们，不要浪费了。我会与厨房说，这段时间暂时不做沙王的饭菜。”
随后掌柜摇头道：“她俩两个女人啊，这辈子是别想出荒龙镇了。”
伙计稍微一想就明白，九九姑娘和阿丽雅出卖司马家，司马家不会放过她们。但司马家不敢进荒龙镇杀人，所以两个女人如果敢出荒龙镇，肯定会被司马家的人杀死。
伙计提着食盒往九九姑娘住处走去，边走边想：如今不管是阿丽雅还是九九姑娘，都是凤凰变乌鸦。她俩不再高高在上，以她们毒杀沙王的事，如果不在荒龙镇找个靠山，日后肯定不好过。
荒龙镇除了沙王，最有能力的人是谁？客栈掌柜。
其次是谁？伙计想到的是他自己。
刚才被秋儿撩起的火猛然剧烈燃烧，秋儿刚才是不是在暗示什么？她对我抛媚眼，应该是找我当靠山！
我经常给沙王送饭，能跟沙王说得上话。定是九九姑娘让她来勾引我，让我帮她们在沙王面前说好话。
一定是这样！
伙计越想越有可能，提着食盒不由加快脚步。秋儿虽然是个丫环，身材却也不错，一样养得白白净净。
转眼，伙计就来到九九姑娘住处。
这是荒龙镇一姓宋的老头儿的院子，院子有三个房子。主房是宋老头住，他儿子儿媳在外被匪帮杀死，妻子随后悲伤过度也病逝。家里就剩他一人，守着三间土房子。
孙大娘来租他房子住时，他不知孙大娘是男人所扮，存了要娶孙大娘的意思。等孙大娘被杀死，镇里有人就议论是他老伴儿下的怨咒。
随后九九姑娘来租他的房子，他干脆连另外一间也送给秋儿住。其实宋老头儿打的心思，幻想着九九姑娘不与秋儿住在一间屋子，他有机会与九九姑娘一亲芳泽。
伙计到了大门前，拍门道：“九九姑娘，秋儿！”
“来啦！”秋儿听到伙计的声音，答应着出来开门。
“小哥，你终于来了，秋儿等你可等得辛苦呢。”秋儿让伙计进门。
伙计进门前，鬼使神差的左右看了看，没有发现有人。今天祭祀，又发生那样的事，大家都聚在一起议论，很少有人回家。
他进门后，问了句：“宋老头儿呢？”
“宋老爹没回。昨晚他就说要趁着免费酒，喝个醉。”秋儿关上门，带伙计进了九九姑娘的房间。
伙计把饭盒放在桌上，秋儿帮忙把里面的馍饼与菜拿出来。荒龙镇人吃的都是馍饼，不吃米饭。西北边陲这一带的吃食，大多如此。
摆好饭菜，将食盒放在一边，秋儿与伙计退出去。秋儿是丫环，要等九九姑娘吃完她才能吃。
两人来到院中，伙计心中一动，对秋儿道：“进你屋里，我有事与你说说。”
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