阆中城一如既往热闹。阆中拥有庞大的人口，偶尔死得几个人对它的繁华根本不影响。
“新出锅的包子，一文钱一个”
“糖葫芦……”
街上不断有小贩吆喝着。一“黑衣少年”穿梭在人群中。双眼阴沉着，过往的人纷纷让出一条道。
“那是谁？”
“不知道”
柠七竖起高高的拿尾，一身黑衣。赵倾离杀了她的桃伯，没有一句解释，更别说抱歉。他以这种方式杀了她最爱的亲人。她整整痛苦了七天。她用七天的时间来说服自己。桃伯希望她离开阆中，可她心中不甘心。桃伯死得不瞑目，怕自己拖累她，跳崖。
这七日，她每天都在想，桃伯能回来。每一次，她抱着期望嘲笑自己。那一剑是真的刺穿桃伯的心脏。心都停止跳动，人怎么可能死而复生。桃伯一定是不想让她看到他死去的模样，当着她的面跳崖。这一切的源头，都是赵倾离逼她的。
昭王府
赵倾离去了密疏院。
“王爷？”，只有云深在。
“世子，王爷去沉澜阁会客”，沉澜阁坐落在符水河畔上。是昭王府新建，专门用来会客的地方。
沉澜阁视野好，风景优美，尤其是夜晚，还能吹到河面上的凉风。
“父王见的贵客是谁？”
“王爷没说”，身为下属，他们不敢问。
“他去多久了？”
“半柱香”，从昭王府过去，要坐一段路程的马车。
此刻，夜色将近。院中的风卷起几片树叶来到赵倾离的脚下。
“父王可留了什么话？”
“王爷说，所世子来。可晚些去沉澜阁，说不定有世子想听的消息”
“嗯”
赵倾离一听，原本不打算去的他，思考了一会儿之后，决定晚一点去。或许会见到柠七。
沉澜阁是一个装修清雅的地方。昭王的马车刚到，另一辆马车也到了。
“老衲参见王爷”
“慧恩大师，快请……”，这是昭王在寺庙修行的主持。
“好……”
慧恩大师已经年过花甲。昭王特意请他来阆中。
沉澜阁的大门被重重关上。
柠七把这一个看在眼里。昭王怎么请了一个和尚？她差点忘了，赵倾离曾说过，昭王有几年的时间一直在寺庙带发修行。柠七更相信的是，昭王在密谋一件事。他的眼神里不时闪过算计……
柠七将耳朵放在墙上，确定没有人经过，她翻身进去。然后迅速找个地方躲起来。
昭王和慧恩大师来到了符水河畔。临水的木板周围点了灯笼，宽大的木板上放了一个小矮桌。桌上排放棋盘，上面落了几颗白子和黑衣。
慧恩一看到棋盘，大笑了起来。
“王爷是打算与老衲杀到通宵？”，连局都布好了。
“许久威胁与大师过招了。甚是想念……”
“哈哈……老衲在寺院难逢棋手。王爷请……”
“大师，请坐……”
云礼端坐在一边。符水河上的水波不断撞向岸边。
慧恩先拿起黑子，把白子的路堵上了。
“大师”
棋盘上，黑白棋子各占一半时，昭王开口。
“大师，十八层阎罗殿什么时候出现？”，昭王的视线虽然在白子上，耳朵却竖起来听。
“王爷何时知道？”，十八层阎罗殿也称鬼墓。但是谁也不知道十八层阎罗殿到底是什么样子？关于它传说，各有纷纭。
“不仅本王知道。上君也知道了”
“王爷，十五年前，十八层阎罗殿已经出现过一次”，那时候见过它的人不多。因为他们都被十八层阎罗殿吞噬了。
“有人想与阎王做个交易，换去永生。而有的人想换自己命”
“老衲猜，第一个人是上君。第二个人是王爷。王爷想用自己的命换另一个归阳”
“不错”
“王爷，传说始终是传说……”，不可信。除非真的亲身经历过。
“本王在十五年前，亲眼在沙漠上看到十八层阎罗殿”，阎罗殿没入云层，四周缭绕黑气。阎罗殿内有红光闪现。
慧恩摇头。
“王爷，不久前，寺院有人去北穆了。他们遇见了传说中的“阎王索命””，阎王现，意味着十八层阎罗殿要出现了。
“十五年前，阎罗殿出现时，并没有“阎王索命””，当时阎罗殿出现得跟突然。很快又消失了。
“王爷别忘了。当时有多少人死在沙漠里？尸山血海，阴气漫天，足够唤出阎罗殿”
“你的意思是说，阎罗殿出现的必要条件是阴气？”
“唯有如此，才能解释北穆消失，阎王索命出现的缘由”，烛微在北穆遇见“阎王索命”。幸得一神兽相助。
这些年，他们寺院久不久就有人失踪。曾有人见过，寺院和尚的尸体出现在北穆。他特意派了烛微过去，结果……一无所获。北穆里的人说，阎王已回鬼墓。
“王爷，老衲上面所说的话，并不能确定。还有一个解释……”
昭王放下白子，心一颤。“大师，请说……”
“就是十八层阎罗殿与乌沙的灭亡有关”，具体算起来，乌沙灭亡还不到十五年，
昭王突然觉得心刺痛。他见到十八层阎罗殿，是他从地宫里出来，彼时，他怀中抱着刚出生的幼女。而箬离刚刚离去……
他在十八层阎罗殿上看到了黑气结成的蛟龙，张牙舞爪，发出红亮的眼睛，还有嘶吼声。阎罗殿的大门紧闭，他甚至还听到阎罗殿内有撞击声。他以为他与幼女活不了，没想到，阎罗殿在他的眼前又慢慢消失了。就连涌到天边的黄沙也慢慢退去。
他喜极而泣。他的女儿救了他。他用长胡须的下巴去蹭小女儿的脸蛋。惹得她哭起来。
他抱着属于他的骨肉离开沙漠。他不敢回头……一回头，他会受不住想跟她离去。可他还有女儿，他刚出生的女儿。眉眼很像箬篱，小小的她，沉睡在他的怀中。出了沙漠之后，他沉默了。脸上刚得女儿的喜悦顿时消失。
他不能带晚晚回去。把她带回去，会给她带来危险。他思前想后，把她送到庵庙。
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