何进皱着眉头，恨恨地说道：“何苗那小子太不懂事，迟早都要出问题。何苗的事很重要，我立即派人去找他。他这几天都躲在张让府上去了。”
何颙说道：“大将军，你干什么要打他？我看，是不是把我们的计策对他透漏一点……”
“不行。”何进坚决地摆手道，“他靠不住，不能让他知道一丝一毫。这个浑蛋，不打他？不打他，他会把我们害死的。”
“本初，许攸可有回信？”大将军问道，“这个人太骄傲，把他放在王芬身边，我很不放心。”
袁绍拱手道：“那是因为大将军不熟悉他。我和他自小玩到大，我了解他，这个人绝对可以放心，只不过子远看不起人，爱吹嘘的脾气，实在令人讨厌。他最近来信说，他到平原郡请人助拳去了，暂时不在冀州，这一段时间不联系了。大将军有什么事需要吩咐他吗？”
“没有。这个时候，各人都要随机应变，没有嘱咐。你叫他在冀州小心一定，千万不要把自己暴露了。出了事，他顶多赔条小命，我们可就惨了。”何进担忧地说道。
“大将军，阿瞒回来了。”袁绍说道，“估计这几天就要到洛阳。”
何进冷哼一声，说道：“奸阉们着急了。曹操现在回来干什么？奸阉们难道还有什么应对之策？他们除了董胖子还有我们不知道的力量？”
何颙摇摇头，说道：“董卓贪图名利，容易解决，麻烦的还是曹操啊。”
何进疑惑地看了一眼何颙和袁绍。
“如果我们展开铲除奸阉的行动，曹嵩杀不杀？”何颙问道，“曹嵩是曹腾的儿子，和赵忠张让都是兄弟相称，我们杀不杀？”
“你们的意思……”何进迟疑了一下，问道。
“阿瞒回来后，以他过去剿黄巾的军功。还有在郡府为官的政绩，他至少可以到北军混个校尉，如果皇上有意为难我们，还可以让他做执金吾。他有这个资格。”袁绍担心地说道，“这是个麻烦，我们疏忽了。”
“伯求，本初，你们和他不都是朋友吗？过年了。你们趁机和他接触接触，想想补救的办法。”何进毫不在意地说道，“他不是一个问题。”
何颙和袁绍知道何进没有放在心上，两人互相看了一眼，心里掠过一丝不安。
何进继续说道：“奸阉的事基本解决，剩下的就是李翊了。天子右手的这把刀犀利无比，想一击而中，恐怕不容易。”
他看了一眼何颙，问道：“要请的人都来了吗？”
“快到了。”何颙说道，“请这些人。本来是为了防备不时之需的，没想到却派上了大用场。”
“花了钱，当然要他们出力了。”袁绍笑道，“大将军，我还要不要去一趟漳月台？”
何进想了一下，挥手说道：“算了，这头老虎太危险，还是杀了好。”
………………
中平三年腊月二十九，小除夕。
这一天，家家户户都要在家里摆置酒宴。人们往来拜访叫“别岁”，另外，家家户户还要焚香于户外，叫“天香”。通常要三天。
大雪突然袭来，铺天盖地，巍峨雄伟的洛阳城很快披上了一层艳丽的银装，焕然一新。
曹操带着平妻刘氏，在暴风雪中风尘仆仆走进洛阳城。
曹嵩非常高兴，围着儿子转个不停。嘘寒问暖，好像曹操还是一个顽皮的孩子，样样都要父亲照顾似的。
晚上，父子两人促膝而谈，细说京中之事。
………………
腊月三十，除夕。
除夕开始贴门神，做年夜饭，包角子（现代的饺子），守岁，放爆竹。在初夕之前店铺都去收帐，过了除夕就不能做了。没钱的人家就用两块桃木板，上面写上“神荼”、“郁垒”两位门神的名字，挂在门上，鬼就不敢来了。除了放门神，还有挂苇索，也就是草绳子。绳子能捆人，自然在人们的理解中也能捆鬼，所以鬼怕绳子。
这一天，皇宫里要举行“大傩”的仪式，击鼓驱逐疫疠之鬼，称为“逐除”。
雪仍旧在飘飘洒洒地下着。
许靖就在这一天，匆匆进了洛阳城。
许靖没有到司空府上去，而是去了袁府。
袁隗听说汝南大儒许靖来访，大喜过望，亲自迎了出去。
同一时间，许相听到许靖到京，却不进自家大门，大为伤心。他知道自己的兄弟痛恨自己和中官走得近，看不起自己。他在院中徘徊良久，任由大雪洒满了自己一身。
如果把从家乡千里迢迢、冒着风雪赶来的兄弟丢在袁府过年，自己将要为此愧疚一辈子，更会成为别人耻笑的话柄。虽然政见不同，但毕竟是兄弟啊。
许相叹了一口气，决定亲自去一趟袁府，把许靖接到家中来过年。
………………
大汉中平四年（公元187年），正月初一。
远古的颛顼帝和夏朝都以孟春正月为元，即使用建寅的夏历，以正月初一为元旦；商朝使用殷历，殷历建丑，以十二月初一为元旦；周朝使用周历，周历建成子，以十一月初一为元旦；秦朝使用秦历，秦历建亥，以初一为元旦；大汉朝前期仍使用秦历，汉武帝太初元年（公元104年）改用司马迁、洛下闳创制的太初历，又重新使用建寅的夏历，以正月初一为元旦。
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