关西，新安城。
牛辅率军赶到新安城下，正准备发动夺城大战，这时斥候急报：陕城失守，大军粮草全部被夺取，后路被人截断。
牛辅大惊失色，急召诸将议事。
此时形势很明朗，北疆军主力攻占陕城，把西凉军包围了。
西凉军在失去粮草辎重的情况下，兵力上的优势已经荡然无存，唯有撤退，迅速撤退，否则就有全军覆没之灾。
李傕、郭汜等人非常愤怒，纷纷指责牛辅不听李儒的劝告，执意要急速东进，攻打关东，结果造成今日困境。
牛辅冷笑不语。
以西凉军目前的兵力，撤回潼关完全没有问题。只是撤回潼关后，大家不但无功而返，而且还延误了太师占据洛阳，稳定社稷的大计，诸将或多或少都要受到惩罚。
自己是太师的女婿，很可能就是挨太师几句骂而已，至不济就是被太师胖揍一顿，这反正也不是一次两次的事情了。能够被太师揍那是自己跟太师的关系亲密，一般人想要被太师揍还没机会呢。
但李傕、郭汜等人就没好日子过了。太师最近本来就对这些老部下越来越不满，这些老家伙如今不但打仗不卖力，更是一个个在心里面有着自己的小九九，太师已经忍他们很久了。如今有了机会，肯定会好好教训他们一顿的。
撤回潼关后，自己立即给太师写信，把兵败关西的责任都推给李傕、郭汜等人，继而怂恿太师把这些老资格的西凉将领都调回长安去。
没有这些人和自己作对，大军由自己说了算，攻打洛阳不过是举手之劳。
当然，这都是将来的事情，当务之急还是处理好眼前的危局。
撤军是肯定的事，但如何撤，怎样撤退才能最大程度的保证大军的安全，避免遭受更大的损失，这些就需要好好的考虑了。牛辅很清楚，太师非常注重这一支大军，这是他手中最后的本钱了。要是损失太大，以如今关中的情况，很难再拉起一支强大的军队了。
如今西凉军占据的地盘只有司隶西部的京兆尹、左冯翊、右扶风三个郡，以及西凉的北地郡、安定郡和武都郡，六郡之地，人口不过百万出头，又是久经战乱之地，潜力非常有限。
所以，牛辅知道，自己无论如何也要保住这一支大军，否则哪怕自己是太师的女婿，恐怕也难逃一死。
牛辅和李傕等人争论不休，谁都不愿意留下死守渑池。
守住渑池，阻止两支北疆军会合，西凉军才有充足的时间攻打陕城，才能保证大军突围而走。
但很明显，谁留下守渑池，谁就要和北疆军死战，其实力的折损倒是不是很重要，重要的是性命朝不保夕，岌岌可危。
牛辅无奈，最后只好把目光投向了坐在一边沉默不语的李儒，求助地望着他。
李儒毫不推辞，拱手说道：“我留下守渑池。”
“文优……”李傕气愤的叫道，“你是不是嫌自己老了，不想活了？对面是朱儁，是岳飞，很可能还有袁绍和袁术的援军。朱儁和岳飞处心积虑设下这么一个圈套，不会仅仅就是为了抢我们一点粮草把我们逼回关中。他们的目的是要杀我们，要攻打关中。”
李儒叹了一口气，说道：“你放心，我能活着回去。”
牛辅十分歉疚，用力拍拍李儒，说道：“文优，我留一万人给你。你一定要杀回潼关，和我们会合。”
李儒摇摇手，说道：“给我三千人即可。人留得越多，我们的损失就越大，三千人足矣。”
牛辅苦笑道：“文优兄，我知道你有信心守住渑池，但我需要的不是你的信心。我需要足够的时间攻打陕城，我需要渑池牢不可破。人太少，渑池如何坚守不破？”
李儒微微笑道：“陕城一鼓而下，老牛你三天内就可以回到潼关。”
牛辅和众人惊讶地望着李儒，将信将疑。
“文优兄可以解释一下吗？”牛辅摸摸短须，十分疑惑的问道。
李儒指着地图上的河东蒲坂津说道：“段煨正在攻打河东，根据段煨的战报来看，阻击段煨只有常遇春和于禁，其余的北疆军都不见了，这说明李翊已经率军去打冀州了。”
“李翊要打冀州，北疆军就要同时在两个战场作战，北疆的实力显然做不到。那么李翊必须要忍痛放弃洛阳，但放弃洛阳，把洛阳让给我们，同时他却出兵占据冀州，那么李翊这个叛逆的罪名算是坐实了，会遭到天下人的唾骂和攻击。所以，李翊为了自己的脸面和北疆的安危，无论如何也要坚持守住洛阳。”
“在这种两难的情况下，李翊首先要保证关西的兵力不受损失，以驻守洛阳，保护河东。其次，他又要我们保持对关东的攻击，以维持我们对各地州郡的威胁，迫使各地州郡为了自身的安全，给驻守洛阳的北疆军提供粮草。”
“李翊既不愿意自己受损，又不愿意把我们击败，最后只好想了这么个办法，抢我们的粮草辎重。关中一地实力有限，要想再次筹措六万大军几个月的粮草，需要时间，最快也要到夏收之后。也就是说，我们下一次的攻击，最快也要到六月中旬才能开始，而有了这段时间的缓冲，李翊就可以全力攻打冀州，占据冀州。”
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