送走张燕之后，典韦给李翊送来了一份来自中原地区的情报。
在过去的一年多时间里，中原地区发生了太多的变故。
先是袁术和袁绍再次反目成仇，结果就是袁绍出兵打败了袁术，抢占了袁术手中的南阳郡、颍川郡和汝南郡等大半的地盘，将袁术彻底赶出了豫州，如今袁术的手中只剩下淮南的九江郡和庐江郡两个郡的地盘了。而得到了南阳、颍川和汝南三个中原精华地盘之后，再加上他原本手中就占据着的河南尹以及河内郡，袁绍治下的人口达到了四百多万，雄兵二十余万，再度在中原之地崛起。
同样在去年崛起的还有曹操和公孙瓒。
曹操原本就占据着豫州的陈国、梁国和沛国三地，而在初平三年的时候，他又趁着袁绍跟李翊大战的机会，抢占了兖州西部以及南部的陈留郡、济阴郡、山阳郡、任城国以及东郡的西部地区，治下人口将近三百万，是仅次于袁绍的大势力。
而占据着兖州东部地区的公孙瓒，在初平四年的时候，出兵击败了占据青州东部的北海国以及东莱郡的孔融之后，地盘也有了差不多整整一个州的面积，治下人口也有将近两百万，实力同样不弱。
经过这一年多时间的乱战，中原地区就只剩下袁绍、袁术、曹操、公孙瓒、刘备、刘虞和陶谦这么几个势力了。
但显然，局面不会就此僵持，只需要一个契机，平衡就会被打破。
这个契机很快到来，那就是曹操的老子曹嵩，在初平四年的时候，死在了徐州的地盘上。本就对徐州虎视眈眈的曹操自然不会放过这个机会，借口为父亲报仇，率领五万大军攻打徐州。
这一战爆发于去年秋天，迄今已经过去半年时间了。
情报里面说，在三月初的时候，曹操从徐州撤军了，估计是因为粮草不济。
李翊笑笑，对身边的几位幕僚说道：“我看曹操撤军不是因为粮草不济，而是因为有人逼着他不得不撤军。”
“主公是指袁绍吗？”荀攸说道，“我觉得主公的揣测非常准确。曹操攻打徐州的时候，袁绍没有明确表示支持，也没有明确表示反对。不过据我所知，兖州军的部分粮草辎重就是由豫州提供的，可见袁绍私下还是支持曹操打徐州的。”
徐茂公这时候也插话道：“有传闻说，袁绍对陶谦非常不满。陶谦对袁绍的所谓‘承制’一直不予理睬，和袁绍在许多事情上矛盾重重，尤其最近一段时间，陶谦干脆撕破脸，和袁绍对着干。陶谦先是帮助袁术占据了扬州，然后又公开表示尊奉天子和朝廷，并向朝廷进贡财物。听说他还把袁绍大骂了一顿，说袁绍在初平三年占据关东后，不但不尽力西进勤王，反而攻城掠地，图谋王霸之业，居心叵测。”
“曹操得到了袁绍的暗中支持，主公又决定休养生息，无意渡河南下，于是放心大胆的向徐州发动了攻击。曹操以报父仇为名，起一州兵力攻打徐州，他这算什么？他眼里哪里还有天子和大汉律法？”荀攸略显愤怒的说道，“曹操打徐州显然不是为了报父仇，而是妄图占据徐州，像袁绍一样，图谋霸业。”
荀彧显然也赞同侄子荀攸的看法，说道：“报父仇？这个借口未免太可笑了。报父仇，用得着起五万大军攻击徐州吗？用得着在彭城大胜后，屠杀城内数万无辜百姓吗？用得着在连克十几城后，指挥兖州军屠杀彭城、东海、下邳数十万手无寸铁的流民吗？”
荀彧剑眉倒竖，怒声骂道：“曹操这个逆贼根本不是人，他就是一头杀人的畜牲。他担心死人太多，尸体来不及掩埋，开春后爆发瘟疫，于是命令兖州士卒把数十万流民赶进了泗水河，泗水河一时间变成了埋尸的坟坑。整个冬天，在泗水河和淮水河近千里的河道上，随处可见漂浮的尸体，无数的冤魂在冬日的寒风里厉声悲号。这一切，就是曹操这个屠夫的杰作。”
听着在另一时空是曹操的左膀右臂的荀彧和荀攸二人对曹操的声讨，李翊的感觉有些奇怪。但是，对于在这前面半年多时间里面，发生在中原的事情，李翊的心里面也非常心痛。
历史车轮的惯性实在是太强了，哪怕李翊已经将这个时空改变了很多，但是曹操攻打徐州的事情，依然还是发生了。而其爆发的导火索，依然是曹操的父亲曹嵩死于徐州。
但所有明眼人都知道，曹操攻打徐州是必然的，其父亲的死亡不过是他找的一个出兵的借口而已。本来，曹操是想顺顺利利的占领徐州，却没想到事情并不如他预料的那样，陶谦以及徐州人格外的顽强，坚决抵抗他的入侵。
为了震慑陶谦以及徐州人，曹操下达了屠杀的命令。
曹操以为自己连续屠城，就可以震骇徐州其余郡县，可以迫使他们早早投降。曹操以为杀光了徐州流民，就可以节省粮食，可以避免流民暴乱。
但他太小瞧徐州人了。徐州的郡县和百姓被曹操的血腥屠杀激怒了，他们拒不投降，宁愿被屠城也拒不投降。陶谦死守东海郡治郯城，曹操的大军竟然在五个月内都没有攻下。
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