让曹操、刘表和刘备三个人忧心忡忡的是，青州十有八九要落到臧霸和黄巾军的手里。
臧霸没有逃到高唐，那他只有一个去处，就是带着一万军队投奔黄巾军，这样他既能躲避曹操和刘备的追杀，又能与流窜在青徐一带的黄巾军尹礼、吴敦部联手攻占青州。
夏侯惇担心臧霸趁机肆虐青州，所以他最近派了不少斥候到泰山一带打探消息，结果正如他预料，臧霸日前已经攻克临淄城，而尹礼、吴敦正带着黄巾军在攻打北海。
现在公孙瓒死了，青州军全军覆没，曹操和刘备等人刚刚从冀州撤回，实力大损不说，还要和袁术争夺兖州和徐州，根本无力顾及青州，一个诺大的青州白白便宜了黄巾军。
曹操、刘备等人此时也只有仰天长叹。谁曾想臧霸为了生存，竟然义无反顾的重新走上叛逆之路。
臧霸和黄巾军占据青州，其实并不可怕，只要曹操、刘表、刘备联手击败了袁术，拿下了扬州，然后曹操和刘备就可以再次联手攻杀青州了，以曹操和刘备的实力，必能一举而下。
但问题是，到了那个时候，河北元气已经有所恢复，北疆军顺势而下，青州就成了河北的囊中之物，然后……
公孙瓒的战死，臧霸的背叛，让曹操称霸中原的计策遭受了重大打击。
曹操无奈之下，召集刘表、刘备和众多部属反复商议，众人对是否立即出兵占据青州争论得很激烈。
现在出兵青州，时机非常好，只要付出很小代价就能击败臧霸和尹礼、吴敦的黄巾军，但河北会是什么反应？北疆军会不会和黄巾军前后夹击？袁绍会是什么反应？会不会联手袁术占据中原？
此次冀州大战，北疆军虽然损失不大，但河北财赋却到了极限。
这一次大战，北疆总共动用了三十余万大军，以及百多万民夫，同时还迁移了两百多万百姓，这消耗了巨大的财赋。
而且，河北的财赋收入，有将近三分之一来自冀州。而此次大战地点就在冀州，这对河北财赋的打击是非常严重的。在这一年中，将近半个冀州非但不能产生财赋，反倒是消耗了大量的财赋。
在这次大战中，李翊诱敌深入，保住了北疆武力，却无法保住河北财赋。不过相比北疆军南下中原作战，李翊还是赚了，好歹北疆军的武力损耗不大。只要有钱有粮，北疆军马上就能呼啸而下。
正是因为如此，无论袁绍、袁术、曹操、刘表、刘备，都想利用这有限的时间打击对方，迅速拓展的实力。
如果曹操、刘备的大军陷在青州战场，让袁绍和袁术兄弟联手占据中原，那今天这一仗就白打了。
曹操不能放弃青州，更不能放弃中原，此时采取何种对策才能确保称霸中原，才能确保大汉中兴？
程昱、满宠、毛玠等人经过长时间的争论，最后倾向于招抚臧霸，以天子名义下旨，拜臧霸为威虏将军、领青州牧，封齐侯，先把他拉到自己这一边，把他推到河北的对立面。
与其给自己增加一个对手，还不如给自己添一个朋友。
臧霸在青州立足未稳，他既要防备北疆军渡河攻击，又要防备曹操和刘备从西、南两个方向展开夹击，惶惶不可终日，这时突然给他拜将封侯，承认他坐领青州，臧霸的心态可想而知，必定是对曹操感恩戴德。这样曹操既能轻而易举获到一位忠实盟友，重新控制青州，又能轻松解决困扰中原数年之久的黄巾之祸。
青州黄巾军如果因此得以消失，对曹操称霸中原的好处不言而喻。
更何况，臧霸跟李翊是有仇的。初平元年，李翊到中原剿灭黄巾军，就跟以臧霸为首的泰山贼激战过。在那一战中，臧霸所属部队全军覆没，仅以身免。这么多年过去，臧霸一直都没有恢复当初的实力。否则的话，当初陶谦死的时候，恐怕就没刘备什么事儿了。
因此，在河北跟自己之间做选择，臧霸想必不会犯傻去选择河北。
另外，河北对对臧霸参予攻击冀州一事也很愤怒，如果臧霸这时不但承认曹操所拥立的天子和朝廷，接受这位天子的拜封，还公然占据青州和河北对抗，河北势必要把他视为必杀的叛逆。
如此双方的仇怨则越结越深，臧霸也会像以前的公孙瓒一样，和曹操走得越来越近。
臧霸的手下多是昔日的黄巾军首领。曹操可以以天子的名义给他们加官升爵，给他们钱财赏赐。相反，河北就无法做到这一点。
河北的将领中，黄巾军出身的的确不少，但是地位最高的张燕，也不过是安南将军，在北疆诸多将领中，连前十都排不进。甚至没有独自率领一个军团的权限，只是军团副统帅而已。
另外的李忠、李信和李义等人也不过就是个杂号将军，而黑山黄巾军首领于毒，以及昔年青州黄巾军的首领司马俱，白波军首领杨奉、韩暹、胡才、李乐，还有管亥、孙观等人，现在更是连杂号将军都没混上，只是普通的校尉。
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