“曹爱卿所言有理，朕也正有此意，本想与曹爱卿商议一番，再做决定。这下倒没想到曹爱卿先是提了出来。”年幼的刘协，沉着神色，但也不显得怯场。曹操闻言，立刻做惶恐之状，跪下道：“微臣冒犯天威，有所逾越，甘愿受罚！”
“哎！曹爱卿为国鞠躬尽瘁，有何罪之有？快起，快起。”说罢，刘协还想下阶去扶，旁边服侍的太监吓了一跳，连忙阻止，忙低声说了几句。刘协再看百官神色，遂是明白起来，道：“此番董氏得以铲除，马家功不可没，对此众卿家可有异议？”
刘协此言一出，百官见刘协反而偏向曹操那边，这下哪还敢说话，纷纷应是。刘协这才再令曹操起身，这回曹操倒不推脱，站了起来。
“曹爱卿认为该如何封赏？”刘协沉色问道。曹操一震色，道：“我以为马寿成在西凉极具声威，且凉州与雍州就在临近，为方便治理，不如让马寿成兼领雍州之位，再封其子马羲为京兆尹，镇守长安。其余将士再一并论功行赏，不知陛下觉得如何？”曹操此言一出，顿时殿内一片哗然。
一文臣急是赶出：“陛下且慢！！那马家父子如今已分别统领了凉州、兖州两地，若是再把雍州赏之，在西北之地，恐无人是马家的敌手！再有若是日后马家势力能与东北的兖州联合一起，那天下之大，谁人还是马家的敌手！？”
“说得是呐！那马家虽是伏波之后，但如今却血统不正，马家父子都有羌人的血统，说不定与羌人一样的野蛮粗鄙。而且陛下却也别忘了，当初那马寿成可曾有意挟持陛下，甚至为了报复，更不惜杀了孙忠士！！”
“是呐！！如今尚不知这马家到底是忠君报国，还是要捣毁天下！！我看不但不能对马家封赏，而且还要剥夺他的势力，派大军驻守雍州，把马家赶回凉州！！”却见自一人开始发表后，众臣子纷纷上谏。
对此，曹操却只是冷笑不言。
至于刘协倒是听得满腔的怒火，猝然用着稚嫩的嗓声，扯声叱道：“够了！！当初董卓乱国，汉室危在旦夕，却不见尔等如此愤慨，来为朕分忧解难！！可不曾想，当时为汉室，为朕舍生忘死的，就是尔等口中百般不堪的马家！！如今董氏得除，马家理应封赏，尔等却在这里尽说些危言耸听的话！！朕实在为尔等的厚颜无耻感到羞耻！！”
刘协忽然连阵喝叱，吓得众官无不惊骇，纷纷露出骇色。自刘协登基以来，倒还是第一次发如此大的火。
曹操暗暗看在眼里，不由一笑，眼里倒露出几分欣慰之色。刘协也以余光望了望曹操，见他神色，不由胆气更壮，喝声令道：“再有孙爱卿之死扑朔迷离，朕保证一定会查个水落石出，以慰孙爱卿在天之灵。至于马家的封赏，朕已有决意！”
刘协斩钉截铁地说罢，立是依照曹操所言，一一封赏。百官皆不敢言之。
就在刘协封赏罢，忽然后面有人赶出，一对赫赫霸王目发红，愤然请道：“陛下！我父惨死奸人之手，如今我父所领辖地，却又遭那袁术无故攻打！还请陛下为微臣做主，微臣只要三千精兵，便可保住汝阴！”
刘协定眼一看，脸上却不由露出几分愧疚之色，并且忽然还有一种同病相怜的感觉。正见那人也是年纪轻轻，莫约二十二、三岁，正是江东猛虎之子孙策！
刘协不由投眼望向了曹操，曹操却暗摆手势，示意不要答应。刘协见了，不由心头一揪，心里有着无尽的无奈。
就在此时，忽然外头有人宣有急事禀报，刘协一惊，遂是召入。旋即一将士急急赶入，报说就在两日前，袁术遣吕布攻破了汝阴，孙家在豫州的辖地，尽被夺下。
“该死的袁公路！！竟无缘无故，连个借口也不打，就肆意扩张势力！！”刘协一听，不由暗暗咬牙，双眸顿显怒色。孙策闻言刚是暴怒，状若疯狂地吼道：“天杀的袁公路、吕奉先！！我孙伯符不杀尔等，誓不为人啊~~！！”
孙策吼声惊人，震得整座宫殿似乎都在摇晃起来，一干文武无不变色。曹操暗暗一笑，遂是加以安抚，孙策一时激动，想到其父死后不久，他费之一生打下来的基业，便就荡然无存，万般内疚之下，不由恸哭起来，伤心欲绝，闻者无不动容。
却说五、六日后，在扶风城内。马纵横沉着面色，单膝跪下，不知是喜是怒，但浑身散发着一股极其可怕的气息，庞德、徐晃、李典等将皆在他身后跪下。却听圣使宣告完毕，马纵横领了令书，那圣使不由低声谓道：“伏波将军，这可是司空大人力排众议，竭力为马家争取的。还望伏波将军谨记此恩，能与司空大人冰释前嫌，共同扶持汉室，此正可谓是天下苍生之幸也。”
马纵横听了，竟是露出一笑，低声道：“好。你告诉司空大人，他的恩情，我马纵横日后一定十倍奉还！”
说到最后，马纵横有意加重最后四字，说得那圣使心惊胆跳，一阵变色。
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