这一天，护林人哥茨扛着斧头依然走在熟悉的林间小路上。
他的工作就是每日定期对树林里的树木进行清理，砍伐那些干枯、旁逸斜出、得病的树，使它们规规矩矩地生长。
最后他再把这些木头扛回去收集起来，卖给镇上的人，作为他们房屋维修、家具建造的材料。
自从那人生中最糟糕的一天起，这样的生活，哥茨依旧过了二十年。
幽谧的林中，只有微弱的光线能够通过茂密的树冠投射下来，虬结的树根也三不五时地称为哥茨走路的阻碍。
但他的脚步依然十分坚定，长满大胡子的脸上，眼神已经十分清澈，就好像一团永恒燃烧的火焰，将他心中的杂念一扫而空。
当他走过一个熟悉的山坳时，一道细微的声响吸引了他的注意。
那声音大概是从前方一百米的地方传来，本来应该已经几乎微不可闻。
但是那种尖锐到极致的破空声，划破了百米的空气，将声音原汁原味地传递过来，令人毛骨悚然。
哥茨停下了脚步，慢慢地分辨这个声音。
只听见这个声音每一秒左右就会响起一次，化成连绵不绝的声响，就像是疾风扫过细密的篦子，将每个空洞都吹奏出了尖啸。
但是这个声音往往只持续半分钟，随后密林又恢复了极端的安静，只剩下哥茨强健有力的心跳，在稳健而决绝地跳动着。
为了听清这个声音，哥茨已经屏息凝神，呼吸放缓到微不可闻，他恨不得连心跳都直接暂停，只为了听清楚前面的声音是怎么来的。
等了许久，哥茨决定上前一探究竟。
当他走出十多米远的时候，另一些痕迹引起了他的注意。
好几棵大树的树干上，在他们皱褶的树皮之间，哥茨分辨出了被洞穿的痕迹！
那些痕迹入木三分，而且集中分布在某个固定位置，呈现环状分布，密密麻麻地绕成了一个圈。
单纯从技术上讲，这样的痕迹可以由任何带着刃口的道具砍出来。
但是试问哪有人，能够将每个创口都均匀分布在相互距离一公分的地方，没有一个创口有重叠、勾连、锅中、过轻的情况！
难道是有一个用刀技巧非常高明的人，在这里无聊地做着这些标记？
哥茨出神之际，那破空连发的声音又一次在耳边响起，那连绵不绝的声音在他的默数下有了个数字。
二十二声！
而他急忙在树干上计算创口的数字……
二十二个！
也就是说，这人用在半分钟内，用二十二声制造出了二十二个创口，呈中心离散，宛若天成。
哥茨按下心中疑惑，根据判断两人相距还有八十多米，在他明我暗的情况下，应该不会被发现。
所以他决定继续靠近。
黑暗的密林中要行进，其实是需要很多技巧的。
每一片枯叶、每一根树枝、每一处积水，都有可能制造出不必要的声响。
而那些枯枝落叶下，谁也不知道掩盖着什么离奇古怪的东西。
但哥茨早已与这片树林融为一体了，他的目光看透那些树林中的掩饰，脚步能够挑选那些最坚固的土地踩踏，整个大汉就像一棵生长了百年的古树，在树林中存在得浑然一体。
当他来到了离那个声音只有五十米的地方，他发现树干上那些密密麻麻的痕迹不见了。
难道他发现我了？哥茨想道。
可是他认认真真地摸索着树干时，粗燥的手指却触及到了一个熟悉的东西。
那里依然有创口。
但是只剩下一个了。
一个入木三分的痕迹，扎扎实实地遗留在那里，形单影只。
哥茨若有所思，到身边另一棵树检查，果然也有一个痕迹。
经过他统计，边上一共有十五棵树，每一棵都有相同的创口，
他相信，只要他继续检查下去，还可以在边上每一棵树的树干上找到这些痕迹。
随着越发的接近，哥茨的心也越发急切，那种即将揭开谜底的感觉，让他口中发干，往日闲庭信步的一小段路都让他呼吸略微急促。
又往前了十几米，哥茨几乎能够感觉到那些破空声从他的耳边飞过。
但如果真的是这样，他的躯体恐怕没办法像大树一样安然无恙了。
因为他看到了一些新的痕迹。
当时他只是按照惯例摸一下树干的痕迹，作为方向的导引。在触觉和听觉双重辅助下，密林对视觉的削弱已经微不足道了。
可是这一次，他在树干上触摸到的是一个与众不同的痕迹。
一个巨大、深刻、暴烈的创口。
比之前任何创口都要大，都要深，都更具有破坏性。
他可以想象制造出这个创口的人，一定是引动了巨大的力道才做到的。
但是那个创口周边压制平整、纹理清晰，一定是有人怀着无比平静的心情，施展出的攻击。
甚至带着点恭敬？
不，绝不可能是恭敬。
更可能的是满不在乎吧。
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