躲在清云寺的明启教徒从清兵的口中得知正副教主死于非命，去寻了铁木的尸首。安葬好以后，把消息传回了蜀中，蜀中的明启教徒日夜兼程的往京城赶。
白莲教的人见游远之生死不明，铁木下场悲惨。为了获得清朝廷的消息，就把教中有些姿『色』的女子经过训练后，投向了京城各大『妓』院，以便收集朝廷消息。而万向阁便是首选。
福康安忙于香山事宜，甚少回富察府。老夫人卧病在床，免了众人的探视。嫣凝闲暇无事就往芙蓉苑陪香儿，而梅香与夕盈自成一枝，把府中大小事情都握在手中。一时间，京城人人都知，富察府的绝『色』新夫人失宠与福康安。新得了梅姨娘，掌管府中大小家事。
回到富察府后，香儿的双眸像是干涸了一般，再闪现不出水光。游远之也好，福康安也罢。都不过是把她当作了各自的细作，亲眼看到游远之死在自己的面前，香儿没有想象中那般心痛。福康安的绝情在她的心碎一地再也拼凑不齐时竟也不那么痛了。
昔日的午夜梦回，透过纱帐只见一盏烛光相伴，芙蓉苑的冷寂让香儿想过逃离这两个男人，这两个让她流尽眼泪、穷其情感的男人。
游远之曾许她青梅竹马，此生不相负，他还是把她送到了福康安的身边。福康安红烛喜影下曾许她愿用鲜血染红变了的心，他还是爱上了嫣凝。香儿的记忆像是被搁浅般，她忽然记不得游远之这个人，也忘记了自己曾经用生命爱过的福康安。酒入愁肠，愁断肠，是因为在意。如今不在意了，香儿倒觉得一切都淡了，淡如平流的溪水。
嫣凝本还担心香儿会为了游远之的事食欲不振，亏待了自己腹中的孩子。但香儿自亲眼见了铁木与游远之的死后，人像转了『性』子般，不理红尘杂事，整日的山珍海味养着自己腹中的骨肉。几日下来，香儿圆润的脸庞更加红润光泽。
如此一来，嫣凝更加担心眼神空洞无物的香儿。她对她腹中的孩子没有了当初那种用生命去爱的情感，更像是把孩子生下来就解脱了这一切。
那日，香儿拿了张氏给的江南时新花样去找香儿，想同她一起为她腹中的孩子绣一些贴身衣物。香儿看过嫣凝拿来的花样后，浅笑无痕，“这样很好，让荣喜拿了去给府里的绣娘即可！”说着便递给了一旁的荣喜。
莲花池中，福康安让人移了福宅的荷花。但都被香儿一剪刀一剪刀的剪掉了。一身素衣的香儿，圆润的脸庞红透有光泽，却丝毫没有生气，像极了在特殊丹『药』下保存完好的美人棺。她面无表情的启开唇瓣，“我不喜欢莲花，当初只是为了让福康安知道，我时时刻刻都记得自己的身份！”淡淡的一句话像是在诉说别人的心境。
嫣凝听在心里，为这个曾经被两个男人伤害的香儿心痛。她问香儿，“在福康安追上我们的时候，你为何不说要同游远之远走高飞？福康安一定会放你们走的。”
太湖石旁，香儿的身影在风中独立。她『摸』上自己微微隆起的小腹，话语飘散在芙蓉苑四方冷寂的上空中，“我这一生已经失去了夫君的爱，我宁愿丢掉『性』命，也不能再失了自己的名节。”
冰冷坚定的一句话，让嫣凝知道，福康安肯定怀疑过香儿腹中孩子的来历，所以想要成全她和游远之。而这个用自己的生命去追寻爱情的古代女子，如今又亲手埋葬了自己的爱情来祭奠名节。
事已至此，嫣凝也记不得了与香儿先前的种种不和，心中只剩下对眼前这个失了本真的女子的疼惜与敬佩。
初夏的时节，花园中花落花开，仿若人世间的悲欢离合。蝴蝶的粉翅薄而透明，沾染过雨水之后，透过斜日余辉的照『射』。腻着烟光，藏匿与花蕊之中。
嫣凝把泥泞地面上枯干的花瓣用手帕收集起来，突然想同林黛玉般为他们立一个花冢。她不知晓当时的林黛玉是何心境，但在富察府的庭院内，嫣凝却感到了深深的寂寞。
府中各人真情也好，假意也罢，每人都有自己生存下来的方式。香儿在福康安的绝情之后选择丢弃自己苦苦追寻的爱情；夕盈在一次次的逆流中为了自己的母家与儿子铤而走险，她也等到了，府中权利又落回到了她的手中；梅香依附着夕盈，虽然福康安没有同她行夫妻之礼，但府中的下人没有敢欺凌她之上的。
那，自己呢？嫣凝捧着满是参杂着泥土花香的白帕，想不透，自己如何走在这满是荆棘的道路上。
张氏夺过嫣凝的手中的帕子，抖落了帕子中枯萎的花瓣，拉起嫣凝走到腻在花蕊中的蝴蝶前，厉声说道：“花园之大，花种百样，花『色』万千，但蜂蝶只会寻觅花蕊。富察府之大，正主只有一个！”
盈盈粉泪从嫣凝的眸中落下，她想要对张氏绽开笑容却隐于微婉的惆怅之中。“我不想争什么！我只想和福康安平平淡淡的过日子！”
张氏走进嫣凝，压低声音说道：“富察府上的芳太姨娘是不争，下场是什么？李太姨娘争输了，下场又是什么？莲姨娘处处由着自己的『性』子来，又是什么下场？”看到嫣凝神『色』中的不自然，张氏又开口道：“我想芳太姨娘的死，你应该深有感触。忧患凋零，老去光阴速惊人！你现在还有着绝『色』的姿容，待几年后，容颜逝去，怕是命也朝不保夕！”
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