光绪廿六年四月，克森士道。
舒怀信的成衣铺子“祥缝楼”就在这条街道里，做的也都是洋人的生意，早年由其父开设，却在舒怀信身上发扬光大，不光塘沽租界有铺子，天津城、廊坊、北京城亦是有分号的。
这里设计的成衣款式囊括全面，就跟之前的那群俄国太太们说的那样，没有舒老板做不了的衣裳？可这舒老板性格同样乖张，从不以他人喜好办事，倒是跟广州的林善亭有些惺惺相惜地意味，也难怪两人一南一北，也能成为挚友。
舒怀信面白，身体看起来有些赢弱，年岁看上去大约只有三十的模样，但从未见过他身边有夫人姨太，甚至连个小婢都不曾见过，只有那个肖管家整日料理日常。
司徒聘婷疑惑，为何林伯父会让她称呼他为“舒伯父”？可他看起来实在是太年轻了，但几乎是病态一般的年轻，因为他看起来身体瘦得只剩下那包骨头了。
自住进来的那天起，她几乎很少看到舒怀信，也许他只是礼貌性地在第一天跟她见面，那个稍后再聊的机会也一直不曾有过。
所以，她的生活几乎又像是回到了在美国的那般...那般地穷极无趣，那个肖管家俨然已经化身成姑姑那般模样—-细心周到而又慈眉善目。
某日，那几个俄国太太们又来了，见她倚在墙角的沙发里整理笔记，便极力鼓吹她晚上去小白楼1的“酒”吧玩，那是一家美国士兵经常光顾的店，她们还劝解，她这样漂亮的女性就应该多去认识一些男性，况且她还是个记者呢！—-解释1
司徒聘婷本意是不愿去的，可转眼一想，去见识一下也不吃亏，便同意晚上相约去。
其实小白楼与克森士道相交，就在租界的东南边缘，可小白楼却是美国的租界地。是以，才会有俄国太太们所说的美国士兵出现，当然，整个租界的各国杂居也不是大惊小怪的事情，英国租界有印度裔出现，美国租界有俄国人出现，这没什么的。
几个俄国太太走后，才觉她们是如此聒噪，偌大的店面也不够几人一阵大惊小怪的尖叫，这让司徒聘婷难以招架。
肖管家见她无奈，便建议她去楼上的房间。那里亦是有沙发区的，而且更让人惊喜的是，二楼的转角里有一间小小的胶片冲洗暗室，它小到几乎不容易被人发现。
原本计划的是，她带足了胶片用大约二个月的时间把华北地区走上一遍，中途没有冲洗条件的话，就把所有的胶片都带回广州再洗出来。可在天津的几天后，就收获到了意外的惊喜，舒怀信通过肖管家转告，她可以使用那个暗室，这着实让她欣喜不已。
这栋建筑有许多让人意想不到的玩笑和装饰，除了一层的店铺和二层的客房外，三层几乎全是世界各地的新奇玩意儿和难得一见的书籍报刊，有些东西司徒聘婷在美国也未曾见过。
比如两颗来自阿拉斯加的云杉果(都有标示的)、一片来自欧洲大陆的树叶、几份《泰晤士报》的英国英文原版，在第一次的参观后，肖管家说这些都是舒老板的爱好。
这位“舒伯父”彷佛人间蒸发了一般，连肖管家也说不上他到底去哪儿了？
可就在这晚去“酒”吧时，她竟然意外碰到了舒怀信，那时他正和几个外国朋友坐在一张沙发里聊天，看样子似乎很愉快
“酒”吧的老板据说是个美国人，但又有人说是俄国人，可这些都不能阻挡它成为了英、美、俄租界里最热闹的地方，每当夜晚来临时，那些白日还缩紧在岩缝里的“生物”都会伺机出动，它们喜爱这片可以用酒精麻痹自己的地域，甚至忘却了这是遥远的远东。
司徒聘婷和那几个俄国太太约好了时间，大家似乎都比较照顾她是个“newhand”2，热情地来了祥缝楼帮她研究穿着。可司徒聘婷带的衣裳本来就少，几个太太一通翻找，还真在为数不多的衣裳里翻到了一件。—解释2
原本是扎着的两条双辫子被散开来，两边头发被两颗压花别在耳后，刘海已经长长，被一起固定在了耳后，整张脸都暴露了出来，身上还穿着一件交颈的收腰长裙，别说还真像那么回事。
从祥缝楼出发时，肖管家想要一同前往，因为不放心司徒聘婷一人外出，可几个俄国太太一听就不高兴了，难道还能把一个大活人给弄丢了不成？
无奈，司徒聘婷只得劝解：“现在是晚上七点，如果我在十点前还没有回来，您就来找我，可以吗？”
肖管家一听，还想继续劝阻：“可您从来没有去过小白楼啊，那里可是什么样儿的人都有，我怕您一个姑娘家会吃亏。”瞧那表情，褶子都快堆成一张烂抹布了。
“肖管家，我在美国时也去过酒吧，更何况您不要把问题想得太复杂！”司徒聘婷只得继续耐心解释道。
肖管家原本还想再说上两句，但一看司徒聘婷的脸色已经有些较真，只得答应下来，可转头还不忘嘱咐几句：“可是司徒小姐，老板肯定也不希望您去酒吧的，况且，您就算再是一个留过洋的女记者，可到底还是个女孩儿啊！”肖管家就算再见识广泛，可终究股子里是个传统观念下被沁透过几十年的中国人，对于女孩的担忧依然存在。
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