终于，天光破晓了。
新的一天还是到来了，此刻满城的疮痍终于揭开了黑暗的面纱，暴露在众人眼中。
如果从了望台的洞口望出去，便会发现...
残垣断壁、猩红焦黑、满地狼藉、火光肆意…交错在眼前，可惜鲁伯来不及看一眼，因为他被麦尔斯拍醒了，原本精力充沛，可也架不住连日来的疲惫，竟然在了望台里睡着了。
鲁伯抹了一把口水，下了去。
黎明时分似乎下过一场雨，梯子上还有水渍没有干，新的一批放哨的士兵就等在墙边。
或许是雨量不大，都没有冲刷掉堆积的泥尘，远处的城墙又迅速被新的一轮灰烬掩盖，战火纷飞间难得地静谧，鲁伯抬头，终于看清了那些盛开艳丽的花朵，真美。
英国公使馆就在使馆大街的北面，是由几栋漂亮的英式建筑组成，还有一个宽大的中式庭院，院落里不光有开满红花的树，还有几棵正开着小黄花的柿子树，原本这个季节应该是鲜花烂漫的时节，可突如其来的纷乱彻底打乱这场初夏的狂欢。
鲁伯到中国时间很短，甚至都没有开始使用这里的语言，理所应当地没有见过这些高大的花朵，他觉得很好奇，对于这座城市正在经历的苦难，也对于自身正在经历的劫难。
麦尔斯在身后拍了拍他的肩，示意他进房间休息。
现在，这里成了一座真正意义上的围城，没有电报声、打字声，没有人们的欢声笑语，更没有任何关于外面的消息，有的只是每日不定时地突袭，它几乎消耗掉了大部分人的意志力。
天才刚刚亮，就有几位女士围坐在庭院的台阶里，她们正在小声说着什么，隔得有一段距离，鲁伯听不清她们具体在讲什么，可表情看起来很不好，其中一位女士甚至在低声哭泣着。
当从她们身边经过时，那位哭泣的女士刚好抬头，与鲁伯的眼神对峙了一会儿，她的眼睛里似乎有光，像是一个母亲在看自己的孩子，这让鲁伯有些无所适从，只得干瘪瘪地朝她笑了一笑。
院子里的妇女们没有任何反击能力，不能像男人们那样拿起枪去冲锋陷阵，只能拿起了针线给男人们缝补一些破损的衣服，有时也给伤员们擦洗一下身体，或者是在院子里架起一座火堆，给大家做一做毫无味道的饭。
大家也从来没有嫌弃过那些饭菜不如从前那般可口。
在公使馆被围困之前，麦尔斯整天有些无所事事的错觉，官员们每日都美酒佳肴、欢歌笑语，自己偶尔也能跟随其间。
可一转眼，大家只能蜷缩在这一方天地里，哭泣、蜷缩、愤恨、顽强…
眼见着子弹穿过身边人的身体，炮火轰碎他们的四肢时，他们的鲜血几乎溅湿了他的双眼，但还来不及给他们收拾遗体，便怀恨撤离。
…….
天光从东方亮起，第两百个小时的悲戚。
城内外的炮火像是撒欢的炮仗，扔在哪里哪里就“欢腾一片”。
海河岸边的行船多数被毁，漂亮的西式洋房被炸成了废墟，英国花园里的植物被火烧焦，高楼下的城墙被拆出了无数个大洞。
天津租界里，连日来的袭击事件异常频繁，更有从对岸的大沽城里射来的炮火骚扰，街道上到处是残垣断壁，破箩烂筐堆了满地，义勇军们在租界各处“要塞”上架起了“围墙”，以防从四面八方来的偷袭的人们。
比之北京，这里似乎又要“安全、舒适”得多，至少居民们可以在自家的屋子里歇息，还能有人在街道上巡逻排查。
有人在自家房屋的窗户上码起了砖头和沙袋，看似牢靠安全，有人把家里仅有的一把手枪捏在了手上，驻守在大门里，保护着儿童和妇女。
此刻，克森士道里的祥缝楼。
从一层到二三层，每一个窗户上都被垒砌了厚厚的沙袋和石块，只留下上方一条细缝可供空气流通，但阳光几乎照不进去，人在里面需要点上油灯才能视物。
几个小伙计紧挨在一起，靠在一楼的柜台里发楞，谁也没有心思多问一句。
祥缝楼在前几日彻底关门歇业了，舒怀信让大家都在店里待着，还机智地储存了很多粮食和生活用品，除了必要的外出之外，这里几乎成为了自给自足的“孤岛”。
其实天津真的远没有想象中的那么糟糕，虽然也没有想象中的那么幸运，但至少大家保护自己的手段和方式要更多样。
刚开始的那几夜，回回都有枪炮声传来，有时离得特别近，好像就在门前的大街上，有时又离得很远似的，被一道道高墙院落阻隔了胆寒的声响，但都扰得人无法安稳地睡上一个好觉，店里虽没遭受波及，却也再无法营生。更有甚，舒怀信派了两个机灵的小伙计参加了义勇军。
司徒聘婷这几日总会被夜半枪声吓醒，然后又惶惶睡去。
被那些沙袋石块堆积的窗墙遮住了房间里的大半光亮，她只能贴身向下，匍伏在案桌上做些报刊的撰写工作，可惜这几日的电报和邮政系统没有恢复，未来得及发出。
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