天津租界，海大道。
时间已临近深夜，天边的枪炮声又起了大动作，战火还没有彻底完结，人们绷紧的神经仍旧需要时刻为惶惶不安做着准备。
几人坐在客厅里没有散去的意思，气氛甚至有些静谧，彷佛谁也不愿破坏这枪炮声里的诡异安静气息，有人侧耳倾听着不远处的响动，有人倚在沙发里兀自出神。
内森坐在角落一张不起眼的椅子里直望着伍子洵，像是想要将他看穿一般。几人从坐下来开始，外面的枪炮声也开始了，是以，连基本的谈话也没能继续下去。
那个昆汀已经离开了。
玛丽莲太太的客厅里装点着一台古董时钟，当指针走到整点时，厚重的钟声打破了静谧的气氛，有人兀自笑了出声，是玛丽莲太太，大家也在她的笑声过后放松了紧绷的神经，跟着喘息。
“你们打算在客厅里坐到天亮吗？”玛丽莲太太随意地问道。
“玛丽莲太太，不如让他们先休息，明天再来好好谈吧！”内森也出声提议道：“现在时间也不早了，大家也累了吧？外面的枪炮声一时半会应该也不会停息，大家没有必要枯坐等待。”
玛丽莲太太也复议道：“大家先回房间休息吧！我们明天再谈也不迟，这里是安全的，大家不用太在意外面的声响。”言外之意也是，就算在意也无济于事。
霍斯特也替大家做了决定；“那就多谢玛丽莲太太的好意了。”玛丽莲太太点头示意，随即吩咐了门外的仆人带大家去客房休息，客厅里一下子就空旷地只剩下内森和自己。
两人没有马上离开，玛丽莲太太问道：“内森，你觉得他们怎么样？”
内森反问：“您指的是什么？”
玛丽莲太太解释：“对他们的印象或者是第一感觉是怎么样的？”
内森粗略地回答：“一群很年轻的朋友，有些特别。”
“哪里特别了？”玛丽莲太太好奇道。
“您注意到那个年轻的中国男孩了吗？留着一头短发，自始自终都没有发言。”内森提醒道：“他很特别，总觉得跟周围的中国人格格不入。”
“你是觉得他的着装很特别？还是觉得他跟周围的人格格不入特别？”玛丽莲太太问道。
“您觉得是什么样的特立独行才能让一个身在传统里的人保持自我？还有他身边的那个小女孩，穿着一身西式的裙装，倒像是有点惠的感觉。”内森一说到司徒聘婷就有了笑容，这也许是纯粹的毫无意识的反应。
玛丽莲太太一见，便起了调侃之意：“说到惠你就这么开心？”
内森毫不遮掩地回答：“是的。”
“那小女孩也许也去过西方，所以他们身上都带着一些传统里不常用的味道吧？你对漂亮的女孩总是这么没有抵抗力吗？可不要让惠知道了哦！”玛丽莲太太提醒道。
内森急忙解释：“您可不要误会，对于那个小女孩我只是纯粹的好奇而已！”玛丽莲太太笑笑，没有继续调侃，随即转话说：“如果他们真的是从天津城过来的，那么也应该为他们的勇敢鼓励的。那个会说法文的年轻人说的那番话我也很认同。”
“您指的是心怀太大没有能力支撑吗？”内森问道。
玛丽莲太太点头问道：“内森，你认同他说的话吗？我们是不是已经在半路上迷失了自己？”
内森却兀自问道；“玛丽莲太太，如果我请求您跟各国高层协商，对俘虏的义和团成员从轻发落，您觉得可行吗？”
“为什么这样？”玛丽莲太太惊讶地问道：“你怎么就觉得我有能力去跟那些高层们对话？”
“我就是知道您可以的。”内森回答。
“那要是这样，你不是也有这个能力？别忘了你的父亲虽然已经不在战场了，可是我相信他的威信依旧还在，尤其是你们美国的高层们，有谁不知道你的父亲？”玛丽莲太太说道。
“可我没有任何权利去利用父亲的名义，那是对他的亵渎。况且，在这片遥远的大陆里没有人知道我父亲的威信，也没人会在乎。”内森无奈道。
“不去试试怎么知道？既然你想去做。”
“您能答应我的请求吗？”内森似乎已经下定决心，恳切地问玛丽莲太太。
“我只能去试试，你知道的，法国人在各国人眼里是一群不太受欢迎的人。”玛丽莲太太做了妥协。
“嗯，谢谢您，玛丽莲太太。”
“不要说谢谢，事情还没有办成说什么都是空话，况且我只是一介小小的传教士，没有那么大的能力去撼动各国高层来听我的。”玛丽莲太太有些神伤，又随即感叹道：“现在的局势就像一盘棋局，各国联军和清政府各执一方，清政府无力再战，就只能被联军逼到绝境，慌不择路只能把义和团这枚棋子用来滥竽充数，只可惜棋差一招。”
“内森，你觉得未来会怎么样？”玛丽莲太太突然问道。
“未来？我可没有想过未来，连现在的日子都没有过明白呢！”内森自嘲道。
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