西云橘红将要落下，残留余烟的城头上方，于禁脸上熏黑染有血垢，提着缺口的刀压着墙垛，视野对面的兵锋在金鸣之中正缓缓后撤，他朝地上吐了一口带血的唾沫，将一具中箭的尸体抱了起来，那是一名替他挡箭的士卒，年龄才二十，成亲三年，还有一个两岁的孩子。
“今日他们攻城没有出全力，晚上小心偷城！”
朝传令兵吩咐了一句，他将那死去的士卒交给麾下亲兵：“好好安葬，家人给一些补偿。”说完，拖着破烂的披风巡视这段交战的城墙，今日攻城的依旧是辽东的兵马，幽州田豫的士兵、郭汜的西凉兵依旧没有动作，只是将这座毋极城围住，大抵还是打算让他投降。
“将军，如今毋极已为孤城，北地骑兵将我们后方完全切断了，下面士兵人心惶惶，这仗没法打了。”
副将朱灵一身血污，有自己的，也有敌人的，之前他一直单独领军，因为言语上暗地中伤过曹操，所以被其夺了兵权，只得做于禁副将继续留任，北地兵锋南下后，便是随军开拔入驻毋极县。
于禁停下脚步，看了他一眼，又望了望外面延绵展开的北地军营，大战之时，他特意让人注意了眼前这位朱灵，以免出现接战投敌的事情，好在连续数日对方都并未做出出格的举动，眼下，他语气稍缓：“主公此时应该已到了冀州，不管公孙止意欲何为，城是我于禁守的，要么战死，要么完好无缺的交回主公手里，投降之事免谈！”
“可这样下去总不是办法，中山国如今只剩这毋极没有陷落，我们后方到底是情景，打没打仗，主公来没来，所有人都不知道——”朱灵语气也急了。
“——那就更不能退！”
陡然暴喝的声音打断了对方话语，夕阳之中，于禁抬起环首刀指着城外的原野，眼眶布满血丝，嘶吼：“公孙止野蛮凶性，赫赫之兵又如何，他没有足够多的粮秣支撑，打不了多久！三五年，他北地必跨！守住这里，于禁只能做曹家的鬼，做不了公孙家的将！！！”
“你这是让咱们所有人都跟着你去死——”
“朱灵！你要怕，现在就跳下城墙，城门绝对不会给你开！”
俩人争吵之时，一名墙垛后的士兵大喊：“于将军！快看城外，有一人骑马朝这边过来，好像是想要进城。”
于禁一把撇开朱灵，大步走了过去，视野望去，一名骑士全身着铠，拖着长长的红披风，看模样似乎是一名北地将领。他眯起眼睛，伸手一张：“拿弓来！但凡来劝降，一律射死，不得靠近城墙半步！”
说着，接过亲兵递来的弓，抬起手臂朝越来越接近城门的骑士瞄准了过去，就在弓弦紧绷射出的一瞬，那骑士勒马停下，当着城墙上所有人士兵的面取下了铁盔，露出黝黑的脸庞，相貌浓眉长眼，下颔短须，看去颇为英武，他望着城头挽弓的于禁，笑了起来：“于将军不认识我了？当年在军中，昂经常向将军讨教排兵之道。”
“大公子——”这第一声却是朱灵先发出的。随后，旁边挽弓的手臂也陡然放了下来，哐当一声，弓箭掉在地砖上，于禁瞪大眼睛，整个身子几乎都往外面探，喉结滚动，就是难以发出声音来。
片刻之后，他大吼出来：“开城门，放大公子进来！”
毋极城中出现短暂的混乱，士兵一个个探头张望那名骑马缓缓步入城中的身影，交头接耳的声音在城上络绎不绝的传开，甚至传去其他墙段，让许多士兵以及军中将校感到惊愕、发呆，一部分曹军老人兴奋的哈哈大笑起来。
于禁快步跑下墙段，朱灵等一批将领也跟在后面，他们心里终究是复杂的，大公子曹昂为人刚烈、宽厚、待人友善，很小的时候就在军中出行，哪怕后来加入曹军的于禁也有过许多次的交集，接触的每一次都非常融洽，若是不出意外，这位大公子将会继承整个曹家，甚至不会有人反对。然则，宛城一役，昂公子身死的消息传来，让于禁也在那段时间感受到一些哀伤。
虽然之后丕公子成为嫡长子，为人也聪慧，但于禁总觉他心胸有些狭隘，不如昂公子待人和睦大气，而最重要的是，丕公子对于军事一道并不擅长，可事实已是如此，不管是他还是其余将领也只能接受了。
然而——
于禁跑下石阶，来到城门口，看着沉重的门扇一点点打开单人通行的缝隙，他能感受到自己身子都在微微颤抖，裂开的缝隙渐渐扩大，城门前人的声音都降低到极致，单人独马的身影从外面进来，身材壮硕，罩一件红披风，颔下已蓄起了胡须，虽然皮肤黑了不少，但整个人给他一种宝剑在鞘的沉稳。
——死去的人回来了。
“大公子……”于禁忍不住轻轻唤了一声。
“于将军，许多年没见了。”
曹昂翻身下马，朝他走了过去。
所有人，所有的目光都集中在下面的身影上，夕阳西下，俩人不久后走上城头，聊起了一些过往，也谈到眼下的局势，染红的西云翻卷滚动，这座城中，乃至中原许许多多的生命可在这一刻改变……
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