中年男子手推及腰际的篱笆双扇门请己，洛昭寒轻稍沾泥带汗的玉手拨弄了几许额边斜发，复是将脸上那由她故意散下的缕缕青丝别到耳后，入眼见去，那些院内小圃之中的枯枝细长细长挺立，既不是蔬果之属，又非灌木之姿，唯像花之植株。
洛昭寒再而看去茅屋，表而并三屋，是为左下置放的“7”，她小步而进，目光始终流连于那片小圃，问，“仁兄，此处可用以植花？”
“是的，拙荆颇是喜此，我便与她种下了这些，这已过盛日，皆已入凋零之期。”中年男子掩闭了篱笆双扇门便走进，看了看未见半朵俏花的小圃，道，满眼皆是欢喜。
“原是这般，仁兄与兄嫂定是令人羡慕的。”花儿凋落不假，洛昭寒见着，却已见中年男子的赤心，忍不得赞许道，“女子喜花者众多，却是少有如仁兄这般为其许下一片花圃的，我这么些年岁，所见也就仁兄一人。”
“唉，”中年男子年长，但应是少有被这般夸爱，这几句赞叹他对妻的心思后就醉了他半张脸，他不好意思地挠挠后脑勺，道，“我这般之人也给不了她何物，也就只能做些这个让她开心些。”
“若是有心，何论物之品阶，”生于王族，长于王宫，洛昭寒所接触的奇珍异宝、那些所谓的凤毛麟角之物自是不少见到，然论起喜爱，多少可是能触及心扉的？故是对中年男子这微觉自卑之语听得颇为不愉快，驳道，“仁兄可想世间万物有何可与一颗真挚之心相以比拟？怕是未有。”
中年男子仿若就被点醒了似的，洋溢起了自信的笑容，道，“姑娘虽是年少，其见识倒非我等之及。”
“谬也，我就是有感而发罢了，”洛昭寒口露真情，未料得此一言，尚是惊讶了少许，讪笑而道，“说及兄嫂，我于仁兄在此说道了这般久，怎未见兄嫂？”
中年男子亦然摸不着头脑似地，待他望了望未见人影的茅屋，忽想及何种，道，“她应是与小儿去借换马车了，稍会儿便会回来的，不过我不放心，姑娘且进屋歇歇脚，我去寻她们回来。”
“好，仁兄且去吧。”与中年男子接触不多，言语也就寥此几句，然是深觉其心可诚可真可信，故是放下了最后那么一点戒备，弯唇而道。
“嗯，”中年男子说着便是将木叉给搁倒在了院内，随即匆匆出门向东去。
洛昭寒立于院中，稍见中年男子走得没了影儿，一个偏头便又将那小圃拥入眼帘，妆如柳叶的细眉轻轻蹙弯，眨眼之刹忽忆曾使得她看醉了的万花阁院，“遥夫人所居阁院那数不胜数的花可是遥侯亲种？亦或是令那些个花奴悉心栽培？若是如此，那遥夫人至少如此幸哉，然则母后呢？母后可这般有幸？”
伤愁涌上心尖，晶珠潸然而坠，滚烫地划过泥沙之脸，洛昭寒才回了神，殊不知自己竟是如此失态，幸是无人在旁，她赶而就着衣袖低头擦了擦，随后转身去向屋内，未再看小圃一眼。
茅屋虽有三间，但唯有中位那一间是敞开着，想是堂屋无疑了，洛昭寒便慢徐而往。
雪音府此时此刻尚是紧闭府门，府内之奴自那日纷自去司府默然领了责罚便是闭门自省着，甚者直匍匐于床榻上一动不动，像极了活死人。
由着府门大关，加之雪音府乃是洛昭寒的府宅，闲暇之时就少有人拜访，如今更是成了一座无人问津的“荒凉之府”。
时值秋日，府内之地多多少少地都会随风落洒着枯叶，府主虽不在，但那奴仆还是会在晨时扫一遍，午时扫一遍，黄昏之时还得扫一遍。
这即至午时，数个男奴便复从奴院中取过扫帚分路而扫，诸自是埋头弓背做事，一言不吭，正是所谓的话少活干得快。
“咚咚咚―”前院扫净的一个枯瘦男奴已是将大半之地扫整完而细汗微出矣，正在止手来擦擦汗，几声响音吓得他赶忙收了手握住扫帚继续扫地。
“咚咚咚―”声音未隔半息便复响在他耳畔，颇是惊魂未定的男奴这才细细辨听，一时惊诧，木讷地转头看去身后不远的府门……
歪头想想，男奴便未有多加犹豫，拿着扫帚去到府门处，就着将扫帚扣在府门后便抽了门闩，过而拉开了门，露出一个适好可通人的缝儿，吞吞紧张而起的口水弓腰望去――是一身彩衣华裳的甄蓁与几个随从她的府奴。
甄蓁抿唇秉手而立，一派贵夫人之态，看去那男奴便知其无非是个下等之奴，莫说待她，即便开府门也非他可，但看去府内颇具萧条之感，想是实无人听到敲门声，便是和气问之，“我是大冢宰夫人，来此寻见昭寒公主，却见这雪音府大闭，这是为何？”
“这……昭寒公主未在府中，想是出去了，这府门大闭也是公主之意，说是不想他人打扰。”男奴自是见了来人便复低垂了小丸头髻脑袋，犹记得箫儿的嘱托，便是半字不敢泄露，就此编结结巴巴地编造了个由来。
“公主不在……”甄蓁捏把着腹前双绕的纤纤白手，细细的抬头眉微起，她呢喃一语，怎觉也有些怪哉，复道，“怎连个门侍也未守着，这也是公主之意？”
“是，”男奴撒谎撒得打起了颤，心头直冒冷汗。
甄蓁闻此，狐疑不已地看去男奴，觉其位阶过低，倘是再问也未必问出个所以然，便道，“公主既是不在，我也不便入府。”
罢之，她便又偏头望了一眼府内，十分地疑惑，夹着这些个惑然，甄蓁还且坐马车是离去了。
殊不知，她这到访可是将那男奴吓得不轻，未见得她走后，男奴所站之地上的一滩湿水……
洛昭寒小步而进堂屋，四探之，真觉这堂屋颇是简陋，且还已曾见过这般之屋，她便见怪不怪了，拂拂衣袖来就四处察看罢。
不多久，她尚在堂屋内踱步打发时候，院中传来声动，初想便是中年男子归来了，她这提裳而出。
实如她所想，小小的两脚轻踏门槛，见得中年男子携一盘发妇人与男童立于院中。
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