在正月初六的清晨, 白明简和阿措背着包袱, 被城门官兵查验了户帖和路引，轻松走出了洛阳城。
“邱叔！” 在城门口，白明简竟见到了个熟人。
一个须发尽白的老汉拉着个嗷嗷叫的驴子回头, 『揉』了『揉』眼睛，迟疑地问道：“是柔玄镇的白少爷？”
他松了缰绳, 捉着白明简的肩膀, 看了又看。
“你没被柔玄镇的大火烧着？你来洛阳亲戚家了？”邱老汉捋着胡须，大笑道。“老天爷开眼, 可怜我们穷人啊。”
白明简与他叙了旧情, 才知道他所在的马帮在雍州民『乱』中散了伙，他人是大难不死, 但跑马帮贩货是干不成了。于是他就跟自家的女婿、儿子合计了，凑了些银钱买上三四头驴子在洛阳的旱码头接送人的活儿。
从洛阳南经丰县到曹州，或者北上颍州，一路皆是山路, 百姓们出行多是雇驴而行。在年节里，洛阳有出城走亲戚的习俗，邱老汉想要多挣钱, 等不上正月十八收灯，就开始在旱码头跑生计了。
白明简从包袱里取出来一只十两的银锭, 他干脆雇了邱老汉将他们主仆送到曹州, 然后再走水路前往荆州, 最后到潭州岳麓书院。
邱老汉收下银钱, 二话不说的上路了。
旱码头人来人往，有人向东有人向北，在寒冷的大风中遥遥传来一家赶垛汉子扯着嗓子唱起的爬山调。“一场好梦我扬了一把沙，双手手抱鞍骑上了马，马蹄蹄宽啊铜铃铃响，行路的汉子啊莫要回头望，回头望呀心揪伤……”
穷人家哪管什么年节又哪管离乡千里呢，忙着活下去就是足够了。
阿措裹在厚厚的冬衣里边，她缩着腰，坐在驴背上回望着渐渐远去的洛阳城门，之前初来洛阳时候的情形还历历在目，她看了一眼在旁满脸喜『色』、充满期待的白明简，暗暗想着自己的心事。
“在这个异世，我还会和这个男孩子在一块多久呢。”
正月里对于洛阳百姓可谓是月无虚日，洛阳城人烟繁盛。
在大佛寺、相国寺、龙华寺、府城隍庙、玉皇庙、玄帝庙都相继举行庙会，每当一庙迎会，结社荐福，观礼的百姓将街巷堵得水泄不通。当百姓们相互贺节、交拜、筵宴之后，还要连续十几日的游玩耍戏。
白明学、白明智两兄弟被白昭安指派要找白明简的麻烦，他们留守在朱家院落外的家丁苦等着白明简出门，却等了许久都不见他出门逛庙会。再待了些日子，直到正月十八以后，都再没见过他出朱府。
那日，柳杉施施然出了朱府，他终于耐不住了，亲自告诉盯梢的白府家丁白明简早早就离开了洛阳城的事情。
就这样，消息慢慢从洛阳城传了开来。
白氏子弟把它当做奇事告诉了白侯爷白赫生，白侯爷默默了许久。正月一过去，白家氏族的适龄子弟全被他赶到白马书院读书去了。
谢灵松倒是消息更灵通些，但也晚了，并没来得及堵住白明简，毕竟就连朱家都不晓得这个孩子去了哪里。白明简主仆犹如水滴一般滴入了茫茫人世，无处可寻。当日，洛阳府尹方世平和金吾卫都指挥使程天敖在场，谢灵松不敢暗下毒手，想着这少年身在洛阳，处置他不过是来日方长的事情。
谢灵芝与邹德善的公案在年后就要开审，谢灵松在奔波之余再也无暇顾及，却也还是牢牢记住了这个他最初在柔玄镇听过的名字。
最郁闷的当属洛阳府尹方世平。
大学士孟盛高的书信在年后不期而至，方世平看完书中的内容之后又惊又『惑』，速速教人将白明简请来。
朱府无法，朱成礼亲自到洛阳府衙告罪，为难地说出了实情。
要说方世平对孟盛高的书信很惊异，他对白明简的离去就更惊异了。
他看了朱家人递上来的白明简辞别信，慨然叹了一声。“这算什么事啊。”
洛阳府衙的衙役官差在周边的小镇寻人，寻到了三四月份不提。
正月时节里，不仅是洛阳，在白玉京，少年郎们翩翩追逐，随意游玩，有的舞棍踢球，有的唱说评话，更有的斗酒翻牌。人们笑说他们这是放魂，要等到正月十八收灯，才要收了心攻读书本。
白玉京杨府，杨琳正和元贞贞等几个姊妹玩着赶围棋。赶围棋的玩法很简单，先掷骰子看点数，然后依照点数多少将棋子在棋盘上移动，先移到头的为胜。杨琳一开始嫌是女孩子才玩的游戏，还嫌彩头太小，并不想玩，被元贞贞强押了过来。
这会儿一群姊妹们都输了，就他和元贞贞斗在了酣处。
他拿起骰子来，狠命一掷，一个骰子定在四上，那一个在滴溜溜『乱』转。
“八！八！八！八！”他瞪着眼迭声叫道。
“幺！幺！幺！幺！”元贞贞叫的声音比他还大。或许正是她嗓门大，那骰子偏生转出幺来。
她心中一喜，杨琳不情愿地将骰子递给她，她扔出的两个骰子一个“六”一个“三”，刚好使得棋子移到头，她乐得在椅子上跳了来，脖子上系的那只羊脂白玉吊坠跟着跳出了领口。
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