在幕后黑衣人主导的世界里，要以一己之力去对抗，难免会显得笨拙。
但是，接下来的商谈会，有那么一两次，当中森明菜又流露出难缠的劲头儿时，渡边万由美不动声色，出言帮她化解了气氛。
在替岩桥慎一帮腔时展现出的精明干练，用来替人解围，也显得不动声色又恰到好处。岩桥慎一对渡边万由美的行事最为熟悉，稍一回味，觉察到她对中森明菜这一丝微妙的善意。
只不过，仅仅把这种帮腔说成是善意，却也未必准确。
中森明菜本能觉得是受到了渡边万由美的关照——正如她起先觉得，渡边万由美是因为觉察到了她的抗拒，这才收回看着她的视线。
也说不好是因为直接的体会到了她的关照，还是因为见识了她的精明干练以后下意识的感觉，才让她有了被这位渡边桑给关照的体会。
渡边万由美既见过中森明菜被父兄逼迫却无力还击时的狼狈，现在又能和岩桥慎一配合默契、轻巧的化解问题。
中森明菜对着这样的渡边万由美，心情复杂。对于受到了渡边万由美的关照这件事，她谈不上完全的感谢。但这倒也并非是肤浅的、对渡边万由美报以什么恶意，就像渡边万由美表现出的善意也未必是完全的、不假思索的善意。
她不时瞄一眼渡边万由美，看着她游刃有余的言谈举止，心里甚至还忍不住想“是够厉害的”，她一辈子也不可能像这位渡边桑那么干练。
即使抗拒、也不会因此就去否定别人。这点小心思，正是中森明菜可爱的地方。
可她明明抗拒渡边万由美的精明干练，却不能避免受到这份精明干练的关照。不仅如此，她越是抗拒渡边万由美的精明干练，渡边万由美就越是表现出精明干练的善意。
渡边万由美觉察到她的抗拒，更觉得中森明菜像只纸老虎，就想故意逗弄她一下。可她越是如此，中森明菜就越是抗拒。
但纸老虎再怎么张牙舞爪，也只是看着唬人。
两个只有几面之缘、都没有单独说过话的女人之间，流动着一丝微妙的东西。
这一丝微妙的东西化成丝线，穿过了渡边万由美的游刃有余、以及中森明菜的笨拙。让这两个心里各想各的女人、这两样原本毫无关联的品质，被这一条丝线给串在一起。
而尽管各有各的想法，但渡边万由美不讨厌中森明菜，中森明菜也并不反感渡边万由美——
过后遭殃的只有岩桥慎一而已。
纸老虎张牙舞爪时，只能唬到一个人。
……
散了场，哪边牵的头、哪边负责准备这边的聚会，就由哪边负责送客。渡边万由美来的最早，离开的最迟。
她不走，岩桥慎一这个今天商谈会上实质的中心人物，也就不便即刻告辞。他和华纳与东芝EMI的工作人员寒暄道别，中森明菜离开之前，也来跟他致意。
两个装蒜达人客客气气打完招呼，中森明菜先一步和随行的工作人员离去。倒是研音的野崎公子不急着走人，逮住岩桥慎一和他又聊了一阵，这才离去。
岩桥慎一刚松一口气，渡边万由美走过来，和他商量，“等会儿一起走一段吧？慎一君。”
“啊。”
岩桥慎一看着她，答应下来。于是，才刚蹭完了渡边万由美的饭，又蹭起了她的车。
“中森桑人挺有主见的。”
回去的车里，渡边万由美如此说道。她斟词酌句，“但这种主见，是不留后路的主见。”
“不留后路。”
岩桥慎一略微思索。
“我们要做什么企划的时候，总是要考虑到即使这一轮不成，过后能再有合作的机会也可以。但中森桑不一样，她在做这个企划的时候，就只在考虑当下的事，没有那种也许今后还要打交道、所以要在讨论中留有余地的想法。”
因为不考虑后路，所以格外的不肯退让，也不把会不会得罪人放在心上。
或者说，在身为黑衣人的他们看来，业界没有永远不变的朋友或是敌人。但中森明菜这个人，给渡边万由美的感觉是，她根本没有朋友或是敌人的概念。
渡边万由美瞄了一眼岩桥慎一，“这种个性在业界，够得罪人的。”
有人保护、又当红的时候还好，否则一朝过气，失去被庇护的价值，非得被生吞活剥了不可。
“不过，工作上有主见，对艺人来说，是宝贵的品质。”渡边万由美说的是真心话，“对艺人来说，言听计从最不值得一提。”
岩桥慎一没想到上了渡边万由美的车，等着他的是这么一通头头是道的对中森明菜的印象与分析。渡边万由美所说的他未必都赞同，但也不得不再一次佩服她看人的眼光老道。
他顿了顿，只说了句：“刚才你还替她说了不少好话。”
渡边万由美回了他一句，“女性要帮助女性。”
今天的商讨会上，确实只有她和中森明菜两名女性在场就是了。但渡边万由美显然是一语双关。岩桥慎一没想到她会这么回答，愣了一下。
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