京都南郊，十里亭。
两年前的九月十七日，谷范南下探望谷梁，裴越便在此处相送。
往昔情形历历在目，今日却有一些不同。
“秦贤兄长如今是武定卫指挥使，薛大哥也得了一个前军统领兼先锋大将的军职，可比不得当年了。虽然我相信你的能力，可是这次去南军从头开始，想要赶上他们两个没那么容易。想当初咱们四个在绿柳庄并肩杀贼，明明才三年前的事儿，却像是过了半辈子。陛下擢升你三哥为长弓大营墨阳卫指挥使，谷伯伯想替三哥推辞，让他在统领的职位上再磨练两年，不过陛下没有同意，让谷伯伯不要因私废公，据说魏国公当时的脸色很难看。哦，还有洛执政府上的马夫——”
“越哥儿。”
“嗯？”
“我只是去南境从军，不是去送死。你以往不会这么啰嗦，现在是担心我会死在南边，所以趁这个机会将所有想到的事情都说一遍？”
裴越苦笑一声，摇了摇头。
他今日这般絮叨是因为谷范这次不是南下探亲，再回京不知何年何月，与两年前那次送别截然不同，是以罕见地露出几分失态。
谷范衣衫素净，不似往日那般花哨，那双俊俏的桃花眼中神色平静，显得十分成熟稳重。
他看着裴越不加掩饰的担忧和关切，心中颇为感动，温和地说道：“昨夜父亲问我，是不是打算一直留在南边，至少也要在南军中出人头地才会回京。我说不至于此，越哥儿和小妹成亲的时候我肯定会回来。其实今天你不必来送我，我知道你最近忙碌无比，军中朝中一大堆事，还要忙里偷闲筹备纳妾的事儿。”
裴越略显尴尬。
谷范微笑道：“并非我不愿意喝一杯你和那位林姑娘的喜酒，只是最近小妹情绪低落，我历来都有些怕她，只好提前南下以免惹火上身。”
裴越惊讶道：“蓁儿姐姐不开心？”
谷范意味深长地说道：“某人身边不是沈家千金就是洛府小姐，回到家里亦是红袖添香，小妹她一个人孤零零地待在府中，如何能开心得起来？”
裴越满脸冤枉的表情，无奈说道：“谷伯伯说了，定亲之前不许我和蓁儿姐姐见面。”
谷范“哦”了一声，好奇地问道：“不能见面可以互通书信，当年你和那位沈家千金不就是鸿雁传情吗？”
“传情？你这是诽谤知不知道？”
“那你去京都府衙门告我吧。”
“我会找谷伯伯。”
“时辰不早了，我走了。”
裴越笑了笑，看了一眼天上的云彩，诚挚地说道：“兄长，此去路途遥远，南境局势复杂，望你珍重。”
谷范左手提起桌上的包袱，右手提着一柄铁匠铺里花几两银子买来的铁剑，微笑道：“你我都要好好活着，总有再见之时。”
不见往昔轻狂意，唯余三分豪侠气。
临别之际，谷范忽地扭头说道：“方云虎还活着。”
裴越沉声道：“我知道，太史台阁让他跑了。”
谷范轻吐一口浊气。
裴越刚要开口相劝，便听谷范说道：“既然决意从军，我便不会再像当初那样任性而为。南琴这笔血债我算在方家头上，等到大军南下那一天，我会亲自去方家砍下他的脑袋。”
裴越不再多言，躬身拱手相送。
谷范抱拳还礼，转身南下。
一人一马一铁剑，宛若苍茫天地一孤鸿。
……
送别谷范之后，裴越并未立刻回城，而是继续留在十里亭等待着。
约莫小半个时辰之后，东南方向一骑快马赶来，垂首禀报道：“侯爷，大小姐和沈小姐的马车快到了。”
“好。”
裴越怅惘的情绪稍稍纾解，脸上不自觉地多了两分笑意。
几天前他被内监十万火急地召入宫中，因为闲云文会才刚刚开始，考虑到裴宁好不容易出来散次心，裴越只带着桃花返回京都。今天送别谷范，他提前命人去闲云庄找两位姑娘，若是还想在那里消遣游玩便罢，倘若倦了就可以一同返京。
不多时，那辆定国府的华贵马车平稳驶来，旁边负责保护的是裴越当日留下来的一队亲兵。
这次裴越不需要裴宁招呼，径直便钻进了马车。
沈淡墨见状微嘲道：“瞧瞧，这不是春风得意的裴大帅吗？”
裴宁轻轻捏了一下她的手腕。
裴越没有同她争论，对裴宁微笑问道：“姐，这几天在闲云庄可还开心？”
裴宁颔首道：“那里景色秀美，膳食亦可口，偶尔住几天的确不错。”
沈淡墨不冷不热地说道：“你不在这里自然就没有人打扰宁姐姐，她从来都不是那个麻烦，你自己才是。”
这下连裴宁都察觉出不妥，却不明白沈淡墨的态度为何会这般冷峻，因为这几天在闲云庄一切如常，并未发生不愉快的事情。看着沈淡墨在裴越进来之后便显得清冷的眉眼，裴宁忽然想起她上午曾经外出片刻，回来后眉头微蹙。
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