可现在……刘厅长轻飘飘几句话，就把他鲁明觊觎已久、视为囊中之物的位置，直接给了这个离开一年半、身上还带着高彬怀疑阴影的叶晨！
凭什么？！
就凭他叶晨是鈤夲方面“赏识”的人？就凭他在关里执行了那不知所谓的“秘密任务”？还是……高彬故意如此安排，用来敲打、制衡他鲁明？
鲁明只觉得一股热血直冲头顶，脸颊的肌肉不受控制地微微抽搐。他几乎要捏碎手中的酒杯。那种被忽视、被背叛、被狠狠摆了一道的耻辱感和愤怒，让他险些失态。
坐在他旁边的刘奎，都明显感觉到了身边骤然降低的气压和那股子压抑的怒火。
刘奎心里也是咯噔一下，他虽然粗直，但也知道这任命对鲁明意味着什么。他偷偷扯了一下鲁明的衣角，低声道：
“老鲁，鼓掌啊……”
这一下，似乎惊醒了鲁明。他猛地回过神，意识到无数道目光正落在他身上，尤其是高彬那双看似平静、实则洞察一切的眼睛。
不能失态！绝对不能在这里失态！
鲁明用尽全身力气，强行将那股几乎要冲破胸膛的怒火和戾气压了下去。他脸上肌肉抖动了几下，勉强挤出一个比哭还难看的笑容，缓缓放下酒杯，抬起手，开始鼓掌。
掌声很慢，很重，一下，又一下，在周围逐渐稀疏下去的掌声中，显得格外突兀和刺耳。他一边鼓掌，一边看向叶晨，眼神里的怨毒和冷意，几乎要凝成实质。
“恭喜啊，周队长。”
鲁明从牙缝里挤出这几个字，声音嘶哑：
“以后，可要多多‘指教’了。”
这话里的寒意，任谁都听得出来。
叶晨仿佛毫无所觉，笑容依旧诚恳，甚至带着点“惶恐”：
“鲁股长言重了，您是前辈，经验丰富，以后行动队的工作，还要多靠您支持、指点才是。我初来乍到，很多情况不熟，少不了麻烦您。”
他这话说得漂亮，把姿态放得更低，仿佛真心实意把鲁明当作前辈倚重。可听在鲁明耳朵里，每一个字都像是讽刺，像是在炫耀胜利者的“大度”。
高彬将这一切尽收眼底，嘴角的笑意似乎深了一点点，又似乎没有。他举起酒杯，朗声道：
“来，大家一起，再敬周队长一杯！也希望特务科在诸位的共同努力下，再创佳绩！”
众人纷纷举杯应和。鲁明也只得跟着举起杯，将杯中那点清酒一饮而尽，火辣辣的酒液滑过喉咙，却浇不灭心头的冰火。
宴会继续，但气氛已然微妙地改变了。恭贺叶晨的声音多了起来，而鲁明这边，则明显冷清下去，偶尔有人和他说话，也带着几分小心和探究。
鲁明阴沉着脸，闷头喝酒，几乎不再主动开口，那副生人勿近的样子，让原本就有些压抑的宴会，更添了几分尴尬。
顾秋妍默默观察着这一切，心中骇然。她虽然不完全明白其中关窍，但鲁明那毫不掩饰的敌意和愤怒，她看得清清楚楚。仅仅一个职位任命，就能引发如此强烈的反应。
高彬坐在主位，脸上挂着那种惯常的、温和而疏离的微笑，偶尔举杯说两句不痛不痒的场面话，诸如“欢迎周乙同志归来”、“特务科又添干将”、“周太太远道而来辛苦了”云云。
他的目光，却像最轻柔的蛛丝，不经意地拂过席间每一个人，尤其在叶晨和顾秋妍身上多做停留。
鲁明坐在叶晨斜对面，手里把玩着酒杯，话不多，但那双眼睛几乎没离开过叶晨和顾秋妍。
每当顾秋妍略显生硬地应对某句寒暄，或是叶晨为她布菜、低声解释某道菜的来历，以掩饰她对本地饮食的不熟悉时，鲁明的嘴角就会勾起一丝几不可查的、意味深长的弧度。
其他几个作陪的科长、股长，也都是人精，言谈间看似随意，实则句句都可能藏着试探。
有人问起关里的“风土人情”，有人感慨哈城冬天的难熬，有人“不经意”提到最近厅里破获的某起“通匪案”细节……话题在看似家常的范围内跳跃，却总在边缘危险地带逡巡。
顾秋妍坐在周乙身边，挺直着背脊，努力维持着端庄得体的仪态。她脸上保持着浅浅的、练习过的微笑，对每一个投向她的目光都报以礼貌的回应。
周乙在桌下轻轻碰了碰她的手背，示意她放松，但顾秋妍的指尖依然冰凉，甚至在微微颤抖。
她太紧张了，这种紧张，并非全然源于对环境的陌生，更源于一种智力与经验上的被碾压感。
她能感觉到，席间这些男人，以及个别女眷，他们说的每一句话，似乎都别有深意；每一个眼神交换，都可能传递着无声的信息。
甚至连高彬夫人为她夹菜时那句“妹子尝尝这个，咱们哈尔滨地道的酸菜白肉”，在她听来，都像是一种对“外来者”身份的隐晦强调。
她就像一只被扔进狼群的小鹿，尽管努力伪装镇定，但那种食草动物面对顶级掠食者时本能的恐惧和格格不入，几乎要透过她精致的妆容和昂贵的衣料溢出来。
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