在崇山峻岭的长城上修建空心敌台，将石块运到山上十分苦累。加上戚继光治军清廉，蓟州军士历年军风差，懒怠惯了，哪里吃得这样的苦？士兵接连逃窜，最后竟出现了逃窜过半，长城附近田地抛荒的现象。
天下熙熙皆为利来。戚继光经过义乌分矿、征兵后，明白利益对人的重要性，他决定以利引导。与幕府讨论后，戚继光写了《准豁军下荒田》请旨。
朝廷很快批复，燕地荒田可由士兵来耕种，所获归自己所有。之前逃窜的士兵，闻风复业，不招而自集。斯行伍充实，地方有赖矣。
是年，戚继美领七千沂州兵来戍，请旨留塞上。
两股士兵齐心协力，空心地台在长城上一座一座盖了起来，燕地荒地也被开发，一时之间，千年来人烟稀少的边境长城，再次焕发了勃勃生机。
上，得了朝廷的信任，拨款建造空心敌台，提升了长城的防御作用。下，军民一心，修筑工程没有如始皇帝般剥削民力，反而泽被万民。
一座座空心敌台从万里长城上拔地而起，如匍匐在绵延青山上的欲飞蟠龙，宣誓了这个民族的不可侵犯的威严。蓟辽总督谭伦与总兵官戚继光站在刚刚建好的敌台上眺望大好河山，热血沸腾，吟诵道：“千古胡兵屈仰止，万重血肉铸安宁。”
…….
空心敌台一般由上、中、下三部分组成。下部为基座，用大条石砌成，高与城墙相同，中部为空心部分，有的用砖墙和砖砌筒拱承重，构筑成相互连通的券室，有的用木柱和木楼板承重，外侧包以厚重的砖墙，形成一层或二层较大的室内空间，以供士兵驻守，存放粮秣和兵器。上部为台顶，多数敌台台顶中央筑有楼橹，供守城士兵遮风避雨，也有的台顶铺漫成平台，供燃烟举火以报警，而无楼橹。上下台顶有的在楼层间开洞，利用绳梯、木梯，有的在砖砌墙体中留出仅供一人通行的砖砌或条石踏步通道。中部空心部位开箭窗和楼门，其数量随敌台大小而异，一般每层前后各开三箭窗，左右各两箭窗一门，较大的敌台每面开四或五个箭窗。长城附近的村民常按敌台每面的箭窗数称该敌台为“三眼楼”、“四眼楼”、“五眼楼”。
夫妻二人在长城上巡视监督。看着她，想着自己的经历。
龙山之战，浙兵退却，她陪着他。
舟山岑港，汪直大军压境，她陪着他。
蓟州修建空心地台，环境艰苦，连本地军士都逃脱不少，她陪着他。
感动涌上心头，他突然认真开口，“谢谢你。”说完后又觉不妥。
王瑛疑惑抬头，“我们是一家人，何须言谢？”
她看着他的样子，似是在掩饰，一缕不祥的预感从脑中迅速划过。
自卫城遇袭她受重伤后，便不再随军陪他，只做后勤等杂事。
成婚已经二十多年，二人不再像寻常夫妻一般亲密了。
而近些日子，他常常也有外出的行程。
本想打趣一句“你是不是有事瞒我？”，话到嘴边咽了下去。
罢了罢了，二人成婚二十余年，众人皆艳羡戚继光不纳妾，独宠王瑛。
如果……她不想听到不想听的答案。
……
李氏生了个儿子，取名旭鹏。戚家人都很欢喜，元敬襄平夫妇又赏赐了李氏母子一轮，其乐融融。事业有成，生活宽裕，兄弟互敬互爱，妯娌亲密融洽。
戚继美也笑，只是转身后又怅然若失。
思绪回到当年蓬莱三仙山，这是戚继美十六岁的心愿，全家人都整整齐齐热热闹闹的。只是少了一个人，如果那个人还在，他或许会快乐些…….
到隆庆五年（1571年），全部墩台修筑完成。从此，东起山海关，西至镇边城（今居庸关西）的两千里长城上，矗立着数以千计的炮台。举世闻名的万里长城，有着数千戚家军的血汗。
此时，京城传来消息：父亲病重。王瑛在蓟州只留了剑雨剑影作为戚府的护卫，带着王家众人连夜策马赶回京城。
这一年，戚家长女若水十五岁，以十里红妆嫁给年少相识的探花郎。
遗憾的是，戚继光镇守边关不能赶来，王瑛一个人送她出嫁。一遍又一遍地整理着若水的嫁妆，恨不得把她后半生所需东西都准备好，不要再为生活操心，她拿出当年父亲给自己敲定的嫁妆礼单，吃喝住行之物无不熨帖，落下泪来。
远嫁离家时十五岁，再回家已经是三十七岁了。
离家二十二年，随夫家南征北战，回娘家的次数寥寥可数。远嫁不孝，侍奉父亲就只剩了短短三个月时间。
戚继光遣人来信：“蓟州一切安好。陌上花开，可缓缓归矣。”
记忆中永远精力充沛、笑声爽朗、威风赫赫的大将军，成为了风烛残年、颤颤巍巍、吐字不清的老人。即使这样，还是惦记着给闺女买燕窝滋补，给女婿买川贝。
虽然二十多年，父女之间一直有通信，父兄知道这些年夫妻二人的事。但王将军还是喜欢听王瑛讲离家以后的故事，让她一遍又一遍地讲，讲瓦氏夫人、讲鸳鸯阵、讲王翠翘、讲俞大猷的三叠阵和夺前蛟阵…….父亲尤其爱听她独守新河那一段，听到守城妇女用辣椒面迷以云梯攀登城倭寇眼睛时，笑的极为自豪。
病逝前，一圈人围着父亲。
王瑛自责不已，泣泪如雨，“女儿不孝，未能承欢膝下。”
父亲拉着她的手，安慰她：“如眉给你起名月姣，是讲妻子思念远征的丈夫《燕歌行》。我多年领兵征战，如眉等我太久，去世时我都不在她身边，是我负了她。父亲自然是希望你们小两口朝夕相伴的，从没有不孝一说。”
众人听此，低低哀戚。
父亲久病苍白的脸，露出了满足欣慰笑容，“老夫眼光没错，戚继光是可造之材，月丫头也是我的骄傲，月丫头年纪轻轻就封了一品夫人，可见女婿超过了自己。义儿是儒商，多年来也是赈济乡里，善名远扬。王家后人，不愧此姓。
“新帝励精图治，内阁清明，文臣武将名臣辈出，是大明中兴之祥兆，大明百姓有望了。”
“如眉，我来陪你了…….再不让你念《燕歌行》了……..”
…….
守孝期过，回蓟门时，剑心也随行。
王瑛低低问她：“以后你二人将如何?”
剑心目光坚定：“以后，我就只有小姐了。”
王瑛心里一阵酸楚：“好。我自小就是理解你的，从未变过。”
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