夜幕到来之后，蒙蒙的雾气笼罩着无名的山岗和远处葱葱郁郁的树木，而穿透茂密树冠中的缝隙，翠鸟城堡的轮廓在夜色下若隐若现——
虽说格罗斯说出了独自守夜的打算，可是到了这晚餐过后不久的时候，佣兵团的同伴们并没有选择老老实实钻进帐篷休息，而是一个个站在格罗斯的身后或者身侧，眺望着远处的景象。
城堡中隐隐飘来橘红色的光芒，这是点燃的油灯。有着锯齿型垛口的城墙上，一位骑士仆从猫手猫脚爬了上去，他的手臂撑着石板，整个身子低伏着，根本不敢露头，他小心翼翼地伸长手臂，将火把放入了垛墙上的一处小孔中——
每一块垛墙的顶部都有着这样的比手指略粗的小孔，它们常常用来固定旗帜、火把，某些时候，也可以用来安置一些小型的弩炮。
“该死！我感觉自己的身体都不受控制了，外头那个家伙好像正举着长弓盯着我。”
骑士仆从的动作很慢，他从同僚手中接过了一支又一支火把，直到将所有的火把全部插上城墙后，这才如释重负长长松了一口气——
从附近森林中呜呜咽咽出来的晚风回荡在他的耳边，经历这些天高强度的守城战斗下来，他发现自己似乎经常陷入了某种恐惧不安的幻觉。
死亡骑士诺特森！
一想到敌人中那个手握长弓的高大身影，他就感到自己的心脏在胸腔中砰砰直跳——
就在两天之前，他亲眼见到一支箭矢从城堡外头的山林中射向城墙之上，将他的同僚仿佛一条死鱼般牢牢钉在了城墙的石砖上——
人自然是死得透了，箭矢穿过了那个家伙的左边胸腔和后背，肋骨折断成了数截，心脏则变成一坨破破烂烂的rou肉块，就像流浪的野狗常常咬在嘴里的食物一般。
中箭的士兵从喉管中发出一阵“嗬嗬”的沉闷的声音，嘴角很快淌下了鲜红的血沫，他直挺挺倒下去的时候，好像还回头望了骑士仆从一眼，后者也注意到了自己的同僚，不过两人的目光刚一触碰，骑士仆从已经发现那道曾经神采奕奕的目光正在变得呆滞而无光。
“混蛋，注意隐蔽！”
那时维杜卡骑士正在他的耳边狂喊，骑士仆从回想到那一幕，不由有些失神——突然之间，他感到自己的耳膜嗡嗡震动起来，一个熟悉的声音仿佛又在他的耳边响起。
同样的内容。
“混蛋，注意隐蔽！不要命了吗？”
仍然是维杜卡骑士，这位年轻骑士瞪着眼睛，狠狠盯着骑士仆从——
两人平时并没有太过密切的关私人系，但是此时维杜卡骑士已经来到他的身边，举起了有着光滑弧面的鸢形长盾。
……
夜色下的森林弥漫着银月的影子。
翠鸟城堡外聚集着大群的亡灵，全副武装的骸骨骑兵手握骨矛，铁面具下眼睛的位置闪烁着幽幽的红光，这是亡灵特有的魂火；而其他一些如骷髅、僵尸和食尸鬼一类的低级步战兵种，则以一种扇环的形状展开了一望无边的阵型；“永冻玫瑰”诺特森站在阵型的最前方，他的脸色冷漠而森然，那柄从不离手的幻想阶长弓“诀别的叹息”挂在他的身后，直而细的弓弦在朦胧的夜色下几乎难以用肉眼来捕捉。
城堡内点燃了火把。
明亮的光线看上去让翠鸟城堡成为了一个更加明显的标靶——
亡灵们对于火焰有着天然的憎恶，当那些光线远远照了过来，映出树木、石头和亡灵的影子时，大部分的亡灵都不由自主后退了几步，当然，这只是一种毫无意义的行为，亡灵所退后的这么一点儿距离，并不足以让他们的身形重新回到无边的黑暗。
亡灵们喜欢黑暗，因为他们的不死之躯与人类完全不同，即使没有光亮，他们凭借着魂火和精神感知，也可以“看到”前方的目标。
一天天过去，自从巫妖梅尔维尔率领着另一支亡灵部队赶来与诺特森汇合后，又有一些零零散散的亡灵来到了此地，他们聚集在诺特森这位有着觉醒高阶实力的强大死亡骑士麾下，“黑荆草”的旗帜所指，就是他们的冲锋方向——
他们不知疲倦，不需休息，承受亡灵连续进攻的翠鸟城堡仿佛正被潮水拍打的礁石，浪花迎头撞上了礁石坚硬而锋锐的棱角，水流哗哗的声音犹如连绵不断的交响乐，然而礁石始终安然无恙，浪花却在冲击下化作了无数细碎的水雾。
翠鸟城堡的城墙之下，折断的刀剑和亡灵的尸体已经堆起了厚厚的一层，城堡内的骑士和守卫也有不小的伤亡，但是因为城堡的绝对守御优势，受伤的骑士往往能够转移城堡的内部接受一些简单的治疗。
诺特森的副手，“洞穴人军师”罗波在密密麻麻的人群中探出了一个肥硕的脑袋，他看到那面黑色绘着繁复花纹的旗帜下，死亡骑士诺特森似乎微微挪动了一下脚步，又吓得赶忙缩了回来——
最近这些日子，虽然罗波的城堡围困计划得到了非常完美的实现，但是攻打城堡所带来的巨大伤亡，又让诺特森大人变得心情恶劣起来，有几次罗波想要找上这位身份尊贵的死亡骑士说上一些事情，可是当他见到诺特森大人时，对方冰冷的目光几乎让他不寒而栗。
既然如此，伤亡再大也没什么，反正轮不到自己这个军师冲锋陷阵。罗波连续几次落荒而逃后，终于生出了一个不为人知的想法。
趁着没有太多的人注意到他，他迈开脚步，准备回到营地好好睡上一觉——
洞穴人不是亡灵，虽然他们的体力和精力的充沛程度都已远远的超过普通的人类，但他们毕竟还是需要一定的休息，罗波绕着一片树林渐渐离开，他看到“黑色游骑兵”的成员们一个个抬起了脑袋，正用一种漠然的视线打量着他。
“罗波先生，诺特森大人说过，我们耽搁的时间太久了，今天夜晚要对这座城堡发起总攻。”
“是吗？为了保证良好的施法状态和充足的精力，我正想回去好好休息一下，现在还早——”
黑斗篷下的声音没有任何感情，每一个词汇就像硬挤出来的一般，“不，你已经没有休息的时间了。诺特森大人正在找你。”
洞穴人扭过脑袋的动作极为艰难，脖子上的肥肉仿佛让他的颈椎活动面临着极大的阻力，他的视线转过半圈，正好见到那个正在朝他缓步走来的高大身影。
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