甄应嘉来了？听着这个话, 顾直和黛玉一愣，很快的顾直就想起来甄应嘉真是要赶到京城去，先帝的冥寿就在正月里面，要是等着过了年在启程，未必能赶上时间。顾直想了想, 对着黛玉说：“没什么要紧的，你安心的在这里待着, 我去看看甄应嘉。”
说着顾直就出门了，甄应嘉除夕刚过就启程了, 不过这次他可是没带着家眷, 就是几个身边的随从, 也惊扰沿路上的官府，只想着尽快的赶到京城去。结果在瓜州渡口上休息，刚进了茶馆就见着一些随从，问了知道是顾直也在这里。
甄应嘉心里暗自想着：“真是晦气的很多, 怎么在这里也能遇上他。罢了, 面子总是要的，捏着鼻子应酬下罢了。”想着甄应嘉整理了身上的, 笑呵呵的看着从楼上下来的顾直。听着方才掌柜的说顾直是带着夫人来的，甄应嘉先笑着说：“没想到在这里遇见了顾先生，你这是来——”
顾直知道, 甄应嘉肯定是打听清楚了自己是带着黛玉来的, 因此顾直也没隐瞒, 笑着说：“老先生好, 难得年下闲暇，因此带着家人出来转转。家里的长辈不在身边，在官府衙里面过年总是没趣不如出来转转。老大人这是——”顾直装糊涂，表示长辈不在身边，过年也没意思。不如带着孩子出来趁着年底下玩一玩，省的那些下属来拜年送礼，不好拒绝。
“人家都说你谨慎清廉，看来确实如此。我比你年长几岁，倚老卖老的说一声，别人只看着年底下属下上门麻烦，他们若是送礼也不好不收，没得担上个贪婪的名声。其实清者自清，你是什么样子的人不在年底下这几天。皇上召见，我也只能赶着上路了，别是耽误了时间就不好了。”到底是久在官场上混的人了，尽管甄应嘉心里对着顾直恨得牙根痒痒，可是脸上还是笑嘻嘻的，和顾直说闲话了。
在官场上历练了几年，顾直也能沉住气了，他也是端着茶杯，一脸认真的听着甄应嘉的话，有的地方符合几声，有的地方也说出来自己的看法。没想到两个人竟然是谈的很投机，甄应嘉到底是经验丰富，顾直从他的话里面也有受益。
讲了一会政务，甄应嘉说起来眼前的故事，“……皇上一向是仁孝治天下，先帝的冥诞，能到奉先殿陪皇上祭奠可是殊荣。我年轻，没经历过那些事情，听说皇上初登大宝的时候励精图治，才有了今天的盛世天下。”顾直在甄应嘉面前说话都是捏着分寸的。颂圣总是没错的。
甄应嘉听着顾直的话，露出个得意洋洋的神色，叹息一声：“那个时候，我还年轻呢。听着我父亲说，当今圣上做皇子的时候便是在诸位皇子中崭露头角，其实皇上既不是长子也不是嫡子，不管怎么样都不是储君的人选。”
看着顾直一脸认真的听自己讲话，甄应嘉心里得意洋洋的想，哼，不给你点厉害的看看，你当着我是个靠祖宗的功勋吃饭的纨绔子弟不成，我甄家可不是指靠着祖宗的功勋做官的。
“……还是当今太后的运气好，先皇后的嫡子没了。”甄应嘉拿着卖弄的口吻，别有深意的看了顾直一眼，接着说：“当今的太子殿下，也是一样。我朝看起来都是嫡子不兴，真是可惜了。当今皇后只有一个女儿，先皇后倒是生了儿子，奈何皇长子身体不好，小小年纪便没了。”说着甄应嘉一个劲的摇头叹息，好像很惋惜的样子。
听着甄应嘉的话，顾直心里一动，忽然想起妙玉给的那个盒子，顾直想着试探一下，谁知这个时候，甄应嘉身边一个幕僚进来，对着甄应嘉道：“老爷，船只预备好了，可以启程了。再晚了只怕晚上就要住在船上了。”
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