易知足微微点了点头，道：“长沙是湖南省城，太平军即便不能占据长沙，只是攻下长沙，也能极大的提振太平军的声威和士气，湖南会党同样猖獗，天地会、青莲教必然纷起响应，或者是直接加入太平军，够朝廷头痛了。”
“长沙陷落，必然是朝野震动，朝廷亦会对太平军倍加重视。”包世臣缓声道：“朝廷有可能会调八旗新军南下，亦有可能会让大掌柜率领海军进入湖南......。”
易知足听的一笑，“湖南，咱们是不会去的，不过，守住长江水道，不让太平军沿江而下，倒是必须的......依我看，朝廷对咱们也不放心，未必会让咱们去剿太平军。”
“这倒也是。”包世臣含笑道：“朝廷本就怀疑元奇暗中资助太平军，让大掌柜去剿太平军，朝廷会担心太平军的实力越剿越大。”说着，他话头一转，“太平军在湖南只怕同样是站不脚，接下来会向哪个省流窜？”
“我若是朝廷，宁愿让太平军在湖南立足，也不让太平军四处流窜。”易知足缓声道：“太平军四处流窜，对朝廷的打击会更大。”
听的这话，包世臣颇有些意外，道：“太平军四处流窜，其危害难道比盘踞湖南更大？”
易知足点了点头，道：“先生可有研究过流寇的作战模式？”顿了顿他接着道：“流寇每到一地，必然会打着杀富济贫的幌子抢劫当地的富商大户地主以筹集粮草和聚敛银钱。
如此，既能得到所需的粮草和银钱，又能博得好名声，还能孤立富商大户地主，同时，为了补充兵力，流寇还会裹挟地方的青壮，裹挟的方式一般是让其沾血，杀富商大户地主。
流寇抢劫富商大户地主，裹挟青壮，将无法带走的粮食以及其他物资就地分给当地的贫民，对地方造成的是第一次危害。
追剿而来的官兵则对地方造成第二次危害，官兵同样需要补给，在地方富商大户地主都被抢劫一空的情况下，官兵就只能抢老百姓了，这也就是俗话说的‘匪过如梳，兵过如篦。’的原因。
如此一来，官兵声誉扫地，流寇不仅得到了大量的物资补给还博得了好名声，壮大了实力，但地方经济却是遭到毁灭性的打击，因为流寇没有根据地，必须不断的四处游走，不断的掠夺，官兵则不得不进行追击。
如此，则形成不断的循环，流寇抢劫富的，官兵抢劫穷的，如此长期循环，流寇活动的范围越大，时间越长，造成的破坏也就越大，可以说，前明就是被流寇生生拖垮的。如果朝廷将太平军逼迫成流寇，无须几年，这天下就该改朝换代了......。”
包世臣看了他一眼，道：“如此，岂非是更好？”
“不好！”易知足摇头道：“流寇虽然会拖垮朝廷，但是破坏也太大了，对地方经济完全是毁灭性的打击，这是咱们难以承受的，所以，我是不希望太平军成为流寇的，他们若是能够占据湖南，将湖南作为根据地与朝廷抗衡，则是最好不过。”
“这可不是一般的难......。”包世臣微微摇头道：“朝廷绝对不会允准太平军占据湖南，除非是元奇能够大力资助太平军......。”
大力资助太平军？易知足还真不敢，一则太平军反儒尊上帝，违背中国传统文化，得罪了所有的读书人，其次，洪秀全等皆是野心勃勃，一旦实力壮大起来，必然不会安于割据湖南，最后，元奇最终是要与太平军为敌的，现在大力资助，会给以后带来不小的伤亡。
暂时不能资助，先看看情况再说，若是朝廷派遣八旗新军南下，太平军支撑不住再说，想到这里，他感觉有些头大，八旗新军也是在元奇的大力资助下筹建起来的，若是南下围剿太平军，元奇反过来又得资助太平军，元奇这不活脱脱的一个左右互搏？
湖南，长沙，草潮门。
新上任的湖南巡抚骆秉章坐镇草潮门督促民工修建，天下太平多年，长沙城自然也是多年未经历战火，城垣年久失修，草潮门朽坏后一直没有重装，洞城不能关，城垛全无，听闻太平军经掠安仁、攸县、醴陵，胁裹数万之众，直奔长沙而来，骆秉章急的直跳脚。
不过，跳脚也没有用，草潮门不是说修就能修好的，那怕是不眠不休日夜赶工，也不可能在短短两三日内修得好的，倒是城墙垛已经赶修的差不多了，至于草潮门，只能是泥捏纸糊，做个样子，虚张声势，只盼着能够骗过那群没见过世面的泥腿子。
看着泥捏纸糊的草潮门渐渐成型，骆秉章也只能是自我安慰，刚刚迁升巡抚，成为封疆大吏，就遭遇这种破事，他心中实在是说不出的郁闷，长沙是省城，太平军若是破了长沙城，他这个新上任的抚台大人是什么下场？那根本不用想的，死路一条！要么是死于贼手，要么是自杀，要么是被朝廷明正典刑，反正是没有一条活路的。
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