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一九零一年春天，科尔沁草原上来了一伙奇怪的客人。这是一伙俄国人，长得高鼻深目，蓝眼睛，红头发，嘴边胡须虬乱浓重，目光阴骘狠毒。
牧民没有见过俄国人，冷丁一见真以为红毛罗刹来了。领头的叫格罗莫夫，鹰鼻鹞眼，虎背熊腰，豺声狼顾。是俄国派驻齐齐哈尔的武官，任务就是结交科尔沁草原上各旗的王公贵族，渗透草原，实施巴德玛耶夫计划。
这个人性情狡诈多疑，骄横拔扈，阴险乖戾。他带了二十名随从，一名蒙语翻译，一名汉语翻译，都骑着高头大马。他们并不着急赶路，在草原上慢悠悠地行走，仔细观察路上的山形地貌，风土人情。不时的做一些笔记。
格罗莫夫来到了一条大河岸边，他勒住马，贪婪地望着这条大河。半晌，对一名随从说：＂真美啊，多么象西伯利亚的勒拿河。这么美的地方应该归属沙皇。愚蠢的东方人占据了这么富饶的地方真是暴殄天物。＂
随从奉承说：＂您就是开拓疆域的俄罗斯民族英雄哈巴罗夫，有您忠心耿耿地为沙皇服务，帝国的疆土延伸到这条大河不会太久远。很快我们就会在自己的国土上畅游这条大河。＂
格罗莫夫哈哈大笑，他跳下马，从马身上驮的行李里掏出一张地图，铺在草场上研究一番，做上标记。抬头对随从们说：＂这条河中国人叫洮儿河，贯穿了扎萨克图王旗。沿洮儿河向上游走，就能找到王爷庙街，那里驻扎一百六十八名勇敢无畏的哥萨克，他们是开辟新疆域的勇士。我们要见的乌泰王爷的王府也在那里。＂
格罗莫夫一行沿着洮儿河岸向上游走，边走边玩味洮儿河两岸丰美的草原，翠绿的山峰。山坡上山杏花正在怒放，河岸柳枝吐出了嫩绿的幼芽。
格罗莫夫陶醉在洮儿河岸风和日丽的春天美景中。渐渐太阳落到西山下，远处有一片炊烟飘飘摇摇升到空中。茅柴燃烧的焦香弥漫过来，格罗莫夫使劲嗅着，策马向炊烟跑去。
一座屯子显现在格罗莫夫一行面前。格罗莫夫说：＂我们先在这座屯子里休息。乌泰王爷王府就在屯子北面那座山的后面，等到午夜后我们再去乌泰王爷王府，躲开人们的视线，不要引起清廷地方官吏的警觉。＂
格罗莫夫一行走进屯子。屯子建在山下的缓坡上，几十栋土坯房散落在道路两旁，屯子中心留出一片空地。格罗莫夫在屯子口停下，下马走到一位正赶牛群回圈的放牛娃身边，用生硬的汉语开口问道：＂您好，这是什么地方啊？＂
放牛娃抬头一看，哎哟，来了一群红毛罗刹。驻扎在王爷庙街的哥萨克经常到乡下骚扰，抢掠牛羊，放牛娃见过哥萨克，知道这些人是俄国人。他惊恐地说：＂你们是什么人？来干什么？＂
格罗莫夫挤出笑容，让自已的鹰脸更和蔼一些，对放牛娃说：＂我是俄国旅行家，来游历科尔沁草原，路过你们屯子，要找吃饭的地方。＂
放牛娃说：＂这个屯子叫池家围子，屯子街心有家池家大车店，那里可以吃饭。＂
格罗莫夫竖起大姆指，说：＂哈拉少。＂从兜里掏出一块水果糖递给放牛娃。一行人慢慢向屯子街心走去。
放牛娃是常韩氏的儿子常有福，他让来接他的妹妹赶牛群，自己绕近道跑到池震宇的大院。找到池震宇，气喘吁吁地对池震宇说：＂村口来了好几位俄国人，要找吃饭的地方，正在向街心走过来。＂
池震宇连忙问：＂他们是俄国兵吗？＂
常有福揺摇头，说：＂他说他们是俄国旅行家，看上去也不象来祸害我们的。＂
池震宇说：＂只要是俄国人就要小心，说不定后面跟着俄国兵呢。你赶快去告诉大家，先撤到后山树林里。＂
常有福答应一声跑了出去，挨家逐户地招呼人们上山。
池震宇急匆匆地跑到大车店，格罗莫夫一行刚好走到大门口，池震宇迎上前，翻译下马，对池震宇说：＂我们是旅行家，今晚要住在您的客栈。我们不住大通铺，给我们找几间上房。草原上的羊很好吃，给我们杀一只羊，炖手把肉端过来。＂
池震宇笑着说：＂有上好的房间，刚空岀来，都是正房，宽敞，干净。厨房有苞米碴子粥和咸菜，随便吃，不要钱。客官要吃羊肉，我去羊栏抓一只杀了，给客官做新鲜的手把肉。客官要多等一阵子。＂
翻译回头询问格罗莫夫，格罗莫夫点头。翻译对池震宇：＂带我们去房间。再去抓羊。我们不吃苞米碴子粥和咸菜，蒸一锅馒头吧。＂
池家大车店的院子很大，院子里的侧面有马厩丶水井。雇了伙计，客人的马都有伙计牵到马厩喂料饮水。另一面侧有一个大通房，大通房里面是南北两排大通铺。没钱的客人可以免费住，自带被褥。没有被褥的裹一张羊皮，找个空位一躺就睡觉。大通铺救了许多穷困潦倒的闯关东的人，池家大车店也落下好名声。
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