且说章秋谷正在高谈阔论，对酒高歌，连饮了数杯急酒，微觉有了醉意，忽见门帘一起，又走进一个客人高叫章秋谷道：“老世兄，幸会幸会！你发得好议论，吟得好诗啊！”
章秋谷醉眼朦胧，猛然间认不出他是谁，站起来细看，方才认得是小时的同学方幼恽，便笑道：“恕我眼拙，几乎认不出来，幼恽兄好眼力。”
方幼恽大笑道：“岂敢！你在张园和陆兰芬谈心的时候，我早就看见你了，觉得面熟，又一时想不起你来。刚才若非有人叫了你一声‘秋谷兄’，只怕到明年也想不起的了。”
章秋谷也大笑，慌忙作揖，又请方幼恽与众客人一一相见，道：“如果不嫌弃是残席，就请一同坐下，叙叙可好？”
方幼恽道：“我是一个姓祝的朋友请我在张月红那里喝酒，恰巧遇见了你，还真是奇缘巧遇。你这边我不能久坐，还要过去应酬。你住在哪个客栈？我明早过去拜访就是了。”
章秋谷连说：“不敢奉屈，现在暂时住在吉升客栈。”
方幼恽大喜道：“我也是住在寓吉升客栈。既然是同一个客栈，就更好叙话了。一会儿回客栈，我们再谈吧。”
章秋谷留不住他，方幼恽仍旧回去了。
待回来，见花宝玉、林佩珠都已经走了，台面将散，刘厚卿看见他就嚷嚷道：“你这半天到哪里去了？马褂也没有穿。”
方幼恽对他说了缘故，便同刘厚卿谢了主人先走。两人又到花宝玉、林佩珠家去打了两个茶围。
林佩珠出局，没有回来，花宝玉已经回院，应酬得甚是周到。
方幼恽看她的相貌，眉目清扬，腰肢柔细，也算得花丛中一个出色的人材。
方幼恽为着自己心中不快，也无心久坐，拉着刘厚卿出来，路上埋怨他道：“我朝你摇手不叫陆兰芬，你偏要我仍旧叫她。你看她刚才的那副样子，话都不说一句，站起来就往外走，摆什么大牌，真叫人生气。”
刘厚卿被他埋怨，倒也无言可答。
方幼恽又道：“我以前的银票、戒指被她抢去，不紧着去追她，为的是有过相好，不好意思。不料她钱物到手，顿时翻脸。他既无情，我亦无义，如今我们就商量一个主意，去问他硬讨可好？”
刘厚卿笑道：“这是你说傻话呢，她东西已经到手，你就去问她硬讨，她可肯拿出来么？”
方幼恽愈发觉得气忿道：“难道他不肯拿出来就罢了不成？我一个世家子弟，白白的被她糟塌一场，还送了一大把赏钱，竟然都搞不定，这不是笑话么？”
刘厚卿大笑道：“老弟，怎么看着你这样一个人，竟是一点不通世故。你的银票、戒指被她抢去，可有什么凭据吗？这是打不得官司、告不得状的事，可有什么法儿！就是打了官司，那堂上的官儿也要审情度理。你们自然是因为交情深厚，那银票、戒指才能到她的手中，现在你要硬追回来，难道是当追缴赃款赃物的吗？这样的事情都要经官，那些个官老爷是吃饱了撑的，会管这些闲事！况且宦家子弟花天酒地，自己已经是不占理，丢了面子，你还要拿到台面上说，脸呢？这里又是租界，不能违背章程，比不得内地的混乱，如果真是十分可恶的，便去打砸了她的房间，吓她一吓便是了。上海这地方，是不许打人的，是要抓到捕房的。我们都是场面上的人，可丢不起这个人，你想这事有什么法儿？”
方幼恽先前怒气填胸，恨不得立刻把陆兰芬的房间打砸一番，方出这一口恶气，被刘厚卿这么一说，顿时哑口无言。想来想去，发呆了多时，觉得这话果然不错，叹一口气道：“果然如此，我也只好认个晦气，就当是自己病了一场，用几个买命的银钱罢了。但是那张票子被他抢去还是小事，那个戒指是舅母从美国回来送给我的。我戴在手上，家父还时常叫我留心，千万不可失去。现在回去，倘若不见了戒指，查问起来，可不是一件难事？你总要去想个妙法，将那戒指代我收回，感激非浅，那银票就送了她也罢。”
刘厚卿摇头道：“我前天已经碰了一个钉子，现在又去问她，想来是万万没啥用的。你不晓得我在她那里，被她冷嘲热讽的话说得十分难过，我是不想再去碰钉子了。”
方幼恽见刘厚卿不肯答应，便急了道：“不论有用没用，托你务必要去一趟。我本来也不认得什么陆兰芬、林黛玉，原本也是你介绍的，难道我们的交情，这点小事都不帮我吗？”说罢，又连连作揖。
刘厚卿无奈，应允道：“我去是去，然而收得回收不回，我是不管的，我总算尽心竭力帮你去做就是了。”
方幼恽连连称谢，便催他：“此刻就去，我在栈房等候你的回信可好？”
刘厚卿知道推却不了，只得同方幼恽分路而行，方幼恽自回客栈去了。
刘厚卿到了陆兰芬的院中，寻见了陆兰芬，婉转的将来意说了一遍，又道：“方幼恽现在的意思，情愿那二千银子不要，只望收回戒指，你的意思如何？若肯还他，便交给我带去可好？”
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