话说章秋谷终于走上考场，来到了紫禁城的保和殿参加殿试。
试题发了下来，章秋谷打好腹稿，便是行云流水般地写了起来。
清代对进士的选拨很是有些奇葩，重书法而轻才能，导致这种风气的原因，恰恰是那位大名鼎鼎的康熙大帝。
一般皇帝阅看殿试的试卷，一是注重文章本身的思想性和逻辑性，二是注重卷面是否干净，书法的功底如何。其实这是无可厚非的，就与现在的高考一样，作文的卷面干净整洁，字迹优美是有加分的。但是这位牛逼哄哄的康熙大帝，有一年，他在阅看殿试试卷时，被一名山东籍考生的书法吸引，试卷上的字写得鸾翔凤翥，笔走龙蛇，铁画银钩，颜筋柳骨。他在这份试卷上批了八个字：“文章平平，字压天下”，并直接钦点为状元。从此以后，朝廷选拔人才的标准，就从选管理才能，变成了选书法家，而且这种风气愈演愈烈，活生生地把一个选拔国家管理人才的科举，变成了书法大赛，难怪清朝最后凉凉了，让一群书法家去管理国家，不凉才怪。这并不是说书法家不好，而是要人尽其才，物尽其用，方是正理不是。就像那些艺术家，科学家等等，他们能在自己专长的领域成绩斐然，但是这些人却很难成为卓越的领导人。
所以说，作为上位者，他的一言一行都会对别人，乃至对后世，造成很大甚至是极其深远的影响。在其位，就要谨言慎行，不能太任性，更不能太由着自己的喜恶来。康熙大帝任性了一把，却生生地把一个选拔国家管理人才的机制变成了书法大赛。如果康熙知道自己的一个任性能造成如此恶劣的影响，不知道他会不会哭。
眨眼间便是到了放榜的日子。
这一天的黎明，所有参加考试的贡士都集结在乾清门外的台阶上，等着读卷的大臣宣读名次和张贴皇榜。
终于，朱红色的宫门打开，一队人从门内走出。读卷的大臣身着官袍，立于台阶之上，手中捧着一张写满名字的黄纸，开始高声宣读名次。当然，二三百人的名字，他不可能全部宣读，那岂不是要累死他，而且也没必要，人家只宣读前三甲的名字和二甲第一名传胪的名字，以及中榜者的简介，避免有重名的误认了白高兴一场。
章秋谷，获得二甲第一名传胪。
章秋谷无悲无喜，很是淡然。获得了二甲第一名传胪，也算是了了一桩心愿。
正是：下笔千言，璧月吐奇葩之彩；淡然一笑，秋风吹桂子之香。
放榜的这一天，家里并没有什么大张旗鼓的庆贺仪式，对他们来说，这不过是最稀松平常的事情，不值得普天同庆。当天晚上，关起门来，只是举行了一场简单的家宴，外公对章秋谷又是一番教导，自然章秋谷只有虚心领教的份儿。其后，大家该干嘛还干嘛，谁都没拿这件事当回事儿。
科举中榜后，也不是马上就能步入仕途的。像戏本子里写的那般做驸马，任宰相，只能说你想多了。驸马不是那么好当的，那什么状元，人家公主还没放在眼里，没家世没背景的，屁都不是！至于宰相，那都是拼了几十年的仕途坎坷熬炼出来的，你就凭考了个状元就想当宰相，还是在队伍后面老老实实地排队等着把。想插队坐飞机，那要看你有没有粗大腿的爹或者水桶腰的娘。就比如你博士后毕业就想当国家总理，只能说，梦做得太美，小心闪了脑子。
至于能不能拿到实职，要看人脉关系看运气看机遇，运气不好的便是给个候补，然后就是无限期的等待。社会上也是有很多中了举人或者进士而被仕途排斥，穷困潦倒的。
章秋谷因为好几年都没有来京城，虽然科举结束了，但是他也不能马上就走，还是要好好陪伴一下外公外婆的。
章秋谷这边姑且按下不表，如今再说说上海的故事。
只说上海这个地方，虽然是个中外通商的总码头，但是那些市面上的生意，却有一半是靠着堂子里头的倌人。也就是说，女闾经济，是支撑上海经济国民生产总值GDP的重要板块。这样说作为我们现代人怕是很难理解，但是那个年代，这种经济结构，却是很奇葩的存在。
那些路过上海的人，不论是什么人，都要到上海这个着名的花花大世界去潇洒浪一回。但是，想要浪，白嫖是不能的，那的用银子狂砸。所以，说这里是销金窟一点都不为过。无论平时是如何啬刻的守财奴，到了这种环境里，也是身不由己地就大方了起来，变成花钱如流水的纨绔公子哥儿。
堂子里头的生意好，肯花钱的客人多，GDP的数据自然也就很漂亮。当然那个年代没有什么GDP，不过这样描述能更好理解罢了。同样，若是堂子里的生意不好，那些花钱买笑的客人都不来了，GDP也就冷清了下来。堂子，就是一个晴雨表般的存在。有道是温饱思淫欲，饥寒起盗心。钱多了就得找乐子不是，没钱咋办，那就去偷去抢喽。
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