“因为将军你有这样的抱负，是一位真正的英雄豪杰。”黑夜里许云萝眼神清亮，认真说道，“为了将军的抱负，奴婢一定不能让你遇见凶险之事。”
郭继恩略感失望，随即又释然：“你放心，决计不会要你来替我挡那一剑的。”他用只有自己能听见的声音说道，“如果真遇上那样的情形，我会为你挡住那一剑，不教你受半分伤害。”
谢文谦所录的随员名单已经呈至西节堂，郭继恩却迟迟没有动身。他在等着卢弘义的到来。
右军巡检范长清亲自潜入淮南，设法将卢弘义接出，并送至燕都。随卢弘义一道北来的，还有其从弟卢道然。与此同时，已经罢相归田的苏崇远，也举家从关中千里迢迢来到燕都定居。陪着苏家一道前来的，是原燕州进奏院院使王显仁。
王显仁陪着年迈的苏崇远往统领署来见郭继恩，年轻统领上下打量着这位肥胖的旧日部属，笑着打趣道：“王院使来何迟也。”
“卑职粗鄙之人，贪念故土，不忍远离，是以未应将军之召，”一脸油汗的王显仁点头哈腰，神态有些狼狈道，“如今朔方、安定等处都已落入虏寇之手，京中人心惶惶，多有举家出奔者。小人亦不敢留，是以陪着苏相往燕都来也。”
“来了就好，燕都虽为北境小藩，居之尚易。”郭继恩又向苏崇远致意，“就请苏相安心留在此处，颐养天年。”
连日奔波劳苦，苏崇远瞧来便如当初来此的元珍农一般，显得神色枯槁疲惫。他勉强打起精神与郭继恩叙话，正欲告辞之际，元珍农靳宜德等恰好赶到，于是大家重又坐定，彼此说起西京情形，都是叹息不已。
卢弘义、卢道然兄弟带着一个三十来岁的年轻书生一道进了节堂。那卢氏兄弟两个，都是生得器宇轩昂，仪表不凡。寒暄之后，卢弘义便责备道：“制军辖下那位张团练，好生无礼，竟是生生地将仆等从彭城给绑了出来！若不是华亭叶公此前有书信至，仆必定一头撞死，也不吃这羞辱。”
“这是为了侍郎的性命着想。”郭继恩冷冷道，“你若是一头撞死了，与殉城又有什么分别，于天下百姓又有什么益处？侍郎枯守危城，又能救得了谁？侍郎徒有令名，却是这般胶柱鼓瑟，要是果真不愿独活，咱们依旧将你送回徐州去？”
卢弘义大怒，站起身来正要说话，卢道然连忙将他拽住：“大兄止怒，制军之言，其实颇有道理，留有用之身以待来日，这个才是正解！你快坐下，坐下。”
那个年轻书生向郭继恩拱手道：“卢公受皇命而为一方太守，自赴任以来，宵衣旰食，夙夜不寐，收流亡，垦荒田，徐州治政，足为天下表率。如今兵乱方起，就弃城而出，卢公也是忧心不已，言语冲撞，还望制军体察也。”
“阁下是何人？”
“在下李樊玉，原是徐州幕中从事，因钦佩卢公之气节，是以追随。”
“荥阳李樊玉，想不到你竟然是在卢公幕中，”郭继恩瞅着他道，“你既随卢公来此，家小可曾一道跟着来了？”
“不曾，妻小如今都还在京兆府泾阳县住着。”
“你也是心大，如今关内是什么形势，你难道不清楚？”郭继恩变色道，“早知你之才名，未料想却是这等寡情薄意之辈！”
“在下家贫，内子又是染疾在身，是以只能将他们母子都留在家中，不能跟随同行也。”李樊玉面容苦涩，轻声辩解道。
郭继恩转头目视元珍农等人：“李兄大才，潦倒如此，岂非宰相之过？”
元珍农等皆默然不能对，郭继恩起身叹道：“原本想着教李兄随本帅一道往营州去，眼下瞧着却是不能了。”
他转头吩咐陈巧韵：“行文监军司，自今日起，征李樊玉为统领署之礼曹参军，协理府事。不过，眼下要紧的还是李兄之家事。”
他想了想吩咐樊振海：“你领着李参军去找王营管，教他挑选得力的伙伴，去设法将参军之家小接来燕州，此事要速办。”
樊振海抱拳应声，便领着尚有些懵然的李樊玉出去了。卢弘义面色稍解，缓声解释道：“咱们在彭城之时，亦是甚为艰难，制军此举，急人所难，下官甚是钦佩。”
郭继恩只是摇头，想了想又请元珍农等陪着苏崇远先回去歇息。苏崇远却开口道：“郭制军何不恢复行台之署置？只需奏报朝廷一声便是，如今魏王正与淮南交战，无暇分顾。就算他恼怒不许，也不能奈将军何。”
“可是魏王若是顺利夺了淮东，必定会掉头来攻打咱们。”
“魏王与燕镇之间，这一仗不是迟早之事么？”苏崇远一边咳嗽一边说道。
“既是如此，就请苏阁老与元公靳公回头参详，”郭继恩思忖道，“议定之后知会于监军，就以统领署名义奏报朝廷——靳公可是还有什么事么？”
“是，咱们打算以贵处讲武学堂王山长之子，前军团练王元相为金吾卫总管，这个是燕都楚使君所荐，不知郭制军可允准？”
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