队伍离开紫竹院，迎着阳光向东，又折往北面，预备赶至燕平县城。炽烈的阳光之下，山道两旁，野草碧树，郁郁葱葱，山泉溅玉，林鸟鸣转。郭继恩心情渐佳，转头对许云萝笑道：“当初我率部驻防燕平之时，军营之中又脏、又乱，很是破败。后来大伙儿一边操练。一边修缮营房，如今的燕平军营，那才叫漂亮呢。霍参政领着人将山泉引入军营，以石槽沉淀、过滤，这便是咱们最早的自来水。”
“嗯，到了军营，妾要好好瞧一瞧。”
两人正在轻声低语，担任前军的南俊龙打马转回，神色严峻向郭继恩禀道：“于都监在前面候着都帅，还有，周将军和郡主殿下也在。”
“嗯？他两个不是昨夜回城了么？”郭继恩微觉诧异，他觑着南俊龙面色，知道出了意外情形，便转头吩咐亲兵卫士，“跟上，加速。”
马蹄得得，疾奔在官道之上，很快瞧见前面队伍、旗帜。于贵宝、周恒都迎了过来，面色凝重。郭继恩揽辔问道：“究竟怎么回事？”
原来昨夜周恒打算护送郡主回城安歇，两人由军士护卫着，一路走走停停，皓月当空，清辉遍地，两人贪看夜景，不觉误了时辰，眼见到了子时，城门已闭，只好借宿在城西一处田庄之内。晨起再赶路入城，不料到了燕京肃清门外，却是城门紧闭，军士上前呼喝开门，城头军士全不搭理，周恒意识到事情不对，眉头紧皱起来。
“莫非，是出了什么乱子？”瑞凤郡主惊惧问道。
周恒轻轻握住她的手：“殿下勿慌，咱们且再等一等。”
过了许久，才有一名正尉官出现在城头，顶盔掼甲，向周恒抱拳道：“请统领改日入城，今日城中清除奸逆，重整秩序，待大事底定，城门，自然会开。”
“你们到底要做什么，是奉了谁的将令！”周恒浓眉紧皱，“你是哪一团的，何占海呢？！”
城头这名营官躬身抱拳，却只是不答：“卑职等办完大事，自然会开门迎都帅、统领入城。今日，恕职等无礼了！”
“快给本官将城门打开！”周恒声色俱厉，“这是犯上的死罪，尔等及时回头，尚可免于一死，不然，罪无可赦！”
城头之上一片沉默，任凭城下军士们喝骂诅咒，郡主吓得一张小脸全无血色，周恒眼见不是事，深吸一口气，对柳松下令道：“你马上带两个人，去和义门瞧瞧！”
“是。”柳松也不敢迟疑，立即招呼两名亲兵，打马跟着自己往南边和义门去了。
周恒自己则翻身下马，牵住郡主的坐骑，耐心等待着。不一会，三骑飞奔而回，周恒眼见柳松摇头，便果断下令：“咱们原路回去，禀报都帅。”
听了周恒的述报，郭继恩眉头紧皱，他瞧瞧远处吓得瑟瑟发抖的瑞凤郡主，又转头瞧瞧于贵宝。于贵宝连忙抱拳道：“都帅，卑职对此事，一无所知。”
“这就奇怪了，”郭继恩负手踱步，深觉困惑，“于都监，周统领，你们都说说，究竟会是出了什么事？”
周恒欲言又止，于贵宝小心说道：“想必，是有人起了异志，要趁着咱们都不在京中，关闭四面城门，还政于帝室？只是卑职实在想不出，究竟是何人行此狂妄之事？”
“可是道理说不通啊，”郭继恩依旧困惑不解，“若要还政帝室，不该是趁着咱们都在城中，一举除尽，才是雷霆手段。咱们都在城外，又有三万精兵，要夺回城池，不是轻而易举，不管主事之人是谁，他这样做，岂非自寻死路？”
“谢副都监还在城内，还有卑职父母，于都监和霍参政家小，也不知他们是否遭了毒手。”周恒面色苍白，但还是冷静提醒道，“不管事情如今到了如何地步，咱们都要尽快领兵入城。”
“回讲武学堂，”郭继恩吩咐道，“马上遣人往燕平传讯，教崔万海，率燕州一师全部人马，速往讲武堂汇集！”
王忠恕昨日已经回城，署理副山长黄景禄见郭继恩等突然赶回，满面杀气，不禁大出意外：“都帅怎地又回来了，出了什么事？”
“学生们可有什么异动？”
“无有，跟往日一样，出操，上课，”黄景禄脸型略长，神色惘然，“无有喧哗抗命之举。”
“吩咐教头们，领着大伙去军械库，各领兵器，四面戒严！”
见郭继恩面色狰狞，黄景禄不敢迟疑：“是，卑职这就吩咐下去。”
偌大的讲武学堂立即骚动起来，于贵宝、周恒听见外面学生们已经在校场列成队形，便一道出去训话。致远堂议事厅内，只剩下郭继恩和许云萝、瑞凤郡主两个女孩儿，一时间，甚为安静。
瑞凤郡主坐在角落里，鼓起勇气，瑟缩着问道：“都帅，会，会杀了奴婢么？”
郭继恩诧异地瞅她一眼：“我杀你做什么？不要胡思乱想。”许云萝连忙过去，蹲在郡主身旁，小声说道：“殿下，你别害怕，奴会一直守在你身旁。”
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