顾蓓瞧了忍不住低声道：“这也未免太过浅显直白了些，还有，参政大人这笔字，奴婢实不敢恭维也。”霍启明倒是不以为意，哈哈笑道：“字难看不要紧，意思浅显才是最好，正要教天下人都能瞧得明白。”
“意思奴等自然都懂，”郡主依然不解，“只是不知这与前方战事，有何干系也？”
“当然大有干系，为何我愈强而敌愈弱，道理皆在于此。”霍启明环视三个女孩，点头道，“瞧来只有许令史明白其中道理呀。”
郭继恩原本在一旁瞧着，这时也凑过来，加上一笔横批：报国为民。他转头问霍启明：“如何？”
“马马虎虎，将就着先这样用罢。我且问你，西北行营可是有消息来了？”
郭继恩转头示意瑞凤郡主，郡主忙禀道：“是，西北大军已经克复朔方全境，鄂勒支败走会州。并州军、羽林军各部自萧关东返，破庆阳，围安定，关内边患，实已彻底平定之。”
“这倒要恭喜郡主殿下了。”霍启明笑着拱手，“周恒兄率十万貔貅，立复边之功，焜耀千古，名传百代，大喜之事。”
郡主眼角眉梢都是喜意，却谦逊道：“不敢当，这都是将士们奋勇杀敌，方有今日捷报。况且南吴未平，中原多难，还不是庆功之时也。”
霍启明便转头问郭继恩：“刘清廓刘统领，可是已经率部东出潼关？”
“没有那么快。”郭继恩摇头，“我已命周恒兄弟将兵权交于刘统领，尽快赶回京城，还有雍州行台都督杨公，这回也要入京。”
“哦，杨公年逾古稀之人，你还教他入京作甚？”霍启明有些惊讶，“西京至燕京，二千余里，舟车劳顿，如今又是严冬，眼见年节将至，难不成是请他来过年的么？”
“是啊，正是此意。”郭继恩神色坦然，“杨公入京，也就不用再回关中了，安居于京城，其实甚好。”
“明白了。”霍启明点点头，复又坐下，吩咐顾蓓道：“将这几日军报，都拿来给贫道瞧瞧。”
顾蓓答应着，将军报都报过来呈在他面前，霍启明一边翻阅，一边又问郭继恩：“那个尤太全，怎地被选入了楚州军？听说何家嫂子找到于都监哭诉，恳请将这个后生召回京城来。”
郭继恩知道这个何氏乃是尤忠道的未亡人，他摇头道：“此事我一无所知，当初讲武堂怎地又会收了尤太全入学？”
“忠烈之后，自然是优先录选了。”霍启明放下手里的军报问他，“如今尤太全已经被遣往南阳，再将他召回，往后教他在军中如何立足？不如再补一道军令过去，调至唐、常身边做个参谋罢。”
“这不是掩耳盗铃么，他一个只在讲武堂读了半年书的少年，能做什么参谋？”郭继恩皱起眉头，觉得此事很是棘手，“补一道手令是可以，若其编入了战营，便改至工辎营罢。”
“这样也好。”霍启明点头，一目十行继续翻阅军报，又问道，“政事堂那边遣人传讯，教贫道入城之后便过去议事，继恩兄可要一道去么？”
“不去，”郭继恩头也不抬，在纸上写写算算，“徐智勤陈兵雍丘，我在等战训司的商议结果。”
“这有何可商议的，向祖才这回还教吴军破了防线，就该自裁以谢天下了。”霍启明不以为意，“你还是与我一块去政事堂，听听宰相们说什么，也好散散心。”
“这正是教人疑惑之处，徐州并未往宋城增兵，以徐智勤之才干眼力，他也该知道此时出兵，实为不智之举。就算要与我决战，也该是来年开春之后才是。”郭继恩很是不解，“劳师无功，他这又是何苦？”
“这便是你思虑过甚了。”霍启明晃动麈尾说道，“你能想到的事，徐智勤自然也能想明白。这冬天雪地的，他还强行进兵，这是虚应故事，妆样儿给南吴太子瞧的。总之贫道还是那句话，向统领这回若再吃败仗，他哪里还有脸来见咱们？贫道懒得理会这事，先告辞了。”
霍启明大摇大摆出了节堂，又与陆祥顺、奉效节等人说笑了一会，这才施施然步出广寒宫，吩咐耿冲一块往承天门去。
到得政事堂，如今甚少前来理事的宋鼎臣也在，卢弘义、周思忠、靳宜德等也都在此。见霍启明进来，彼此寒暄之后，宋鼎臣一边咳嗽，一边向霍启明详细分说为何催着他回城来议事。
西征大捷，朔方光复，民政诸事部署，固然是第一紧要之事，而诸军酬功，也不能不加紧议定，监军署因为这事，也深觉头痛。如周恒、刘清廓等将，功勋卓着，二人原本就已是二品的制将军，军阶势必当再为擢升才是。然而若令其与郭继恩平齐，不要说官员百姓会做何想，便是周恒、刘清廓自己，也绝不敢受之。
于贵宝试探郭继恩口风，都帅的意思很是清楚：有功当赏，这没什么可说的。于贵宝登时十分为难，于是又寻着周思忠，悄悄提出此事，周思忠当即省悟，这不是一件小事，于是又与宋、卢等人商议，只是拿不出一个章程来。宋鼎臣慢慢说道：“周将军克复朔方，如此军功，晋为一品方才妥当。只是都帅坐镇燕京，运筹帷幄，平万里之寇建不世之功，不宜与诸将同秩，当有所分别才是。”
靳宜德板着脸不发一语，霍启明觑着他神色，故意说道：“若是都帅早做了天子，其实倒是省事了。不然，断了将帅晋阶之望，将来史书，必定会有苛议也。”
卢弘义忙道：“终究都帅只是戎政之长，这说笑之语，参政就不要再说了。以卢某瞧来，参政似乎已经有了主张，何不说出来大伙一道参详？”
“军功当擢则擢，不可迁延迟疑，以免物议。勋号勋章，自然都是应有之义。至于军阶者，于都监确实曾与贫道提及，小道以为，可设一品上将军之阶，周总管晋为上将军，理所应当。”
“上将军？”宋、周等人皆自沉吟，霍启明继续说道：“元帅者，可为荣誉加衔，秩比三公。往后诸将，除役休致之时，可由朝廷视其功勋，加授此衔。”
数日之后，郭继恩瞧着解志兴呈来的新臂章，里面绣的竟然是一个龙头，他皱眉不解：“这是什么？”
“回都帅的话，此乃龙首也。”
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