李神韬畏惧唐军势大，又料知难有援军来救，因此连郯城也不愿死守，连夜弃城东走。经郯城东面沭河之上的石桥，军士们争先恐后，甚至有被挤至落水者，哗啦声响，带着连声咒骂，此起彼伏。
连夜行军，又不得不点起火把，李神韬很是担心被唐军察觉，章志云却道：“此处至海州不过二百五十余里，咱们咬咬牙，三日之内也就赶到了。若半道遇敌——”
“半道遇敌，某愿为殿后！”刘声鹤粗声应道，“某这支兵，近半皆用火器，北贼若来，必定要给他们些颜色瞧瞧。”
李神韬、章志云彼此对视，眼神意味深长。跟随在李神韬身后一个亲卫虞侯却按捺不住了：“刘都尉之兵，半数配以火枪，果然是精锐之师。咱们这些归附之人，哪里及得上呢。”
“原来是因为这个不忿，”火把照耀之下，刘声鹤嗤笑一声，冷眼瞧着那虞侯，神色傲然，“不是某小觑着，便是给你们人人都配上一支，可敢就此与北军接战？”
李神韬闻言，不禁老脸一红，幸好黑夜里旁人也不大瞧得出来。他遮掩说道：“并非是李某畏战不进，着实是北贼势大，不可硬撼之也。咱们东走海州，从赣榆接应江都王突围出城——”话音未完，就听得前面号炮声响，黑夜之中，许多火把倏地被点亮，列开长长的战阵，正等着他们到来。
李神韬大吃一惊，不假思索立即吩咐道：“后撤，快！”
郯城东面六十余里处，羽山南面之原野上，乔定忠率兖海军第一师、临海军第五、第六师早已在前杨村、后杨村一带，等候许久。
甫一接敌，爆豆般密集的枪声就令南吴军阵脚大乱，有仓促喝令列阵迎敌的，有匆忙吩咐依照军令后撤的。又伴随着黑夜之中被枪弹射中的哀号惨叫之声。李神韬急得满头是汗，大声叱骂，好容易领着部伍退至双店寨，并依村据守。
黑夜之中，被落下的伤兵、趁夜逃走的，竟有两千余人之多。李神韬、章志云、刘声鹤等检点人马，四面筑垒布防。村寨之中男丁也都被从家中拖拽出来，帮着一块搬砖垒石。李神韬瞧着天色渐渐亮起来，不禁长叹一口气：“某许是走了一步错棋，就不该退至这双店寨里来。”
“将军勿用过虑，咱们依寨拒守，只消六七日工夫，下邳定然会有援军赶来。”刘声鹤依旧信心满满，“到时候，咱们再突围便是——李将军，万万不可存了示弱投降的心思。”
他语带威胁之意，李神韬颇觉不快：“本官便是战死在此处，也绝不会降了北唐。刘点检不必多想！”
他说罢便拂袖而去，章志云在远处瞧见，转身对两个虞侯低声说道：“若是指望着下邳援兵来救，那是白费心思。你们去百姓家中，索几件衣裳过来，若事不济，咱们便见机逃走。”
唐军列阵以火枪阵拦截，乔定忠原以为会有一场恶战，万没想到对手会迅速退缩。他愕然道：“李神韬当年也是马世仁帐下第一员大将，如今怎地这副脓包模样？”
“统领不用觉着稀奇，”兖海军一师点检张庚策马至乔定忠身边，冷笑说道，“山东马家，遇着硬仗就躲，见着好处就沾，上下皆是如此习气，李神韬就算有些锐气，这些年也都消折了。”
“既如此，咱们就追过去，不可教其走脱！”
兖海军其余部众顺利进据郯城，安抚民众，张季振又率领着五个师向东追来，在双店寨南面与乔定忠会合。
将领们询问过本地百姓，将草图绘出，瞧出双店寨乃是四处村落聚集，彼此极近。陈之翰皱眉道：“村寨相连，倒是不易攻打。”
“两师包一村，四面齐攻。再难打，他也没有城墙抵御，还拍吞不下么。”乔定忠慨然道，“这李神韬坐视观望许久，本官倒要瞧瞧，这时节还会有谁来救他？”
碧绿的田野，点缀着黄色的萱草花、迎春花，薄雾还未散去，兖海军一、二、三、四、五、六师和临海军第五、六师，各遣出两旅人马，从四面八方同时向双店寨发起了进攻。
兖海军一路跋涉，又连番恶战，士卒都已经十分疲累，弹药也几乎耗尽，他们只用火炮轰击了半个时辰，步军就呐喊着，高掣战旗往村寨猛扑过去。
深陷绝境的守军十分顽强，以火枪、弓弩拼死还击，唐军从旦至暮，十余次冲阵皆未能杀入敌寨。乔定忠盛怒之下，勒令各师不计伤亡，连夜继续强攻！
村寨之内，守军的伤亡也在增加。暮色降临之际，外面炮声再次响起，李神韬枯坐于土砖茅屋之内，瞅着随扈点起土陶灯，哀叹一声：“北贼入夜不休，这是铁了心要将咱们悉数歼灭于此啊。”
伙兵端来了晚饭，是一只从百姓家中弄来的鸡，香气扑鼻，李神韬却是全无食欲，坐立难安。章志云进来，见那只鸡未曾碰过，便大喇喇坐下，扯下一条鸡腿就啃。
“就算是死，俺也要做个饱死鬼。”他嘴里含糊不清说道。
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