翠鬟狠狠一震，高高仰头望住庆藻。
面上并没有半点欣喜之色，反倒更是唯余苍白。
“八福晋缘何要对奴才说这般的话？”
庆藻便也是一颤，忙用力想要拉起翠鬟来。只是拉不动，庆藻便也慌忙下了座来，就蹲在了翠鬟面前去。
“翠鬟你千万别误会，是我一时说得急了，倒叫你误会了不是？我知道便是八阿哥是皇子，可是我今儿对你说这样的话，也是委屈了你去。”
皇子便是成婚，若还留在宫里住着，尚未出宫分府，那便身边儿唯有皇上指给的福晋、侧福晋。而其余官女子出身的，便是生子，也只能如永琪位下的英媛一般，依旧是“皇子使女”，连“请侧”都是不成的。
若能得阿哥爷们的记挂，也唯有在将来出宫分府只有，才有可能为生子的官女子请侧的。可是这一向没有固定的年头，有的皇子可能早，如出继了的六阿哥永瑢，就可直接在宫外迎娶福晋；有的则要晚，便如永珹、永琪，大婚已经数年，孩子都生了好几个了，也依旧还在宫里住着。
又甚或……因官女子终究都是包衣出身，“请侧”一事规矩极严，故此便是自己老了、孩子大了，都还没有机会被封侧福晋。有的根本是要等到嫡福晋去世之后，才能将生子的官女子请封为侧福晋——便如和敬公主的三额驸的生母。
庆藻自己说来也是黯然神伤，“朝廷和宗人府自有规矩，我知道我今儿说这话是委屈了你……可是翠鬟，我在此就可与你发誓，若你肯答应，将来进了阿哥爷的门儿，关起门来我自与你情同姐妹。只要是我有的，必定分出来一份儿给你；我必定不叫你受半点委屈了去。”
庆藻握住翠鬟的手，“说句掏心窝子的话，我自己又何尝不是庶出？我亲眼见着我生母在家中的种种……我在你面前，又如何好意思再端出什么嫡福晋的架子来？我的好翠鬟，我这么与你说，你可放心了不？”
可是翠鬟还是含了泪，终究毅然摇了头。
“不是奴才计较什么‘委屈’……实则奴才身为包衣佐领下人，能有这样的前程，已是祖宗的造化。再说还有福晋这样好的人……奴才绝不是不知好歹。”
“只是，奴才还是不能答应福晋……是奴才不识抬举，辜负了福晋的好意。”
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庆藻一声哽咽，便也掉下了泪来。
“你又何苦这样说？我心里早就明白，此事无论你答应与否，我都绝不会怪你。”
庆藻含泪凝视翠鬟，“我知道你是一颗什么样的心。你便是内务府旗下的出身，可是你的骄傲却半点不比我少了去……你不想成为阿哥爷退而求其次的选择，我何尝不懂？”
翠鬟低头垂泪。
“奴才的骄傲，倒也罢了；总归此时有福晋您这样的人陪在八阿哥身边儿，奴才便再没有什么不甘心的。”
“况且奴才心下还有另外一重考量：奴才在宫里，终究不是孤身一人，奴才既伺候主子们一场，那奴才尚且未能回报主子们恩德万一，便也不能给主子们惹了罗乱去。”
翠鬟眼中的泪光影涟涟，可是在那涟涟里却泛起了一抹冰一样的坚定。
“……奴才终究是瑞主子位下女子，是永寿宫里的人，若奴才就这么成了八阿哥的人，那从前关于奴才与八阿哥之间的事，以及奴才加害八福晋的传言，便更加会传得逼真。到时候儿，又要有多少人去揣度瑞主子和贵妃主子，说是两位主子指使奴才云云。”
“故此奴才，绝不会答应八福晋。奴才谢八福晋抬爱，可是奴才只能拜辞了八福晋的好意去。”
翠鬟说着当真端端正正又要跪倒给庆藻行大礼。
“奴才相信，八福晋是有福气之人，只要耐心休养，身子必定能调养回来；或者奴才说句该死的话：便是八福晋的身子当真调养不回来，凭八福晋慧眼，也必定能为八阿哥选得更合适之人。”
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翠鬟的话叫庆藻心下既是满足，又是悲伤。
这般又是惆怅，又是愧疚，又是在翠鬟面前自惭形秽。
她便也停不下珠泪来，“翠鬟……你这般，倒叫我羞愧得无地自容。瞧我方才还那般信心满满，以为只要我说了，只要我愿意，那你必定是毫不犹豫就肯答应的。我这会子回想刚刚，都觉得替自己臊得慌。”
庆藻拉住翠鬟的手，“……你又说傻话，说什么我还能给阿哥爷选更好的人去？我为何选你，那其实不是我自己来选你，是因为你早已是阿哥爷放在心里的人啊！若不是你，我便是能选来更多的人，阿哥爷又如何肯放进眼里去？”
翠鬟伏地行大礼拜辞，“若说阿哥爷的心，阿哥爷有福晋一人自够了；那么其余的人便都只为子嗣之事吧，倒不是非得奴才不可。”
“况且奴才本就自觉愧对福晋，如今又如何能在福晋受伤之后，再来给福晋雪上加霜去……求福晋成全奴才这么一点子最后的、小小的骄傲去。”
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