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福海带着两个奏事的小太监下去了，永常在立在廊檐下愣怔了一会子。
她便是在皇太后跟前再“得烟儿抽”，可是她却也终究只是个十九岁的小丫头，这话里的轻重缓急，她自己心下也揣测不定。
终究那是皇后，且听说还是皇太后一力推上中宫之位的，自是在皇太后心里还有地位，她这话便拿不准该怎么回才好。
若是在京里，她还能立时设法去问问她那个当都统和总管内务府大臣的阿玛四格去，可是这会子还在杭州呢，阿玛也帮不上忙。
她思来想去，还是叫了位下女子观岚去，“你过来，我有件事儿要交待给你。我自己离不开，皇太后不定什么时候儿就叫我，你去代我将这事儿给办了去。”
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观岚请了时辰，从皇太后行宫出来，直奔婉兮的贵妃行宫而去。
观岚见了婉兮，便将永常在的话给转告了。
婉兮明白，这是永常在请她帮忙拿主意。
婉兮垂首淡淡一笑，“凌之是何等聪慧之人，这会子心下怕是已有成竹，只不过倒也敬重我，这才叫观岚你特地来跑一趟，再问问我的意思罢了。”
“实则咱们在宫里啊，哪个聪明到凡事都有自己的主意去呢？左不过凡事都是为皇上马首是瞻，揣度着圣意行事就是了。”
观岚怔了怔。
婉兮叫玉蝉上前扶起观岚来，“观岚姑娘你尽管放心回去，将我这话儿说与永常在就是。”
观岚又急忙赶回皇太后行宫，将婉兮的话给转述给永常在。
永常在立在廊檐之下，轻轻勾了勾唇。
观岚小心地问，“主子可明白贵妃主子的意思？”
永常在轻哼一声儿，“果然是贵妃娘娘，在后宫里这些年的日子不是白过的，当真是滴水不漏。”
观岚皱了皱眉，“主子的意思是……？”
永常在耸耸肩，“皇上的意思明摆着——既然皇上已是授意叫我叔叔已经担了娶贵妃娘娘宫里女子进门的名声，我也每月都去给贵妃娘娘送信，那我又如何还不明白皇上的倾向去呢？我如今已是与贵妃娘娘拴在一根线上的蚂蚱，蹦跶不掉了。”
永常在说罢转身就快步进了门。
毫不留情地将那拉氏的那番闹腾，全都转述给皇太后了。
皇太后气得变了脸，“去告诉皇帝，去将皇后的所言所行，全都告诉皇帝！”
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这日未正（下午一点），皇帝在西湖行宫进晚膳。
在正式摆膳之前，皇帝先颇有兴致地先进奶茶。
奶茶虽好，可是这会子却是闰二月十八日的江南杭州，饮奶茶已是颇有些燥了。若不是心情甚好，是绝难克化的。
皇帝用完奶茶，便叫赏奶茶了。
从这会子侍膳的太监和皇帝身边伺候的太监们，便已经察觉有点不对劲儿了：皇上赏给奶茶的，后宫随驾主位里，只赏给了令贵妃、庆妃、容嫔，却是忽然不见了皇后的名字去。
不过这终究还只是奶茶，不过是开胃的，还不是正膳。故此太监们倒还并未太当回事去。
赏毕奶茶，正式传膳。侍膳太监们用折叠膳桌摆大炒肉炖白菜、燕窝莲子鸭子、肥鸡豆腐片汤、火熏加线猪肚、东坡肉、苏烩、攒丝烀猪肘子、春笋炒肉、蒸肥鸡烧火向皮攒盒、白面丝糕、糜子米面糕、猪肉青韭馅儿炸合子、银碟小菜、野鸡汤……
那叫一个丰盛，且以肉菜居多。
这里头平素倒有好几道都是皇后特别爱吃的。
太监们小心预备着皇后的黄签儿呢，就等皇上的旨意下，这就将皇后的黄签儿给摆到赏克食的食盒上去。
结果，等来的却是皇帝赏菜依旧只给令贵妃、庆妃和容嫔三个人去！
不光赏菜给后宫，皇帝今儿还心情大好，赏一等饭菜二十桌、二等饭菜二十桌，一共四十张桌的饭菜给随驾的王公大臣，乃至侍卫人等去！
皇上几乎将身边儿人都给赏到了，却独独落下了正宫皇后。皇后，仿佛忽然没影儿了！
太监们的感觉没错儿，可是他们不如军机大臣们知道的清楚：就在皇帝来用膳的同一时间——未时，皇帝已经下旨：“派额驸福隆安扈从皇后，由水路先行进京。”
皇帝在谕旨里还保留那拉氏应有的排场：“所有沿途需用马匹纤兵务须足额预备，如一时河兵应用不及，即慎选民夫协同河兵牵挽。再直隶、山东一路停船营盘，恐尚有未能修理齐全之处，可急速赶紧备办。”
“但期料理简便，不必过求整饰，以致迟延，速速……”
因皇帝这番措辞，便是军机大臣们也未能觉察后宫发生了何事；况且皇帝原定的回銮之日就在明日，皇后便是早一天走，也仿佛没有什么可异常的。
也唯有九爷这样多年善察君心的首席军机大臣，才从皇上旨意里最后一句话中，察觉出一丝不同寻常的味道来……
便是皇后提前一天回京，皇上的语气里为何如此催促？
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